Чтение онлайн

Бомбардировщик Су-34 в очередной раз заходил на предполагаемую цель. За годы службы подполковник ВКС Михаил Пешков успел повидать разного, но такое он точно узрел впервые.

Гигантский объект залил половину небосвода кроваво-алым свечением. За последние полчаса он здорово изменился, превратившись из неподвижного луча, рассекавшего облака, в бешеную юлу.

«Ну и херовина, — подумал Михаил. — Отработать бы по ней хорошенько и валить».

Словно прочитав его мысли, ожила радиосвязь. Здесь, на высоте, она работала без проблем. Из-за шума в кабине посторонний наблюдатель бы ничего не расслышал, но лётчик короткий приказ понял чётко и ясно.

— Шесть-тридцать-третий, выполняю, — лишь произнёс он в ответ и тут же повернул штурвал, задавая машине нужный курс. Настало время работать.

Оставались ли люди в зоне будущей атаки? Оставалось надеяться что приказ о отступлении дошел до них вовремя.

Дальше было всё, как в десятках, сотнях боевых вылетов. Автоматика зафиксировала координаты цели. Мужчина отработал, доложив о сбросе бомбы.

Яркая вспышка взрыва, осветившая небо до горизонта, ознаменовала удачное поражение газового хранилища. От бешеного выброса тепловой энергии не выдержала и воронка накопленной ритуалом стихии. Кровавым всполохом она накрыла обычный взрыв, увеличив его поражающую мощь в несколько раз.

Жители округи, и так потерявшие сон этой ночью, увидели пугающее зрелище. На несколько мгновений ночь превратилась в багровый день. В следующий момент грохот накрыл округу. На окраинах Екатеринбурга в домах повыбивало окна. Кажется, кто-то пострадал, но в целом событие произошло довольно бескровно.

Наконец, словно устав, вспышка развеялась. Прекратила своё существование и ужасная алая аномалия, дав, наконец, напуганным жителям спокойствие. На этом моменте официально «Уральский инцидент» был исчерпан. ВКС России с доблестью выполнили задание, устранив опасность. Более глубокую подоплёку событий узнают лишь немногочисленные избранные.

Игнат не видел, чтобы монстры оставили дозорных с той стороны портала. Причину он заметил, как только прошёл через пелену энергетической мембраны.

С-с-с-ш-ш-ш! Тут же вой ветра ворвался в уши, а в открытое лицо ударил плотный поток воздуха.

— Ай! — от неожиданности и боли хаосит вскрикнул и закрыл глаза ладонями. Кожу рук тут же закололо разогнанными бурей острыми песчинками.

Из-за безумного ненастья вокруг в один момент путешественник был ослеплён и оглушён. Чувствуя, будто все открытые участки тела трут наждачкой, Кедров нашёл силы сконцентрироваться и воздвиг вокруг себя кинетический щит.

Одновременно с этим он вспомнил, что на той стороне произошёл взрыв. Опасаясь, что из перехода ударит взрывная волна, мужчина отпрыгнул в сторону и он был прав. Из светящегося портала вырвался поток снега вперемешку с обломанными ветками и прочим мусором. Здесь всё это тут же было подхвачено сильным ветром и унесено куда-то вдаль.

Сноходец же, убедившись, что прямых опасностей и монстров нет, позволил себе осмотреться. Из-за бешеного ветра, насыщенного острыми песчинками, видимость была ограничена.

Он находился на голой каменистой равнине. Небо затянуто хмарью, излучающей тусклый алый свет. Вокруг простиралась безжизненная местность. Иного и быть не могло, учитывая бурю, которая, кажется, здесь не прекращалась никогда.

«Один в один, — подумал поднявший голову Кедров. — Как в той долине с мертвецами».

Значило ли это что-то? Разумеется, человек не мог знать ответа. Он вообще ничего не знал о пространственных аномалиях, найденных на Земле. Ведут ли они в иные миры или какие-то другие места. Оставалось лишь наблюдать, искать закономерности и делать выводы.

Закончив осмотр, мужчина выбрал себе путь. Впереди, чуть левее от портала, возвышались тёмные силуэты. Их очертания казались слишком правильными, чтобы быть природным образованием.

Игнат лёгким бегом направился прямо к ним. Он не собирался тратить излишне много времени в этом месте. Если сразу не удастся встать на след тех монстров, унёсших артефакт, то безопаснее будет вернуться.

Вскоре путешественник обнаружил, что под ногами не истерзанная земля, а старая, выложенная каменной плиткой дорога. Приблизившись достаточно, он наконец смог разглядеть окружающий пейзаж. Это были здания причудливой формы. Игнат никогда не видел такой архитектуры среди человеческой культуры, но оно и неудивительно. Где бы он сейчас ни находился, но точно не на Земле.

Строения из тёмного камня выглядели странными и многоугольными. Кверху они заострялись в купола такой же угловатой формы.

Возможно, когда-то всё выглядело гармонично, но те дни уже давно ушли в прошлое. Сейчас это место несло на себе множество следов разрушения. Иссечённые осколками стены, зияющие оплавленными неизвестным оружием отверстиями. Иные здания явно пострадали от взрывов или чего-то подобного. Вкупе с алым, затянутым облаками небом и злобным воем ветра это создавало вид какого-то тёмного фэнтэзи.

Рассматривая останки погибшей цивилизации, мужчина продвигался вперёд. Несмотря на чуждость, расположение домов вполне соответствовало земной логике. Выстроившись в ряд, они образовывали прямую улицу. Где-то впереди явно находился центр некрополя.

Взор фиксировал наличие редкой жизни в виде монстров. Возможно кто-то из них и участвовал в бою, но сейчас твари не демонстрировали какой-то агрессии и просто прятались.

Не тратя на них времени, Игнат продолжал продвигаться, держа курс к подмеченной цели. Это здание было намного крупнее других и, кажется, находилось в центре улицы. Увидев его, мужчина почему-то сразу подумал, что артефактный гроб с владыкой находится в его недрах или где-то рядом. И он не ошибся.

Здание, привлёкшее его интерес, выделялось из общей архитектуры не только размером. Оно имело плавные линии стен, покрытых вязью письменности. Крыша походила на купол, характерный для арабских мечетей. Выделялся и светлый цвет камня против тёмного у остальных строений.

Ну, и самое главное — у высокого входного проёма на страже стояли два монстра. Это были первые встреченные здесь существа, демонстрирующие осознанное поведение.

«Возможно, рядом есть умный индивид вроде того ритуалиста, — предположил Кедров. — Без них эти твари совсем тупые».

Пара дозорных также не демонстрировала особого интеллекта. Они постоянно отвлекались, не особо следя за округой. По силе монстры имели четвёртый-пятый уровень и врождённые навыки управления огнём.

Не спеша действовать, сноходец залез в один из сохранившихся домов неподалёку. Отсюда можно понаблюдать за вызвавшим интерес объектом.