Чтение онлайн

Не раздумывая, я выпрыгнул на дорогу и помчался в сторону леса, преследователи из тех маши, что были отброшены с дороги водяным столбом не выходили, то ли находились в шоке, то ли, что похуже, вот только мне от этого легче не становилось, позади ревели двигатели еще двух внедорожников, и судя по тому, что они были точной копией тех, что валялись сейчас на обочине, сомнений в том, что они из одной компании не было.

Я бежал что было сил, стараясь успеть скрыться в чаще леса, темного леса, услужливо подсказала мне память, и правда лес был темным, не тот приятный сосновый бор, через который мы ехали с Василисой, а жуткий ельник, сквозь ветви которого солнце не проникало.

Сзади хлопнули дверцы автомобилей, и в след мне понеслись ругательства, оскорбления и требования остановиться, причем требования перемежались угрозами, которые совершенно не стимулировали меня к добровольной сдаче.

Все же за последние годы офисной жизни, я себя запустил, расслабился, одряб и обрюзг, а главное, дыхание мое стало прерывистым уже после трехсот метров бега, а вот мои преследователи напротив, были в отличной форме их голоса звучали все ближе и ближе, а во фразах звучало торжество, они уже предвкушали то, как разделаются с незадачливым приезжим, что с ним сделают, как будут удовлетворять свои садистские наклонности, а вот хрен вам!

Я не оглядываясь вытащил из кармана гребешок и что было сил метнул его за спину. Сначала раздался скрип, такой, будто в зимнем лесу, когда морозом рвет древесину, вот только тут источник звука был совершенно другой, я на секунду обернулся и увидел, как из-под земли, словно по волшебству лезут к небу, высоченные ели, в природе, чтобы такое дерево выросло, потребовалось бы, наверное, лет шестьдесят, а тут, минуты, нет, даже секунды.

Мои преследователи начали грязно ругаться, те, что подотсали, просто оказались отгорожены от меня стеной деревьев, а вот один, самый шустрый, сейчас ухватившись за макушку ели возносился в небеса, оглашая окрестности громкими матерными криками и угрозами. Я аж остановился, залюбовавшись зрелищем, здоровый звереватый мужик с обязательной всклокоченной бородой, яростно орал уцепившись за вершину тридцатиметровой ели. Я помахал ему снизу рукой, он погрозил мне кулаком, все же какими замечательными предметами меня снарядила Яра, без них бы мне точно конец настал, я с улыбкой посмотрел на перстенек на своей руке, ну что же, он у меня остался один, дальше рассчитывать я могу только на себя.

Я еще раз погладил перстень у себя на пальце, а потом улыбнувшись напоследок солнышку вошел в темноту леса.

Тьма опустилась на меня внезапно, будто я пересек некую невидимую границу, вот я иду по освещенной солнышком опушке, и тут раз и будто свет выключили, я осмотрелся по сторонам, затем обернулся назад и буквально уселся на землю от удивления, позади меня был такой же темный лес, как и впереди, не было места, где я в него вошел, не было опушки, не было дороги. Волшебство, блин!

Несколько минут, я пребывал в панике, пометался от ели к ели, в попытке обнаружить выход или хотя бы какое-то подобие тропинки, но ничего не найдя, облокотился о толстенный древесный ствол и попытался привести свои мысли в порядок.

Это что же получается? Я заблудился? Только вошел в лес и на тебе, а еще, мои преследователи, я более чем уверен, что сейчас, они свяжутся с институтом и сюда отправится поисковая группа, вот только их целью будет вовсе не мое спасение, и до этого то перспективы мои были не вполне благостны, а уж после того, как я одного из институтских на елку посадил…

Немного успокоившись, я постарался посмотреть на небо и определить хотя бы по солнцу, куда мне идти, неба видно не было, лишь густые ветви елей, да и не помогло бы мне солнце, чтобы определить стороны света по нему, нужны часы со стрелками, но и это бы меня не спасло просто потому, что я не знал в какую сторону двигаться. Поэтому, я, немного погоревав, решил просто двигаться вперед, а там, как повезет, выйду хорошо, сгину в лесной чащобе, ну что же, значит судьба такая, зато хотя бы постараюсь.

