Чтение онлайн

– Хома...., - я замолк на полуслове, не зная, что сказать.

Мальчишка вдруг резко поднялся и побежал по улице, не переставая рыдать.

– Хома! Прости!
– закричал я.

Он не стал слушать.

– Прости! Я ... Я ...

Что тут можно сказать?! "Я не хотел", но.... Да, не хотел. Но сделал! Сделал! Пролил кровь! Чуть не убил Хому. Что на меня нашло?

Не поднимаясь с земли, я вознес глаза к небу. Яркое солнце нещадно слепило глаза. По моим щекам побежали слезы. Не выдержав, я зажмурился, но ослепительный свет не пропал. Мне почудилось, что солнечные лучи стремятся сжечь дотла.

– Нет! Нет! Прости!
– закричал я, обращаясь уже к Светлому Владыке.

По голове мне вдруг ударил небольшой камешек.

– Эй! Тише, шалопаи!
– послышался сверху раскатистый рык.

Повернув голову, я увидел в окне дома взрослого мужика, одетого в костюм конюха.

– Спать мешаешь! Заткни пасть и быстро сдрисни отсюда, козявка мелкая!
– крикнул он.

– Извините, - сказал я.

Конюх хмыкнул и для верности пригрозил кулаком. Решив не вставать с постели попусту, мужик подошёл ближе к подоконнику и, спустив штаны, начал справлять малую нужду с высоты второго этажа.

– Эх! Нет другой красоты, чем..., - запел конюх низким пропитым басом.

Я поспешил убежать за дом. В этот момент острые ногти впились мне в ухо!

– Ой-ой-ой-ей!
– завопил я.

– Попался, негодник, - раздался довольный женский голос.

– Помогите! Спасите!
– дико закричал я, не особо, впрочем, надеясь, что хоть кто-то из горожан соизволит прийти на помощь беспризорнику. Разве что разозленный пьяный конюх снова встанет с постели и решит облегчиться на меня и, заодно, на женщину. Правда, если мужик решится, грозная черная волчица его убьет. Хотя.... Нет. Что-то мне подсказывало, что так просто конюх не отделается. Наверняка, женщина раз и навсегда лишит его способности обозревать улицы Алиссии с высоты.

– А ну, заткнись!
– прошипела черноволосая гадюка.

Женщина резко выставила вперед свободную руку. Неожиданно с её длинных ногтей посыпались голубые искры.

– Магия!
– завопил я от боли.

– Это ещё не магия, а простой фокус, - улыбнулась ведьма, - но если ты не угомонишься, мне придется воспользоваться настоящим искусством. И поверь, если мне придется потратить на такую крысу, как ты, несколько волшебных кристаллов, я их верну, принеся тебя в жертву Хаосу. Жаль, конечно, марать хороший ритуальный нож, ну, да демонам Преисподней всё равно, благородная дева им достанется или грязный оболтус! Ну, так что? Поговорим?

Я оцепенел от страха. Волшебные искры ведьмы прожгли рубаху и оставили на груди и животе несколько сильных ожогов. Но я почти не почувствовал боли, настолько меня заворожила и напугала речь ведьмы.

– Да что ты с ним возишься, тетя?!
– раздался из-за плеча женщины звонкий детский голосок.

Удивительно, но ведьма улыбнулась. Не ужасной кривой издевкой, а милой теплой улыбкой!

– Так надо, Глиронда, - сказала магичка, - этот негодник нам поможет.

Из-за плеча женщины высунулась невысокая девчушка примерно моих лет. Её короткие рыжие волосы завивались в две аккуратные косички. Большие яркие веснушки смешно смотрелись на гладком белом личике. Девчушка носила забавное розовое платьице, но я не спешил заносить подопечную ведьмы в "цветы жизни". В её больших зеленых глазах читалось какое-то не детское злобное озорство. Не хотелось бы мне стать объектом её шалостей.

Девочка недоверчиво фыркнула.

– Он грязный и вонючий, - сказала она, её зеленые глаза даже не моргнули от вида моих ожогов. Ни жалости, ни сочувствия, ни слез. Может, я, конечно, чего не понимаю, но маленькие девочки в розовых платьях так себя не ведут.

– Согласна, моя дорогая!
– ответила ведьма.

Девочка наставительно подняла вверх указательный пальчик.

– Мужчины - создания глупые и бестолковые!
– убежденно сказала она, - но и грязь следует выбирать хорошую! Лучше использовать взрослых, сильных и богатых, чем вот таких вот гнилых сморчков!

Ведьма довольно захихикала и одобрительно погладила девчонку по голове.

– Всё правильно, Глиронда, - сказала женщина, - но такова уж наша женская доля, за неимением лучшего приходиться брать, что есть.

– Разве он лучший?
– спросила явно не убежденная словами наставницы девочка.

– Поверь своей тетушке, Глиронда, - улыбнулась ведьма, - мальчишка идеально подходит для моего поручения. Лучшего "куска грязи" всё равно не будет. Не забывай, парнишка разогнал целую свору сверстников.

Тетя и племянница рассмеялись.

– Ага!
– поддакнула девчонка.
– Он действовал смело! Молодец. Правда, как и все мужчины, туп, как пробка. Зачем размахивать ржавым гвоздем, если можно взять ножик?

Ведьма нежно потрепала девчушку по щеке.

– Всё верно, Глиронда, - сказала она, - а теперь дай мне спокойно поговорить с мальчишкой.

Девчушка отошла на несколько шагов. Ведьма снова повернулась ко мне. Её лицо изменилось мгновенно, выражение любви и обожания сменилось злобной гримасой.

– Ну, что?
– грозно сказала злодейка.
– Будешь говорить? Или ещё немного искр?

Ведьма протянула ко мне свободную руку.

– Нет! Нет!
– завопил я.
– Что вам нужно?!

– Тише, идиот!
– прошипела ведьма.
– Мне нужно знать, о чём вы разговаривали со жрецом!?

– Жрецом?
– удивленно переспросил я.

Глаза ведьмы сузились, казалось, из них вот-вот вырвется адское пламя!

– Не играй со мной!
– посоветовала ведьма.
– Я видела, как ты разговаривал с ним. Для чего ты понадобился жрецу?

– Он... Он... Просто читал мне морали и предлагал пойти вместе с ним, - сказал я.

– Куда?

– Мммм... В монастырь Великого Королевства, - сказал я.

– В какой именно монастырь?
– спросила ведьма.

– Я не помню.

Ведьма раздраженно фыркнула. В следующий момент в грудь мне ударил новый поток искр.

– Ай!
– завопил я.

Женщина разжала мое ухо и впилась ногтями мне в горло. Я почувствовал, что задыхаюсь.

– В какой именно монастырь?!
– повторила она, - какая провинция?

У меня закружилась голова. Проклятье! Я действительно забыл. Упрямое слово буквально витало в воздухе, но я никак не мог вспомнить. Что-то верхнее.

– Верхне... Верхне...., - заикнулся я, надеясь, что проговаривая вслух смогу вспомнить проклятое название.

– Верхекаменье?
– спросила ведьма.

– Да-да!
– согласно кивнул я.

Из-под ногтей ведьмы в мою шею вылетел новый поток волшебных искр. Не выдержав, я изогнулся и закричал от боли. Запахло паленым мясом. Я почувствовал, как на шее вздуваются новые пузыри ожогов. О, Боже, как же больно!