Чтение онлайн

— Твоя грибница испорчена. Гниёт, отравляя всё вокруг.

Я ухмыльнулся и поднимаясь с пола ответил:

— Зачем я здесь? Ты ведь со мной хотела поговорить?

Ответом мне стал ещё один взмах руки и короткая фраза:

— Не время.

Дурнота что навалилась на меня, когда из меня выдрали Иви, была бледной тенью того, что свалилось на меня следом.

— А-а-а!!!

Не сдерживаясь, я орал, ибо та боль, что пронизывала моё тело, просто не оставляла выбора. Казалось, что моя плоть вскипает под кожей и посмотрев на правую руку я понял, что мои ощущения не далеки от реальности.

Правую сторону лица, позвоночник и руку тянуло в сторону, в буквальном смысле отрывая мясо от костей. Я не понимал почему не теряю сознание и лишь выл и ревел не в силах сопротивляться тому, что со мной происходит.

Чёрные нити, дым, кровища и гной прорывались из моих рвущихся, вскипающих изнутри мышц. Адская вонь поселилась в ноздрях, а антрацитовый дым вырываясь из меня, весь без остатка впитывался во вторую хрустальную сферу.

В какой-то момент я завыл, жалко и обречённо. Но наткнулся взглядом на изучающий взор королевы матери и заткнулся. Обычная человеческая гордость заставила меня подавиться собственным воем и оскалиться перед смертью. Но к моему удивлению — смерть за мной не пришла.

Магия Эй’ри принесла облегчение.

Я не терял сознание даже тогда, когда вторая сфера стала непроницаемо чёрной, а боль ушла смытая волной слёз и облегчения. Всё это время моё тело, начиная со стоп, медленно оплеталось грибницей, и она же не давала мне сдвинуться с места или упасть. И там, где меня касались тёплые, белёсые нити — боль заканчивалась.

Магия Эй’ри оплела меня всего. Оставив нетронутой лишь левую сторону лица и как следствие возможность видеть, слышать и говорить. Но не двигаться.

— Что ты сделала со мной?

Я смотрел в нечеловеческие, багровые глаза и не видел в них ничего кроме собственного отражения.

— Исполнила уговор. — королева мать наклонила голову, а серые крылья мотылька дрогнули за её спиной — Много лет назад, когда я была маленькой частью Эй’ри ткач явился мне и рассказал, что нужно делать, чтобы нити паутины вероятности пересеклись в нужном месте. Так появилась эта роща, наш новый дом. И по этой же причине мы не уходим, несмотря на гниль, что отравила эту землю. Мы ждали тебя, ключ. Ты наш шанс на спасение, а мы петля что была расставлена дабы поймать тебя в водовороте твоего приключения.

Королева Эй’ри шагнула ближе и провела рукой по моей щеке, стирая застывшую там слезу.

— Я не понимаю…

Тяжело нормально соображать, когда тебя только что, вживую, пропустили через мясорубку.

— Твой друг не может попасть в наш мир, но он может наблюдать, видеть нас в своих снах. Он многое мне показал и рассказал. Мы хотим стать частью Первоисточника, жить на грани человеческого восприятия, вне ваших взглядов. Он обещал, что если мы поможем, ты поймёшь и возьмёшь наше семя.

Кажется, я начинал догадываться о чём она говорит.

* * *

Хрустнувший панцирь плеснул через трещину белёсой лимфой, чёрный жук чьё брюхо источало гнилостное сияние попытался разорвать меня тяжёлыми передними лапами, но ухватил ими лишь воздух.

— Анурис!

Учиться заново управлять силой нейронной сети это ещё та задачка. Особенно после дикой коррекции устроенной силами королевы матери Эй’ри.

Многократно ускорившись, я использовал воздушную стихию чтобы избежать атаки и нанёс ответный удар:

— Анурис, ракота тамр!

Тонкое воздушное веретено, закрученное между моих ладоней, циркулярной пилой врезалось в чудовище и довершило его разгром. Хитиновый панцирь не выдержал, разлетелся в месте удара шрапнелью осколков и позволил боевому заклятью проникнуть глубже, туда, где под слоями брони скрывалось уязвимое тело.

— Хорошая работа ой-ой человек!

Страхующий меня страж, выпорхнул из-за соседнего гриба и радуясь моей победе заложил в воздухе круг обдав мою голову потоком воздуха и гулом своих крыльев. Я приложил ладони ко рту и пару раз ойкнув потоптался на месте:

— Ой-ой, Эй’ри!

Так, мы разделили нашу радость.

Волшебный народец был чудовищно силён во всех проявлениях магии. Чувствовал этот мир гораздо лучше, чем кто бы то ни было, и оперировал гораздо большим числом возможностей чем кто-либо из живущих. Но при этом — вымирал.

Катастрофа в Первоисточнике отразилась на всех мирах-отражениях. Энергия смерти миллиардов живущих отравила миры и продолжала губить, медленно просачиваясь сквозь ткань реальности и извращая всё к чему прикасалась.

Проект Риордана, одного из высших ИскИнов Первоисточника, который считался в этом мире богом, убил в момент своей первой активации такую прорву людей, что силой их страданий изменил саму реальность. И пока Импульс работает, а мир-Первоисточник находиться на грани гибели, для Эй’ри нет спасения [3] .

Есть только шанс на будущее, и этот шанс — я.

Однажды с помощью культа синтетиков я уже прорвал границу мира и оказался в мире-отражении. Эй’ри хотели, чтобы я повторил свой путь в обратном порядке, и в этом наши цели были едины.

Им — шанс на спасение. Мне — возможность вернуться домой.

Болезненный звук вернул меня в реальность. Где-то за соседним исполином отданный мне в напарники, безымянный летун, вступил в бой. Эй’ри не могли пополнять свои силы как это делал я — путём поглощения магического фона. И поэтому расходовали драгоценную силу вдумчиво, а накапливали путём самых разнообразных ухищрений и ритуалов.

Без всяких сомнений страж мог одним щелчком пальцев расправиться с жуками, чьи тела подверглись порче, а нрав стал агрессивным, но вместо этого он лишь орудовал своим копьём и атаковал их подобно обычному воину.

Было бы глупостью упускать такой шанс.

— Анурис!

Я рванулся вперёд неразличимой фигурой, подхваченной ветром. Поделился с ним силой выпитой из окружающего фона и с головокружительной скоростью обогнул ножку гигантского гриба едва касаясь земли.

В этот раз нашими противниками выступила очередная больная пара насекомых. Когда-то они были частью здоровой и ухоженной грибной рощи, но вместе со скверной что изменила мир, изменились и они. Боль в их изменившихся телах стала толчком к агрессии, и бывшие труженики стали безумными вредителями, подтачивающими грибницу, что была в маленькой роще Эй’ри основой всего.