Чтение онлайн

Сестра кивнула и вышла, но тут же вернулась с узким деревянным столиком на колёсиках. На нём что-то подозрительно гремело.

– Здесь лекарство, нужно проследить, чтобы оно было выпито.

– А от чего оно?
– всполошилась я.

Никогда не любила всякие сиропы и пилюли.

– Снотворное, - госпожа Ариден улыбнулась, - во сне всё быстрее заживает. А главное, не болит.

– А Бронислава тоже им напоили?
– я мгновенно вспомнила о морковке. Как-то жалко его стало, пострадал, спасая меня.
– Как он вообще? Нога сильно болит?

– Нет, - приятная незнакомка присела на краешек моей койки, - ему сделали перевязку. Пару дней и бегать он будет как прежде. А ты переживаешь за него?

– Конечно, он ведь мой...
– слово "брат" чуть не слетело с моих губ, но я вовремя спохватилась, - спаситель.

– Да, - она как-то печально засмеялась, - он молодец.

Сестра тихо вышла из палаты, оставляя нас вдвоём.

– А вы кто?
– решилась я на вопрос.

– Я?
– она замялась.
– Мама одного из студентов. Он тоже попал в лазарет сегодня. Ты можешь звать меня госпожа Доротея.

– Вы очень добры.

– Спасибо, милая, - полная ладонь легла на мою руку и чуть сжала.
– У тебя ведь никого нет?

– Нет, я сирота.

Полная грудь тяжело качнулась. Женщина выглядела такой печальной.

– Значит, всё-таки сирота, - она снова тяжело вздохнула.
– Совсем никого нет?

– Совсем, - я скованно улыбнулась, - отец бросил в младенчестве, а мамы не стало год назад.

– Ты её очень любила?

– Очень, госпожа Доротея, до сих пор не могу привыкнуть, что её нет. Она была немного похожа на вас, - не знаю почему, но с этой женщиной хотелось говорить. От неё шло такое добро, словно мама рядом сидит. Конечно, я понимала, что она чужая, посторонняя, но как же давно я не ощущала эту заботу. Хотелось прикрыть глаза и вернуть себе хоть на пару мгновений эти забытые, потерянные навсегда чувства.

– Внешне похожа?
– женщина погладила меня по руке.

– И внешне, но больше внутренне, - призналась я.
– Она такая же добрая, заботливая, никогда не могла пройти мимо чужого горя. Я всё бы отдала, чтобы вернуться в прошлое и спасти её.

– Не думай об этом, Злата. Живи настоящим. Я вижу колечко у тебя. Обручальное?

– Да, - я выставила ладонь вперёд, чтобы перстень был виднее.

– А жених у нас кто?

– Профессор Эрик Альтовски, мрачный хозяин подземелья некромантов.

– Ну, не такой уж он и мрачный, не наговаривай, - засмеялась она.

– Вы знакомы с ним?
– какое-то смутное подозрение кольнуло сердце, но я не поняла, в чём подвох.

– И очень хорошо. В последнее время он сильно изменился.

– Как это?

– Раньше, Злата, его волновала только работа, карьера, а сейчас...
– склонив голову, госпожа Доротея хитро взглянула мне в глаза.
– Ты заставила его выбраться из своей скорлупы. Он стал живее, что ли. Но хватит о мужчинах! Тебе ещё лекарство пить, -потянувшись, она взяла со столика стакан и, подождав, пока я приподнимусь на локтях, помогла выпить его содержимое.

– Отдыхай, дитя моё. Всё у тебя будет хорошо. Я никому не дам тебя в обиду.

Ласковая рука прошлась по моим волосам.

Периодически просыпаясь от ноющей боли в спине, я постоянно обнаруживала возле себя госпожу Доротею. Она ревностно охраняла мой покой, не позволяя даже шуметь в соседних палатах.

Так что я хорошо выспалась.

Ближе к вечеру принесли золотистый горячий куриный бульон, слегка подгоревшие сухарики и чашечку травяного чая. Только услыша густой, будоражащий аппетит, запах, идущий от еды, я осознала, насколько сильно проголодалась. Высыпав горсть сухарей в бульон, схватилась за ложку и, сама не поняв как, опустошила глубокую тарелку.

Признаться, не наелась. Но клянчить добавку воспитание не позволило.

Госпожа Доротея открыто улыбалась, глядя, как я ужинаю.

– А как ваш сын?
– спохватилась я.
– Вы весь день со мной, он не обидится?

Она рассмеялась и перекинула толстую русую косу за спину.

– Мой мальчик всё понимает. Он бывает очень импульсивен, часто совершает необдуманные поступки. Резок и слишком эмоционален, впрочем, как и многие юноши в его возрасте. Но у него очень доброе сердце и он способен признавать свои ошибки. Это редкое качество, особенно среди мужчин. Мой сын понимает, что тебе намного хуже, что за тобой никто не присмотрит. Он рад, что я рядом с тобой.

– У вас замечательный сын. Возможно, я с ним знакома.

– Всё может быть, Злата, - кивнула она.

Странно, но создавалось впечатление, что эта добрейшая женщина что-то мне не договаривает. Темнит. И это интриговало.

– Как тут наша пациентка поживает?
– знакомый голос отвлёк меня от раздумий.

В палату вошла сестра Ариден, везя впереди себя всё тот же деревянный столик.

– Что опять лекарства?
– скисла я.

– Нет, - за её спиной нарисовалась Агата, - это моя фирменная мазь. Ожоги тебе ею обрабатывать будут. Я тут целый экзамен прошла, прежде чем у меня её взяли. Дожили, уже потомственным ведьмам не доверяют.

Госпожа Доротея странно подалась вперёд. Её глаза таинственно блеснули.

– А это, значит, та самая юная Валынская?! Да, определённо ты: чёрные волосы, голубые глаза, взрывной характер и большой дар зельевара. Настоящая ведьма!

Агата от неожиданности остановилась. Хлопнула пару раз ресницами и внимательно всмотрелась в лицо госпожи Доротеи.

– Простите, но... Мы представлены друг другу?

– Нет, - женщина покачала головой.
– Увы, я редко посещаю официальные приёмы и балы. Но о тебе, ведьмочка, наслышана.

Мы с подругой переглянулись. Всё же странная немного женщина.

– А ваш сын в какой группе учится?
– прищурившись, поинтересовалась я.

– Да, стихийник он, - отмахнулась она.
– Ну, раз уж, Злата, смена мне пришла, то оставляю тебя пока в надёжных руках подруги.

С этими словами госпожа Доротея удалилась.

Хотя я бы сказала, что она попросту сбежала от допроса, который непременно Агата ей устроила. Но женщина будто предвидела это.

– А кто она?
– ведьма так же, как и я, внимательно посмотрела ей вслед.

– Мама одного из пациентов лазарета, - широко зевнув, я улеглась на подушку, признав побег госпожи Доротеи состоявшимся.

– И что она здесь делала?
– а вот Агату вопросы ещё мучили.

– Как это что, юная леди!
– напомнила о себе сестра Ариден.
– Заботилась о вашей подруге, и вы должны быть ей благодарны. Злата, оставляю тебе эту мазь и долго не болтать, тебе нужен покой.

Пригрозив нам пальцем, удалилась и сестра.

– Так что тут у тебя происходит?
– ведьма, откатив столик к изголовью кровати, уселась мне в ноги.
– И всё-таки, кто эта женщина?