Чтение онлайн

– Пара недель, может быть, месяц, – обозначила сроки Елизавета. – Ваша работа позволит взять отпуск?

– Работа не волк, в лес не убежит, – грустно пошутил я. – Осенью мне нужно ехать в Германию. Пришло приглашение на конгресс немецких естествоиспытателей и врачей.

– Берлин?

– Да, в столице.

– И будет доклад? – заинтересовалась княгиня. – О чем?

– О методах реанимации, – кивнул я.

Про то, что Рентген сделает свой первый аппарат лучевого исследования внутренних органов, говорить не стал. Может статься, что Вильгельм Конрад еще даже и не приступал к экспериментам с катодными трубками, и что там у него было в машинке…

– Впрочем, окончательного подтверждения от немцев пока нет, а мне надо еще получить заграничный паспорт.

– С этим затруднений не будет, – быстро пообещала Лиза. – Я попрошу супруга все ускорить.

Княгиня осеклась, опять покраснела. Да, все это звучало двусмысленно. Тем более что за паспортом и дворника послать можно. Надо было заканчивать тему.

– Нас уже ждут. К первому августа постараюсь передать все дела и буду… в полном вашем распоряжении!

Лиза благодарно сжала мою ладонь своей.

– Нет, вы посмотрите на это!

Я отложил утренние газеты, пожал руку ворвавшемуся в кабинет Боброву. Тот держал в руках лист «Копейки», которую мы не выписывали. Из-за ее желтизны.

Вторая половина июля ознаменовалась началом крупного скандала. Неделей раньше вышел журнал «Терапевтический архив», в котором опубликовали статью лейб-акушера Отто про воротник… нет, не Шанца, а Отто, и вот уже питерские газеты пронюхали, что патент на фиксатор шейного отдела получило еще полгода назад московское товарищество господина Баталова.

«Бомба» взорвалась знатная. Ко мне сразу потянулись университетские коллеги за разъяснениями, а вслед за ними прискакали отечественные папарацци. Финалом стал звонок с Тверской с просьбой срочно явиться на ковер. Ну что же… Совмещу приятное с полезным. Увижу Лизу, послушаю ее пение на очередном суаре. А заодно расскажу князю, как все вышло с Отто. Кстати, а когда я начал так называть про себя великую княгиню?

Отправился во дворец вечером при всем параде. Разумеется, взяв с собой бумаги на патент, журнал и газеты. Все в специальной папочке для удобства изучения. Так сказать, в исторической последовательности.

– …все это не очень удачно, – сморщился, словно лимон, великий князь после просмотра папки. – Сейчас решается вопрос о выделении дополнительных средств в бюджет города на коронацию в мае. А тут такой скандал!

– Господин Отто сам виноват в сложившейся ситуации. – Я посмотрел на торчавшего рядом и греющего уши лакея, князь движением руки отослал его прочь.

– Он уже написал прошение об отставке. – Сергей Александрович тяжело вздохнул. – Как сообщают мои люди во дворце, Аликс сильно кричала на Отто.

– Императрица беременна, – пожал плечами я. – Ее чувства можно понять. В такой момент дать повод для скандала…

– Мы все надеемся, что будет наследник. – Князь встал, прошелся по бильярдной.

Сергей Александрович предпочитал решать все важные вопросы за игрой, когда можно подумать, походить вокруг стола. Надо сказать, не самая плохая привычка. И уж точно получше, чем принимать в рабочем кабинете, я начальник – ты дурак.

– Вся империя надеется, – поддакнул я. – Коронационные торжества в Кремле. А народные гуляния где? Кстати, раздачи подарков разве не будет?

– Кажется, на Ходынском поле. – Губернатор ударил по шару, тот залетел в лузу. – Как в прошлую коронацию. Да и в пятьдесят шестом там были гуляния. Но это дело обер-полицмейстера.

Я скрипнул зубами. Какой из себя Власовский глава полиции города, я уже имел возможность убедиться. Слишком мягкий, слишком «чего изволите». Хочет всем угодить. Будут перекладывать ответственность с Министерством Двора, что занимается коронацией, друг на друга, а в результате куча людей передавится. Придется и тут заниматься вопросом самому. Для начала съезжу-ка я на эту Ходынку, посмотрю, что там да как.

В этом задумчивом настроении я заявился на суаре к княгине. Лиза сразу просекла мое состояние, поинтересовалась, почему в такой замечательный, солнечный день у меня на челе непонятные тучки.

– Просто много забот с утра, – честно признался я. Мы сели в гостиной в ожидании прихода гостей, слуги подали кофе с кремовыми пирожными. – Но как увидел вас, то настроение сразу изменилось к лучшему!

– Может быть, наедине будем на… «ты»? – Лиза отпила из чашки, покачала гущу на дне. Было забавно, как этот переход на «ты» перекликался с тем, что я устроил с Викторией зимой. Тогда это было необходимостью, мы вместе работали. Но и сейчас у нас с княгиней есть «общий проект».

– Я не против. Но что скажут слуги? Наверняка они подслушивают.

– Что ты! – протестующе покачала головой княгиня. – У нас служат только самые верные и проверенные. Сам понимаешь, по-другому быть и не может. Сейчас я познакомлю тебя с дворецким.

Лиза позвонила в колокольчик, мигом появился лакей, а вслед за ним – низенький, плотный «боровичок» с пушистыми бакенбардами и лысиной на голове.

– Фома Аникеевич, – княгиня указал на меня веером, – Евгений Александрович не только отныне наш врач, но и друг семьи.

Последнее она выделила голосом. Дворецкий, бросив на меня быстрый, внимательный взгляд, поклонился.

– Для господина Баталова двери нашего дома всегда открыты. Даже если мы не принимаем.

– Я понял, ваше высочество.

Дворецкий мигнул лакеям, те быстро поменяли нам чашки с кофе, сообщил, что гости уже начинают собираться. Что же… Пора становиться другом семьи на деле. То есть знакомиться с окружением княгини и князя.

Странно, но я никогда в этом времени на Ходынском поле не был. А ведь недалеко совсем, почти в самом начале Питерской, в районе метро «Динамо», в сторону Боткинской больницы. Из всего перечисленного есть только шоссе и Петровский парк с одноименным дворцом. Ну и ипподром на месте, как без него. Так значилось на карте Москвы.