Чтение онлайн

— Красная тревога! Открыть бойницы, приготовить дополнительные орудия! — посыпались команды одна за другой. — Пехоте занять свои места! Канониры — готовьсь!

Стоило Боброву положить трубку, как зазвонил звонок, и комендант тут же поднёс аппарат к уху.

— Слушаю. Так точно. Старый — тебя.

— Слушаю, — отозвался я, отвлекаясь от перископа.

— Говорит командир первой передовой батареи Светлов, — представился собеседник, и я с удивлением понял, что впервые за долгое время не слышу звериной фамилии. Недавно отколовшийся род? Или не получивший духа? — В прошлый раз вы удачно давали нам наводку по целям. Есть возможность повторить?

— Сделаю всё, что в моих силах. Оборудование частично в ремонте, так что точность будет снижена, но если готовы брать целеуказание с разбросом в пять метров — готов помечать возможные мишени.

— Пять метров… лучше десяти, что дают наши наводчики, но хуже прошлого результата. Поступим так: обнаруживаете приоритетную цель, сопровождаете до захвата нашими и подтверждаете поражение.

— Принято, — с готовностью ответил я. Возможность принести пользу в данный момент была равнозначна выживанию. — Соединяйте с наводчиками, есть приоритетная цель в сто двадцатом секторе.

Легко искать противника, когда умная помощница, сидящая в моей голове, подкрашивает силуэты особенно опасных тварей. Жёлтый — элита. Оранжевый — старшие. Красный с мигающими вокруг восклицательными знаками и стрелочками — «смотри сюда, придурок» — один из владык.

Хотя последние поодиночке не передвигались, их прикрывали сотни элитных и десятки старших тварей, обеспечивая надёжное прикрытие. Но как же я ошибался, когда думал, что человечеству нечего противопоставить вражеской ПВО. Не справляются современные снаряды со взрывчаткой? Не беда!

Когда по моей наводке дали первый залп, я даже глаза хотел протереть. По низкой траектории летели тысячи металлических шаров размером с кулак. Не монструозные снаряды, не точные и сверхбыстрые пули. Нет. Тысячи железных колобков, сплошным облаком накрывшие предполагаемую область. Обрушиваясь на землю, они отскакивали, летя дальше и превращая тварей в кровавое месиво, и даже на излёте отрывали ноги.

Сбить можно было десяток. Сотню. Но остальные продолжали собирать кровавую жатву, выкашивая целые просеки и оставляя за собой лишь месиво из плоти, поломанных костей и дёргающихся тел.

Да, твари тут же занимали опустевшее место и продолжали свой неумолимый бег. Да, невообразимое море из заражённых не становилось меньше. Но каждая приконченная элита, тем более старший или владыка, снижали риск падения крепости. На доли процента, на какую-то незаметную глазу величину, но снижали.

Проблема была лишь в том, что враг слишком быстро приближался. А у защитников оказалось неожиданно мало орудий. Тысячи пушек были сконцентрированы на крохотном участке фронта, но сейчас этого было мало. И твари ломились вперёд, заполонив развалины подземной крепости и приближаясь к нашему капониру.

— Отряд элиты в 14-Б3-А1. Да их там десятка три! Рядом, в А2. Они прикрываются телами низших тварей. Отряд сместился!

«Кажется, они поняли, что я их вижу», — предупредила Сара. — «У нас могут быть проблемы. Большие проблемы!»

— Расстояние до элиты меньше двух километров, они расходятся по одному, рассеиваются между обычными тварями! — предупредил я артиллеристов, — Стоп. Какая-то… внимание они не продолжают движение! Занимают позиции на расстоянии в полтора километра, их легко увидеть — в отличие от остальной толпы они не двигаются и их обтекают по сторонам…

— А-а! — раздался резкий крик в трубке, и я от неожиданности даже вздрогнул, отведя её от уха, — Медика сюда! Срочно! Враг бьёт прямой наводкой по наблюдателям и бойницам! Щиты не помогают! Использовать только закрытые позиции!

А в следующую секунду что-то разбило зеркало перископа, оно пошло трещинами, и я уже не мог рассмотреть, что происходит снаружи.

— Может, они и не могут придумать ничего нового, но точно не тупее нас, — с досадой проговорил я, возвращая трубку коменданту, — Перископ сломан.

— Ясно, — помрачнев ответил Бобров, затем прикрыл глаза и на секунду сжал губы, да так, что они слились в узкую прямую линию. — Всему персоналу форта. Приготовиться к возможному штурму. Повторяю, приготовится к возможному штурму. Чёрная тревога!

— У противника снайперы, точность попадания до пяти сантиметров на километр, пробивают трехсантиметровые металлические пластины и метр бетонных укреплений, — зачитывал в трубке голос диктора. — Командному составу использовать паучьи перископы. Всем командам антиснайперов на позиции. Канонирам использовать стрельбу с возвышением и навесной траекторией…

— Что за паучьи перископы? — спросил я, не отрываясь от зарядки ружья.

— Десятки крохотных линз, собирающих изображение. Устройство сложное, требует большого места и много времени для ремонта и возведения. А потому есть только в штабах крепостей, — пояснил Филинов. — Увы, такой маленький форт, как наш, подобной роскошью, естественно, не располагает.

— Вот сейчас бы мне очень пригодился работоспособный дрон.

— Всем нам, — заметил комендант, прикрыв рукой телефон. Теперь трубка стала не только единственной нашей связью с внешним миром, но и глазами и ушами. Бобров зачитывал ценные указания, мы записывали их и доносили подчинённым на разных этажах. Форт гудел как пчелиный улей, а затем вновь жахнуло.

Взрыв произошёл совсем рядом, буквально в сотне метров от нас, сразу за песчаным валом. Земля содрогнулась, и выглянув краем глаза через бойницу, я увидел поднимающиеся к небесам потоки пламени и дыма. Похоже, командование решило: не будет зрения у нас — не будет и у врага, отгородившись от снайперов противника.

«Они подавили инфракрасные датчики и перекрыли визуальный канал. Это подействует против военных и элитных бойцов с минимальными улучшениями на своём ранге. Но не против Владык и Светочей», — предупредила Сара. — «Держись подальше от бойниц и обзорных щелей. Не повышай риск поражения».

— Я попробую использовать камеру дрона для разведки, но ничего не обещаю.

«Тебе руку отстрелят», — предупредила Сара, но мне было всё равно. Рука — не голова, а данные нам сейчас нужны больше, чем воздух. Наводка по координатам — это нормально, это практикуют все, особенно с закрытых позиций, но сейчас твари не просто у нас на прямой наводке — они прямо перед нами.

Выйдя из штаба, я присел у места канонира самого верхнего этажа. Открыл прицельную щель, так чтобы камера могла зафиксировать происходящее снаружи, получилось меньше двух миллиметров, а затем вывел изображение на очки и себе перед глазами. Заодно попросил Сару сохранить разметку.