Чтение онлайн

И тот знал… Ожидаемо, я почувствовал, как пространство вокруг содрогнулось и запищало, словно от боли — столько мощи, мощи из него разом выпил псионик. Большой «бабах» должен был случиться вот-вот, когда вперед вышел Даггер.

— Погоди, старик! — похлопал он Дипа по плечу, выходя вперед. — Дай-ка я с чуваками переговорю.

— Какой я тебе старик, «летун»? Я тебя на двадцать лет младше! — возмутился странноглазый.

— Вооот. А маразм уже стучится. Ты так весь день собираешься в войнушку играть? — пожурил его Дагер.

— Таких надо сразу же учить, иначе на шею сядут…

Однако, поворчав немного, отдал инициативу в руки Дага.

— Мне нужна связь с Гидеон, — заявил пилот.

— А девок продажных тебе не привести? — заржали в ответ из бойницы.

— Девок тоже можно, и выпить чего-нибудь прохладительного, — не стал тушеваться Даггер. — Но сначала связь, Гедион.

— Бибу пососи, — прозвучал лаконичный ответ.

— Слышь, чувак, либо ты мне даешь связь с Гедеоном. Либо я отхожу в сторону, и этот нервный парень разносит всё здесь к чертям. А Гедеону я потом скажу, что ты сам дурак, связь не дал. Ферштейн?

Пауза затянулась, а затем перед КПП появилось голографическое изображение женщины в черном бронике. Пожилая, с уставшими злыми глазами, она обвела нас взглядом и остановилась на Даггере.

— Вернулся, мать твою! И десятка лет не прошло! А кто-то орал, что больше с нами, имбецилами, в жизни связываться не будет?

— Успокойся, Ги, я не по твою душу. Мы здесь пролетом.

Женщина внимательно изучила лицо Дага и перевела взгляд на Диппера.

— А этот что тут делает? — голос её был насторожен.

— Он тоже пролетом. Просто распорядись пропустить нас, и мы больше не доставим вам проблем.

Голограмма женщины немного постояла в задумчивости, а затем, обернувшись к КПП, отдала приказ.

— Датмар, пропусти их и обеспечь всем необходимым так, чтобы они как можно скорее покинули крепость.

— Глава, они нанесли ущерб на тридцать тысяч…

— Спиши на стихийное бедствие…

— Это не по уставу. Мы должны получить с них компенсацию…

— Идиот! Каким образом ты собираешься получить компенсацию с урагана?

— Но…

Что там, но мы уже не узнали — Дипперу надоело это словоблудие, и он сделал шаг к воротам. Стальные створки затрещали, сворачиваясь в трубочку, словно крышки жестяной банки, а стоявшие напротив нас бойцы сбитыми кеглями откатились в сторону. Псионик шел вперед, не замечая окружающей его суеты, так, словно вокруг и не было никого.

И правда, какой может быть спрос с урагана?

— Эй, ребятки, заходите, не стесняйтесь, артефакты на любой вкус. Никогда не знаешь, что вам понадобится там, за кордоном, — орал мужик-лоточник.

Во внутренних кольцах Крепости стало совсем уж оживленно. Толкаться еще не приходилось, но смотреть, куда идёшь, стало обязательным. А вдоль каменных строений раскинулся стихийный рынок.

— У него там реально артефакты продаются? — поинтересовался я у Дага, проходя мимо.

— А что ж нет. Только там всё хлам бытовой. Вроде сверхтехнологичной зубной щетки или вечного хронометра.

— Бесполезные вещи?

— Почему? Полезные иногда даже очень. Да только на порядок дороже аналогов, что может предоставить Сеть. Серьезные артефакты с рук практически не купишь. Только через аукцион.

Миновав пять внутренних стен, мы оказались в самом сердце Крепости, но ничего подобного еще не встречали. Многоуровневая конструкция, все так же отстроенная из камня, состояла из сотен, если не тысяч примыкающих к последней стене зданий, радиальными улицами уходивших к донжону — огромной башне-небоскребу.

В самых неказистых мини-замках располагалась инфраструктура и жилые ячейки. Никаких удобств, кроме разве что туалетов и водопровода, — Крепость это не место для комфортного проживания. Цены даже за простую каменную коробку здесь измеряются в сотнях эргонах в день. Трекеры приходят сюда попытать счастья в Мирах Хаоса, а не зарабатывать на миссиях. Охотники за артефактами и могуществом. Перевалочный пункт, где задерживаются только те, кто мутит здесь бизнес…

— Куда мы, кстати, направляемся? — спросил я.

— Нам нужен портальный центр Сети. Первый кластер миров для входа, что нарисовала твоя карта, мы приблизительно знаем. Теперь надо получить инфу о расписании порталов и выбрать наиболее подходящий маршрут.

Оказавшись внутри крепости, мы разделились. Даг потащил меня с собой в центр, Диппер свалил искать своих старых приятелей, чтобы разжиться транспортом, а остальные зависли возле терминала аукциона. Какой-то запас эргонов у нас остался, так что был шанс найти нечто полезное и не слишком дорогое.

Призрачный, надо сказать. Боевые артефакты, как правило, это основа сборки, а не удачное дополнение. Существует, конечно же, нечто свехуниверсальномощное, но крайне дорогое — в наш бюджет точно не вписывающееся. А значит, ребята скорее тупо убивали время да любопытствовали.

Портальный центр находился в огромном зале. Никакой автоматизации, только человеческое общение. Столики, за которыми располагались менеджеры, продающие необходимые услуги. Стоило нам оказаться внутри, как Даг уверенно повёл нас к ближайшему.

— Добрый день, искатели! — затараторила девушка неестественно радостным, мурлыкающим голосом. — Присаживайтесь. У меня есть для вас уникальное предложение! Только что открылся набор в группу, отправляющуюся в Туманность Рикс. Третий мир, коала универсал, транспорт за счет администрации, риски минимальны, а самое главное, первой сотне подпоясавших контракт трекеров положен двадцатипроцентный бонус при выкупе.

— И что там интересного? — спросил пилот без энтузиазма.

— Стандартный договор на поиск электробатарей «E» класса. Прочие трофеи, включая артефакты, остаются в собственности нашедшего.