Чтение онлайн

Энергии для активации портала требовалось море, так что я активно начал создавать конструкты-накопители.

— Нам-то что делать? — спросила Латте.

— Вам? Молится, — хмыкнул Даг. — И не вздумай ни в коем случае стрелять. Нам только десинхрон портала поймать не хватает.

Продолжали нарезать вокруг кольца спирали, мы заставляли всё больше «скатов-истребителей» «падать» нам на хвост. Если взглянуть на объемную симуляцию со стороны — создавалось ощущение, будто за огромным светлячком устремилась полчище мошкары.

— Время подлета две минуты, — озвучил пилот.

— Выходим, — скомандовал я, прыгая в нижний шлюз флаера.

Прожужжало отсекающее поле, и я на мгновение завис в открытом космосе без опоры. На скорости в несколько тысяч километров в час стоит вильнуть Дагу в сторону — встретиться нам будет уже невозможно. Помня об этом, тут же использовал псионический «щуп», чтобы закрепиться на поверхности.

Вслед за мной то же самое проделал Диппер. Не так ловко, конечно. Давно заметил, что контроль «пси», отвечающий за «мелкую» моторику, дается ему сильно хуже. Как, впрочем, и другим «псайкерам». Видимо, и тут играла определяющую роль моя повышенная «чувствительность».

— Даг, командуй, — позвал я.

— Даю отсчет! Сорок, тридцать девять…

Впереди приближалось, сверкая металлом и амальгамой, космическое кольцо, а сзади… Лучше бы я не оборачивался… За нами следовал сонм из тысяч и тысяч модифицированных нокс-особей. Звезды сияли ярко на всем небосклоне, но не позади нас. Их скрывала постоянно движущаяся, состоящая из мелких, отсвечивающая глянцевыми бликами тьма.

К чёрту! Насилу отвернувшись, подавляя вдруг накативший ужас, я вслушивался в отсчет Дага. На цифре два создал отвечающий за прилив энергии «пси-конструкт». КПД его был невелик, и потому бухнул туда практически все свои запасы. А после переключил весь исходящий поток на крепящий меня к флаеру «псионический щуп» — резкое торможение чуть было не сорвало меня с корпуса.

— Давай! — кричит пилот, и я, «нащупав» в пространстве энергетическую конструкцию портала, начал её запитывать.

Чувства мои сходили с ума. Сзади «веяло» смертью, наполненной ароматом порождений Нокс. Волна из тысяч бесшумных «хлопков» накатывает, захлестывая меня… Заставляет инстинктивно сжаться. Вот-вот меня пронзят выпущенные на третьей космической скорости снаряды. Малюсенькие, но кинетическая энергия их такова, что танк может разворотить.

И… ничего. На их пути становится препятствие, что прочнее любой брони — сфера из сверхконцентрированных псионических полей. Диппер, закрыв флаер со всех сторон барьером, трудится, выдавая свой максимум. Энергия из конструкта «перекочевывает» в портал быстро, практически мгновенно… Но мне кажется, что этот момент растянулся на долгие часы…

— Не удержу, — кричит псионик.

Чувствую, как его щит начинает проседать — несколько снарядов-дробинок, потеряв львиную долю своей энергии, прорывается. Однако и этого хватит, чтобы уничтожить флаер. Не успеваем! Ловлю их на «импульс», делая сверхусилие. Энергоканалы разрывает от перегрузки, но я сознательно жгу их, выдавливая всё возможное… Отклоняю нацеленные в нас «пули» с траектории. Портал вспыхивает! Щит Диппера схлопывается, а флаер проваливается в пылающее багряным цветом пятно пространственного разлома…

Стоило нам оказаться на той стороне, как небо над нами залило карминным цветом, да и сама планета, на которой мы оказались, «горела» всеми оттенками красного. Множество великолепных кристаллов неровными башнями и арками поднимались над поверхностью. Сверкали разноцветными огнями и испускали бесчисленное количество солнечных зайчиков. Прекрасное зрелище, если забыть, что вслед за нами в портал провалились несколько десятков черных «скатов».

— Включаю форсаж — держитесь… — услышал я голос Дага.

Крепче впился «щупом» в фюзеляж и наконец-то осознал — что-то тут не так. Тело налилось тяжестью, ноги подкосились. Пришлось задействовать сервоприводы БК.

«Гравитация 5g», — подсказала Гисс. — «Держись крепче, котик».

Портал открылся у самой земли, но был достаточно объемным — мы успели сориентироваться, прежде чем грохнуться на поверхность. Наш сверх-пилот смог вытащить машину из «мертвой петли», переведя полет в горизонтальную плоскость. В какой-то момент, учитывая укоренение, нагрузка стала превышать 20g. Пришлось тратить всю возможную энергию только на то, чтобы не соскользнуть вниз.

Нет худа без добра — часть следовавших за нами «истребителей» Нокс, не справившись с новыми условиями, с разгону врезались в поверхность, оставляя на ней черные кляксы. Однако большинству удалось сманеврировать — снова открыли по нам огонь.

Тут же «загрохотала» кормовая турель флаера. Латте наконец-таки добралась до неё, расстреливая особо наглых вырвавшихся вперед «скатов». Даггер выполнял манёвры уклонения, а редкие и не такие быстрые, как в открытом космосе, снаряды мы с Диппером отражали. Оба вымотались, но держались… А там уже твари Нокс сообразили, что вышли из зоны своей ответственности — отстали. Отбились?

Намотав еще сотню километров, мы пошли на посадку. Надо было передохнуть и залатать образовавшиеся в корпусе флаера дыры — повезло, что силовую установку не зацепило. А корпус… Это мелочи — у нас был универсальный солдат. Точнее, кибер.

— Почему я должна этим заниматься? — возмущалась Латте.

— Потому что только ты можешь преобразовать обычный кусок скалы в нечто, напоминающее материал обшивки флаера, — Даг ходил за ней по пятам, проверяя, насколько качественно та делает заплатки.

Гравикомпенсаторы летательного аппарата были отключены. Удобно устроившись в кресле, насколько это было возможно в условиях повышенной гравитации, я пытался прийти в себя. Тело горело, а поврежденные энергоканалы пульсировали внутри, словно раскаленные прутья… Но, откровенно говоря, я ожидал худшего результата.

«Ци» в твоем организме оказала «скрепляющий эффект», — объяснила Гисс. — В отличие от наносети, энергия жизни способна ограниченно укреплять и регенерировать энергетические структуры. В той же мере, как и разрушать — всё зависит от желания пользователя. Способность работать с «живой», между прочим, — это один из признаков демиурга. Только на самых последних стадиях его развития.

«Для чего это демиургу?» — несколько удивился я.

«Ммм… А как ты представляешь себе демиурга, зайчик?» — усмехнулась симбионт.

«Нуууу… Это такой, способный жонглировать планетами супер-псионик…» — предположил я.

«Режим капитана Очевидность активирован», — услышал я едкий смешок. — «Демиург — это создатель. Существо, способное материализовать живое из ничего!»

«То есть жонглировать планетами он не в состоянии?»

«Может», — образ захватившихся глаз был мне в ответ.