Чтение онлайн

— Хм-м, — протянул Блек. — Ну ладно, будем продолжать искать и убивать монстров, пока ты не поймаешь свой путь.

«Поймать свой путь» — именно так это называли среди землян. Те, кто поймали путь, обретали понимание, что надо делать для перехода на метауровень. И за этим ощущением охотился Поляк.

Он собрал группу из более слабых, чем он, сверхов. С одной стороны, это усложняло продвижение и повышало опасность. С другой — именно в такой группе Поляк был первым в очереди на продвижение. Он договорился с остальными, что сначала они потратят силы на «поднятие» Поляка, а потом он, уже обретя метауровень, поможет остальным. К сожалению, пока не шло.

— Ладно, — поспешил сменить Тему Поляк. — Давайте устроим привал, передохнем немного.

В этот момент как раз подошли Эльза и Хард. В ответ на вопросительный взгляд Поляка женщина лишь покачала головой.

— Дурацкие пещеры, — произнесла она. — Ничего интересного. Опять уходим несолоно хлебавши.

Поляк с неохотой кивнул. Они нашли сухое место и устроились отдыхать.

— Куда пойдем дальше? — спросила Эльза, разливая кофе из термоса.

Еду и пищу они взяли по минимуму, так как на этом уровне сверхи уже могли неделями обходиться без еды, используя лишь пищевые концентраты. Напитки вроде кофе были лишь данью привычке и маленькой отдушиной.

Поляк в ответ достал планшет и разблокировал экран. На открывшейся карте была показана округа Терры и отметки других групп «искателей своего пути». Одной из этих меток были как раз они.

— Я думаю, углубимся в… — начал было Поляк, но в этот момент Эльза вскинулась.

Заметив это, все замолчали, с любопытством глядя на девушку. Выражение ее лица было отрешенным, давая понять, что хозяйка занята ментальным разговором. Прошла минута, прежде чем она вернулась в реальность.

— Помните группу итальянцев? — затараторила она. — Там еще мой знакомый был.

— А-а-а, этот пижон? — вспомнив, поморщился Поляк. — Они, вроде, не так далеко от нас.

— Вот! — ответила женщина. — Они связались со мной. У них что-то жирное, но нужна помощь. Может к ним, а? А то у нас что-то совсем тухляк.

Все посмотрели на Поляка, ожидая его ответа.

— Хм, — забурчал мужчина.

На самом деле он уже принял решение, но не хотел так быстро его демонстрировать. Интересное и хорошее место и правда сейчас не помешало бы. Территория, по которой они следовали, не радовала чем-то особенным, а здесь был хороший вариант.

— Ну, можно попробовать, — наконец произнес он. — Поможем им.

— Ну вот! — вскинулась Эльза. — Погнали!

На то, чтобы покинуть надоевшие пещеры, не ушло много времени. Сев на военные внедорожники, они тут же рванули в нужную сторону. Предстояло провести в пути пару часов.

— А что там у них? — решил узнать побольше Поляк.

— Мне сказали, что они увидели здоровенную штуку, похожую на кольцо, — Эльза поморщилась. — Очень похоже на эту, как её…

— Арку портала, — подхватил Поляк, поняв, о чем разговор.

— Точно, — кивнула девушка. — На арку, мать его, портала…

В первую очередь Игнат на всякий случай внимательно проверил весь объект, особенно заострив внимание на энергохранилище. После открывшейся информации и трагического события он был намного более внимателен. Человечество заплатило цену в виде группы отважных людей, и повториться такое более не должно.

Благо, Корпус Порядка с такими вещами работать умел. Энергия, которую вытягивали из ядра Титана, проходила обработку, прежде чем попасть в заготовленные носители. Некоторую проблему представляла только их перенасыщенность, но это уже дело для ученых, которые будут разрабатывать методы работы с новым типом энергии для человечества.

Для себя он интереса в ней не нашел. Обработанная, «мертвая» энергия не годилась для поглощения. Куда лучше она пошла бы для производства артефактов. Но при нужде Терра, разумеется, выделит ему столько, сколько понадобится.

Убедившись, что все в порядке, Игнат направился обратно к ретранслятору. Следовало доложить об исходе экспедиции.

«Надо еще решить по поводу того безумца, — обратился он к молчавшему после случившегося Титану. — Осмотри его, пожалуйста, на предмет закладок».

«Разумеется, — ответил тот и добавил. — Но шанс его заражения низок. Потерявшие рассудок существа не поддаются воздействию. Для успешного внедрения интеллект должен быть исправен».

Так и оказалось. Майкл Джефферсон, техник отряда, что накарябал на ретрансляторе веселую надпись в стиле «Здесь был Майк», оказался чист.

— Кто знает, может быть, еще оклемается, — пожал плечами Игнат, глядя на потерявшего разум человека.

На этом дело было закончено. Оставив одного дракона присмотреть за добром, Игнат вернулся к последнему рабочему ретранслятору, чтобы доложить о ситуации.

«Диспетчер, — не став терять время, сразу же обратился Кедров. — Свяжи меня с директором Муром».

«Э-э, доброй ночи, господин Чемпион, — ответила ему женщина, видимо сменившая предыдущего работника, пока Игнат был занят. — Да, прошу подождать несколько минут».

Судя по приветствию, по внутреннему времени базы сейчас была ночь. И если для сверхов было все равно, ведь они спали пару часов в сутки, то директору требовалось пробуждение. Так и оказалось.

«Да, Игнат»? — обратился к нему Мур. Через мыслесвязь отчетливо ощущалась его сонливость, но волевой бизнесмен быстро приводил мысли в порядок.

«Я закончил с выяснением обстоятельств, — произнес Игнат. — И тебе первому дам информацию, чтобы ты правильно распорядился».

«Понял, — тут же посерьезнел и ощутимо взбодрился Мур. — Я готов».

«В общем, первое, — произнес Игнат. — Экспедицию вы потеряли… собственно, как и предполагалось. Позаботься, чтобы ребятам оказали последние почести. Люди должны знать, что героев не забывают».

«Понимаю. Мы так и рассчитывали, — согласился Мур. — Потерян весь личный состав экспедиции»?