Чтение онлайн

— И что было дальше? — поторопил я стража.

— Дак что было, — снова вздохнул он и кивнул на Рхона. — Его теща жарки в тот день нагнала. Он литр-то и захватил с собой, не знал он, видите ли, что я с пивом приду. Жарка-то дело тоже хорошее, но…

— Да нормально мы так помылись, — включился в разговор молодой. — Душевно, я бы сказал, помылись. Я вот, дар, вообще мыться не очень люблю. Сейчас дожди к тому же, какое там мытье? Под дождь попал — уже, считай, чистый. Но Веллах заставляет, вот и приходится в баню ходить. О чем это я… — Парень почесал затылок и расплылся в улыбке. — Помылись мы, говорю, хорошо, и жарка с пивом тоже хорошо пошла, а потом Геран вспомнил, что у него в казарме еще пол-литра жарки есть. Ну, если уж начали — отчего не продолжить? И пошли мы в казарму, значит, и песни даже пели по дороге веселые. И все бы хорошо, не попадись нам навстречу полусотник наш. — Парень пожал плечами. — И не беда, если только бы один полусотник, а он, как назло, со своей молодой женой, Зираной этой… И оба, значит, нам навстречу — а она как завизжит… Дура-то эта… Будто голых мужиков никогда не видела. — Рхон с досадой сплюнул на землю и махнул рукой. — Ну, забыли мы форму надеть, с кем не бывает… И вот теперь за разгуливание в непотребном виде и распевание похабных песен нам опять неделю на воротах и стоять…

В этом месте я закусил до крови губы, чтобы не заржать. Нужно было просто видеть это напускное сожаление на их хитрых физиономиях.

— Ну, непотребный-то вид еще куда ни шло, — пожав плечами, продолжил рассказ Геран, хотя я бы тут тоже поспорил. — В бане, значит, можно, а на улице почему нельзя? Мы ж не на службе были. Но вот песни мы пели нормальные, в этом я уверен, — с обидой в голосе произнес он. — Мы, правда, не помним, какие именно песни пели, но ни он, ни я ни одной похабной просто не знаем. Вот такая у нас, дар, случилась история, — разведя руками, грустно констатировал он…

И тут уже я не выдержал и рассмеялся, представляя идущих по ночной деревне и горланящих песни двух вусмерть пьяных голых мужиков. И лицо полусотника, улицезревшего в таком виде двух своих подчиненных. Видя мою реакцию, засмеялись и легионеры.

— С кем не бывает, дар, — пожал плечами Рхон. — А можно вам вопрос один задать?

— Задавай, — вытирая выступившие на глазах слезы, махнул рукой я.

— А ваш кабан, — легионер с опаской кивнул на заскучавшего за моей спиной Мрака, — он разумных жрет?

— Жрет, но только когда проголодается, — не стал разочаровывать парня я. — Корт у себя?

— Да, у себя, где ж ему быть! — ответил Рхон. — С ним мужик еще какой-то, и еще два приезжали, но уехали уже. Корт теперь важный человек. Его сотником в первый легион карателей призвали. В столицу, наверное, переезжать будет. И сын у него еще родился, — улыбнулся легионер. — В честь вас его назвали, господин князь.

— Ладно, пойду я тогда, — улыбнулся я и выдал обоим по пять золотых монет. — Сегодня гулять будем, — глядя на их расплывающиеся в улыбках лица, пояснил я. — А вам на посту стоять. Отстоите свою неделю и выпейте потом за здоровье моего тезки.

— Обязательно выпьем, — закивали легионеры. — Спасибо вам, дар.

Я хлопнул старшего по плечу и, махнув рукой Мраку, вошел в деревню.

— Я ж говорил тебе, господин Криан мужчина правильный, — расслышал я шепот Герана за спиной. — А ты — «квакать», «квакать»… Хочется тебе — так можешь просто так поквакать, никто ж не запрещает…

Эх, чувствую, эти двое через недельку снова на ворота встанут — пять золотых деньги тут немаленькие, выпить на них можно много…

