Чтение онлайн

— Началось… — окончательно сникла Пити.

— Где они? Как далеко?

— Через несколько суток, — вспоминала служанка, — они подойдут к Погорелому.

— Карету мне! КАРЕТУ! — понесся сквозь зал главный Шут. — Или нет! Лошадь! Ха-ха-ха!

— Брат! — окликнула Пити. — А работа?

— Все твое, милая сестра, — остановился он. Ребром ладони коснулся правого плеча девушки, затем левого. — Ты главная, во веки веков.

— Да иди ты! — прошипела сестра.

— Твои слова, не мои! — возобновил он шаг. Горничная уступила ему дорогу. Но вот в проходе встала еще одна девушка, ровесница Косты.

— Хочу с вами.

Никаких эмоций, пронзительно-голубые глаза. Светлая кожа. Волосы, ресницы, брови — все белоснежное. Альбинос. Легкое платье на бретельках испачкано краской.

— Ох, нет-нет-нет! — покачал пальцем Авики. — Моя дорогая ученица, тебе нужно писать картину во имя Брианны! Да и духи! Одна неделя — один уровень!

— Я приготовила печенье. — Все еще никаких эмоций. Девушка протянула открытый мешочек.

— ХА! Ты считаешь, что будущего лидера Шутов можно подкупить печеньем?

— А теперь ты все же лидер? — пробубнила сестра позади.

Но глава, запустив руку, достал одно и откусил.

— М-м-м, клубника… — отправил он все лакомство в рот. — Ладно, идем.

Молча парочка продолжила движение по коридору.

— Отец. Мама. Дайте мне сил! — не пыталась сестра остановить своевольного братца. Покосилась на обмякшую руку соклановца с дымящимся куревом. Взяла. Затянулась на полную.

Погорелый

— Все готово? — прозвучал грубый мужской голос в темноте.

— Да, — ответил более нежный, женский. — Когда начнется постановка, — облизнула неизвестная губы, — мы взорвем все бочки.

— В-вы т-точно уверены? — Третий голос был самый молодой. Его обладатель заикался, но то был не страх или тревога. Дефект речи. — Погибнут сотни, а з-затем… еще с-сотни начнут уб-бивать друг друга.

— Тысячи жертв, — подтвердил мужчина. — Это будет наше послание проклятой Принцессе. Безумная хворь все сделает, — поправил он накидку… Повстанец. — Долой кланы.

— Долой игру! — подтвердила женщина.

— Д-долой карты!

Скоро небольшой город Погорелый Театр станет местом особого шоу. В котором столкнутся разные убеждения, испытание веры. И будет новый турнир. Главным призом в котором будет… жизнь.

Черный Архив.

Многорукий архивариус вновь поставил печать. Безмолвно протягивает листок уже более живому работнику архива.

Мужчина вчитывается в отчет по турниру Лазури. Ведь там задействовано имя Асити. Девушка рядом, помощница, поправив очки, держит в руках кипу книг.

— Господин? — видит задумчивость.

— Хм-м-м. — прищурился мужчина. — Коста… Кос-та. — снова и снова повторяет. — Он проиграл этот турнир, но. — закрывает глаза. — Где же я слышал эту часть имени?

Мы с Асити проходили последние мили по лесу. На Мертвой Земле росло много лесов, и, кроме Фронтира, они ничем не отличались друг от друга. Зелень, цветы, теплый ветерок. До конца лета оставалось еще несколько месяцев. Холода… Они застанут нас у Персикового Древа. Снова и снова я задумывался, как это будет? Чего ждать? На что надеяться?

— Не отвлекайся! — Удар!

— Кх! — смог я заблокировать выпад рапиры. По руке прошла отдача, оружие упало на траву. Я встряхнул конечностью. — Прости.

— Лучше сразу начать с полного контакта, — крутила оружием Асити. Рапира — именно она главное вооружение любимой в игре по правилам Амроди. И Вердо в ней чертовски хороша. Иногда кажется, что ее скорость и сила достигают уровня духов.

На деле мы даже не начали практиковать весь спектр Амроди. Тут было много новых правил. Укрепление, связь, чувство душ. Пока я просто учился держать оружие… и да, у меня тоже рапира. Клинок в трости не подойдет.

— В будущем выберешь, что нравится, — подмигнула мне Вердо. Дуэльный жест. — Еще раунд?

— Да, — хрустнул я шеей.

Но только мы приготовились к сближению, как чувство… чувство внутри дало сигнал «Опасность!»

Рядом! Нет, совсем впритык! В этой глуши есть игроки. Как они смогли подойти так близко?!

Срезая кроны деревьев, по воздуху полетели сгустки магии. Диски, крутясь, устремились прямо в учителя. Четыре штуки со всех сторон сразу.

— АСИТИ! — лишь успел прокричать я.

Одна секунда. Одно мгновение.

Перед глазами проносится весь мой путь. Странно… Ведь моей жизни ничего не угрожает.

Беспризорник с улицы. Самая роскошная женщина умирающей Земли. Турнир. Тренировки. Зарождающиеся чувства. Новые сражения. Новые испытания. Новая кровь. Состязания Синих. Решение сестер. Дни и ночи в дороге.

Её улыбка. Её прикосновения. Наша близость.

Мои слова.

«Никто не посмеет обидеть её. Пока я рядом».

— АСИТИ! — кричу на все легкие. Вновь разум покидает тело, вновь в голове только «Защищай, защищай…»

Защищай!

Я немедля призвал Мэри, применив способность Кровавой Опеки.

— Ха! — первый магический диск был заблокирован моим Защитником. Еще один столкнулся с маленькими щитами и, поменяв вектор, полетел в дерево.

Сама Мэри выдержала натиск, лишившись пальцев на руках.

Два диска отражены. Другие два…

Показался Альберт. Удар ноги! Диск распался пылью. Разворот, ладонью он остановил последний. Крутящееся должно было отсечь ему ладонь, но, повертевшись еще немного, застыло. Ни один снаряд не достиг любимой. Пыльца витала в воздухе. Диски распались.

— Как-то слабо, — спокойно поправила челку Вердо. — Стареешь, — смотрела она в чащу леса.

— Ох-хо-хо! — послышался мужской голос. — Я же не знаю, в какой ты сейчас форме! — вышел на поляну размалеванный мужчина. Короткие светлые волосы с седой прядью. Яркие глаза: один зеленого цвета, другой белый. Широкая улыбка, два зуба золотые. Макияж напоминал грим мима: черные линии по щекам. — Ну… — приподнял он руки. — Мое…