Одно было хорошо в этом лесу. Тут не было ни подлеска, ни травы, высоченные древние ели просто не давали им света для того, чтобы выжить, зато от этого было легко идти, и пусть я понятия не имел куда именно я направляюсь, зато легко.

Через час или полтора, я решил остановиться отдохнуть, разместившись под очередной елью, ну конечно же елью, тут больше ничего не было кроме этих чертовых елей, ели маленькие, ели большие, ели засохшие, ели кривые, вот уже полтора часа я наблюдал только их, и единственное развлечение, которое тут было, это пинать шишки, конечно же еловые.

Я вдохнул полной грудью, дико хотелось пить, вот почему я не догадался взять в гостинице хотя бы бутылочку воды? Чертов сказочный лес, хорошо хоть тут монстров никаких не обитает, волков разных, хотя вот волка я бы сейчас видеть был бы рад, этот неправильный сказочный персонаж мне то как раз нравился, у него был только один недостаток и тот касался пирожков, а у меня их нет.

Вообще вся эта история с бракованными монстрами, она какая-то больно нелепая, Кощей управляющий, расчетливая Василиса, обжора волк, интересно, монстры в темном лесу у них тоже такие же? Несуразные, а то сейчас явится ко мне лихо одноглазое с тюремными загадками, мол вилкой в глаз или еще чего непотребного? Представив эту картину, я засмеялся, не то, чтобы шутка была такой уж удачной, скорее мне просто необходимо было сейчас услышать хоть какой-то голос, пусть даже свой собственный.

Вот только в ответ на мой смех откуда-то сверху раздался другой, пусть и точно такой же.

Я вскочил на ноги и всмотрелся в густые ветви, я вглядывался в них до боли в глазах, но ничего не видел, поэтому я решил снова рассмеяться, ну а что, если в прошлый раз неведомое нечто в ветвях отозвалось на смех, то почему бы и не повторить эксперимент? И в этот раз мне в ответ рассмеялись, точно так же, как смеялся я, тут то я и разглядел моего пересмешника, в густых ветвях метрах в трех над землей, сидел ворон, здоровенный, черный бородатый, таких еще в книжках рисуют или в кино снимают.

Ворон изучал меня одним глазом, затем задрал голову к небу и снова расхохотался, было что-то жуткое в том, что он смеялся именно моим смехом, неприятно и непривычно слушать себя вот так, посреди темного жуткого леса, да еще и в исполнении ворона.

— Эй! — Крикнул я птице. — Ты тоже сказочный? Сможешь мне показать дорогу из леса?

Ворон каркнул и перелетел с ветки на ветку, я последовал за ним, ворон снова посмотрел на меня и снова перелетел на другую ветку, так шаг за шагом я следовал за птицей, а она казалось вела меня за собой, еще час я потратил на то, чтобы следовать за моим провожатым, пока в конце концов ворон в очередной раз не уселся на ветку, не расхохотался моим голосом, а упорхнул вверх, за пределы еловых ветвей.

— Эй! — Крикнул я ему вслед. — Ты куда? Ты что, меня не выведешь.

— А он должен был? — Я вздрогнул от внезапно раздавшегося голоса и закрутился на месте стараясь определить, откуда он раздался. — Вороны. — Из-за толстой ели вышел старичок, маленького роста, на одной ноге валенок, на второй брендовый кроссовок, дорогой немецкой фирмы, производящей спортивную одежду. Одет дед был в шапку-пирожок, с надписью СССР и дорогую дубленку, правда очень поношенную. — Вороны. — Повторил дед. — Они птицы такие, они вообще никому ничего не должны, и этот не исключение, я уже пол часа наблюдаю, как ты за ним вокруг этих пяти елок ходишь, кругов двадцать уже намотал небось?