В Ламорне за время моего отсутствия не изменилось ничего. Те же дома, те же сарайчики. Две демонессы о чем-то спорят у колодца, так же орут петухи, лают собаки. Не знаю почему, но меня вдруг посетило острое ощущение, что я вернулся домой. Сложно назвать домом деревню, где сотни раз умирал, но… Не было ни привычной волны ярости, когда я вспоминал это, ни обиды… Не знаю, может быть, отсчет своей жизни в этом мире я начал с того памятного сидения у камня, когда после произошедшего обновления размышлял о том, что же мне делать дальше? Наверное, так и есть. А сейчас я испытывал только радость возвращения и предвкушение встречи с друзьями. Ведь меня здесь точно ждут: Корт, Треис… и совсем не потому, что им сказали меня ждать. Они просто ждут, потому что я их друг. А еще у меня есть мои демоны, князь Аннат, Герид, семья Рэя дар Ильсана, похожий на гнома ершистый мастер Крайон и даже пожилой мастер Регус — алхимик из Ниттала… Они все мои друзья. А дружба в этом мире — это как там, в прошлой жизни, когда ты с ходу влетаешь в драку, видя, как какой-то хмырь с приятелями пытается схватить Макса за грудки. Друзьям тут не врут… их просто всегда рады видеть. Как-то странно, но меньше чем за полгода у меня тут появилось столько близких людей — а там, на Земле, после смерти родителей были только Аленка и Макс. Мне определенно нравится этот мир. Он честнее и чище того, из которого я сюда пришел.

Пройдя мимо памятного загона, я, кинув взгляд на местные казармы, с улыбкой зашел за ограду постоялого двора. Улыбка исчезла, как только я заметил возле него огромную и, по всей видимости, глубокую лужу. М-да, в Ниттал я вряд ли завтра въеду на белом коне. Тут и на черном кабане-то не получится, хотя с утра этого шумно сопящего за моей спиной деятеля можно будет попробовать отмыть. Харт, ну почему в этом мире еще не придумали автомойки? Мрак, словно прочитав мои мысли, подтолкнул меня пятаком в спину, покосился на лужу и вопросительно хрюкнул.

— Да иди уже, — со вздохом махнул я рукой. — Жрать тебе тоже принести прямо в апартаменты?

Кабан ничего, разумеется, не ответил, поскольку говорить по-человечески пока еще не научился, но всем видом выразил полное согласие с этим предложением, еще раз толкнул меня пятаком и с гордым видом потрусил к луже. С гордым ровно настолько, насколько гордо может выглядеть куча слипшейся грязи и щетины. Я проводил взглядом этого красавца, покачал головой, вздохнул и, подмигнув скалящемуся на вывеске мужику с его страшными подругами, толкнул знакомую дверь.

Время было раннее, в деревне еще не доорали петухи, поэтому постоялый двор встретил меня тишиной и безлюдьем. Но за ближайшим к барной стойке столом сидели два очень хорошо знакомых мне демона.

Хмурое обветренное лицо, пересекающий правую щеку шрам, серебряная серьга с двумя скрещенными костями. Корт сидел, привалившись спиной к бревенчатой стене и, скрестив на груди руки, о чем-то тихо разговаривал с Геридом. Тот тоже не изменился ни капли, только рубаха теперь на нем была не мышиного, а коричневого цвета. А так — все то же самое: меч на поясе, трубка в руке — ну прямо два пиратских капитана, обсуждающих очередной набег на какой-нибудь купеческий караван.

На стук входной двери оба обернулись и, тщательно стараясь скрыть изумление, поднялись из-за стола. Нет, понятно, что им уже все обо мне рассказали: и то, что князь я теперь и Высший, и то, что Иллиала грохнул с Нергхалом. Но одно дело знать, другое дело увидеть хорошо знакомого, но очень сильно изменившегося демона. Синие глаза с прямым золотистым зрачком, висящий на поясе окутанный черной дымкой меч — и двухметровый рост. Да, с повышением уровня и получением боевой формы я немного так подрос. И хотя одет я был в ту одежду, что когда-то мне сшила Треис… В общем, оба впали в легкий ступор.

— Так, мужики, — усмехнувшись и выставив перед собой раскрытые ладони, спокойно произнес я. — Давайте без этого вот всего, ладно? Я тот самый Криан — светлый, который когда-то заехал к вам обоим на огонек и стал вашим другом. Поэтому никаких «господин князь» и прочего не надо. Общаемся так же, как общались раньше.

— Ну да — светлый, — хмыкнул, сжимая меня в своих объятьях Корт. — Это ты на харчах Треис так отъелся, что ли?

— Ну она ж говорила, что магам нужно много кушать, — обнимая, в свою очередь, Герида, вернул ему усмешку я. — Вот я и следовал ее советам. И, это… Пивом-то хоть угостишь?

— Спрашиваешь, — улыбнулся трактирщик. — Я тут по такому делу пару бочонков лакийского бренди прикупил. Чтобы, значит, отметить появление на свет одного маленького демоненка. Тебя вот ждал, я знал, что ты обязательно заскочишь. Давайте за стол, я сейчас закуску соберу по-быстрому. До обеда трактир закрыт будет, чтобы поговорить, значит. Только Альсуил с женой скоро зайдут. Остальные вечером.

— А Треис? — Я вопросительно посмотрел на Корта и перевел взгляд на приоткрытую за барной стойкой дверь.