Чтение онлайн

Мне удалось сделать всего два шага по направлению к двери, как дорогу преградил Гончая Бездны. Тяжёлый взгляд твари не сулил мне ничего доброго, но и отступать я не собирался. Раз я всё ещё жив, значит, убивать меня нельзя. Мальфагор ведь со мной ещё не говорил.

Поэтому я просто пошёл вперёд, готовясь к воплощению глефы и удару. Мозголомы явно напряглись, так как за каждый шаг приходилось бороться, но они тоже оказались ограничены в своих возможностях. Чтобы мной повелевать, нужно выжечь мозги. Такой вольности ментальным тварям никто не давал.

— Отступи, — послышался приказ Юалы, когда практически вплотную подошёл к Гончей. — Прекратите давление. Оно на него не действует.

Паровозик в последний раз ударился в черепушку и неожиданно наступила тишина. Я даже судорожно вдохнул, настолько разительной для меня оказались изменения. Словно меня вытащили из-под огромной толщи воды на чистый воздух, избавив от проблем кессонной болезни.

— Если достанешь оружие в тронном зале — умрёшь, — обрадовала меня Юала. — Воспользуешься магией — умрёшь. Косо на кого-то посмотришь — умрёшь. Следуй за мной, Смерть демонов. Отец желает тебя видеть.

Вот оно что! Демоны, наконец, осознали, кто я такой и прониклись ко мне искренней любовью! Не Майкл, не человек — Смерть демонов! Что же, это многое объясняет. Например, что делать мне больше в этих землях нечего. Здесь мне не рады.

Стоило выйти из странной комнаты, как на меня обрушился водопад маны, старающийся заполнить практически опустошённый источник. По тому, как поёжилась Юала и как распрямились её плечи, демонессу накрыли подобные ощущения.

Значит, ограничение магии действовало на всех, кроме двух странных тварей в красных мантиях, что остались рядом с постаментом. Что-то мне подсказывает, что к демонам эти твари не имеют никакого отношения. Неужели мне довелось увидеть первых вампиров?

Браслет эльфов предсказуемо молчал, зато браслет демонов начал формировать одно сообщение за другим.

Сафэлия волновалась — слишком давно от меня не было весточки. Сравнив даты, я недовольно скривился — меня держали в отключке почти неделю. Непозволительная роскошь в моём случае — до момента «прорыва» эльфов в земли демонов осталось менее месяца, а Гун всё ещё остаётся живым Властелином Бездны. Непорядок.

Слов Юалы оказалось недостаточно и меня взяли в кольцо. Сразу шестеро Хозяев Бездны «S»-ранга окружили меня со всех сторон, внимательно наблюдая за каждым моим движением. Им разве что копий не хватало, что должны были проткнуть меня в случае неповиновения.

Пришлось идти с гордо поднятой головой, не радуя своих конвоиров любопытством. Хотя поглазеть за центральный дворец мира демонов, куда ещё не ступала нога нормального эльфа, мне очень хотелось. Почему именно «нормального эльфа»? Потому что Лой в своём первоначальном облике сто процентов здесь бывал. Как ещё он будет забирать с демонов добычу двадцати релизов? Вот только назвать своего учителя «нормальным эльфом» у меня язык не поворачивался. Он кто угодно, только не «нормальный».

Однако мне всё же удалось увидеть, что демоны ни в чём себе не отказывали. Что Зурнатим в своей цитадели, что Мальфагор — оба жили на широкую ногу, используя максимально высокоуровневые материалы. Здесь даже нельзя было сказать «дорого-богато». Это был какой-то другой, запредельный уровень вычурности и выпячивания своего богатства. Причём ничего из того, что я видел, не выбивалось из общей картины, создавая вполне стройный образ. Трындец какой дорогой, конечно, но стройный.

Тронный зал, куда меня привели, оказался забит демонами всех мастей. Здесь находились несколько огромных Генералов, неуклюже переступающих на своих толстых ногах. Имелась огромная толпа Хозяев Бездны, причём никого ниже «А»-ранга здесь не наблюдалось. Суккубы. Инкубы. Круглые страшные монстры, подсвечиваемые браслетом как «Падальщик Бездны».

Но самым интересным для меня оказался целый выводок демонов ранга «Пожиратель Душ» — братьев и сестёр у Юалы оказалось много. И посреди толпы своих детей на огромном чёрном троне сидел демон, один вид которого едва не заставил меня запнуться.

Мальфагор, Пожиратель Душ. Демон «S++»-ранга

Каким до текущего момента я представлял себе Мальфагора? Огромным, страшным, могучим. Вот и нет!

Это оказался небольшой, с меня ростом демон, похожий на обычного Хозяина Бездны. Вот только источаемая этим демонам аура вынудила меня достать флакон с феромонами суккуб и выпить. И плевать, что у меня не должно было быть сумки, откуда я достал этот предмет, а все мои сопровождающие извлекли словно из воздуха мечи и практически нанизали меня на них. Жизнь дороже. Во всяком случае умирать от ауры мне не хотелось, а против мечей ещё можно как-то сражаться.

В немигающих глазах главы демонов бушевала тьма, проникающая, казалось, в самую душу. Вернулся паровозик, радостно начавший долбиться в черепушку, так что мне пришлось остановиться. Иначе я бы просто растянулся на полу без чувств.

Меч идущего позади меня конвоира беспрепятственно прошёл через всю защиту и вошёл в моё тело, показывая, что нужно двигаться дальше. Что же — мимолётного отдыха мне оказалось достаточно, чтобы ноги перестали подкашиваться, так что я сделал ещё несколько шагов и, заметив, как впереди идущий конвоир остановился, тоже застыл на месте, начав осматриваться.

Аура Мальфагора оказалась настолько чудовищной даже для демонов, что рядом с троном никого из обычных представителей этого народа не было, а первую линию, отступившую от трона на добрых пять метров, составляли существа «S»-ранга.

Единственными, на кого не действовала сила главы демонов, оказались его дети, которые кучковались рядом с троном. Все до одного Пожиратели Душ. Все до одного смотрящие на меня с ненавистью и жаждой разорвать на части.

В зале повисла гробовая тишина. Даже Генералы перестали топотать, застыв в одной позе. Все жаждали услышать слово своего повелителя, но тот не спешил с этим, внимательно наблюдая за мной. Мало того, Мальфагор жестом указал моим конвоирам отступить, так что рядом со мной осталась лишь Юала, не мешая отцу меня рассматривать.

Вот только я не животинка в зоопарке, чтобы меня рассматривать. Я сам кого хочешь рассмотреть могу!

— Моя часть сделки выполнена, Мальфагор! — произнёс я. — Мяч на твоей стороне. Хозяйка Бездны Тазгин должна стать Властелином Бездны, а эльф Сафэлия пройти полное обучение владению демонической магией.

В зале поднялся гул, причём было непонятно, что сильнее возмутило демонов. То, что я заговорил первым, или смысл моих слов.

— Тишина, — произнёс Мальфагор практически шёпотом.

И этого хватило, чтобы все в зале резко умолкли. Особо слабые демоны при этом ещё и сознание потеряли, настолько сильным оказалось давление.

— Мы выполняем свою часть договорённостей, — продолжил Мальфагор, и каждое его слово словно металлическими спицами вырезалось в голове. — Посланница проходит обучение, а Зурнатим ожидает прибытия Тазгин, чтобы сделать её сильной и усадить на опустевший трон Хаска, Властелина Бездны. Я готов передать ей часть силы, но до сих пор не вижу Тазгин перед собой. Почему?