Чтение онлайн

Да, я видела, что она искренне сочувствует.

– А если глава попросит? – шепнула с надеждой.

– А кто он?

– Эмес Валынский.

– Можно попытаться, – ее шепот стал еще тише. – Дар, конечно, слабоват. Развивать нужно, но, помнится, по протекции и с меньшим брали.

Это меня воодушевило. Выдохнув, поспешила к выходу.

Профессор так и не поднял головы. Казалось, что весь этот отбор – фикция, а состав его учеников давно там, на отдельной бумаге.

И даже если ты трижды темный и силой наделен, то без демонстрации главой твоего рода мешка золота на тебя и не взглянут.

Что ж, пришлось плестись на поклон к своей «мохнатой лапе».

Постояв немного у кабинета Эмеса, сообразила, что его нет. Ждать ведуна было некомфортно: на меня постоянно глазели проходящие мимо студенты, девушки издевательски хихикали.

Развернувшись, я отправилась в большой холл, оттуда на улицу. Погода стояла по-осеннему замечательная. Легкий ветерок срывал с деревьев яркую желто-оранжевую листву. По небу неспешно плыли редкие, но тяжелые тучки. Побродив немного в парке у теплиц с магическими растениями, никак не могла сообразить, как подступиться к Эмесу. Отчего-то мне мало верилось, что он по первой же просьбе сорвется с места и побежит, теряя тапки, молить за меня распрекрасную, даром уникальным наделенную.

Уже по привычке я жестом попыталась вызвать легкий ветерок, но магия воздуха молчала. Сделав третий круг по парку, нашла гору листвы под старым кленом и как в детстве принялась пинать ее по клумбе, попутно выстраивая в голове примерный диалог.

Слова нужно подобрать правильные, чтобы не отказал и потом еще не припоминал.

В памяти вдруг всплыло, что он сам говорил – я должна ходить к нему и учиться контролировать свою темненькую сущность. Забылось как-то. А что, если явиться под этим предлогом и невзначай завести тему про проклятия и дополнительные занятия? Может, Эмес сам предложит помощь или потребует, чтобы туда записалась.

Ой, хоть бы! Выбесить его, что ли?! Чтобы вот мне назло и к Вакулину… Я хитро ухмыльнулась и заспешила обратно в замок.

План окончательно созрел в моей голове.

Эмес в своей комнате не появился. Но я упертая, не пропадать же плану!

Где лаборатории артефакторов? Рядом с некромантами вроде.

Через несколько минут я уже спускалась в сырое подземелье. Сверху на меня поглядывали здоровущие пауки, по влажной каменной стене спешно шмыгнула сороконожка. Этакий милый ужас.

Заглянула в одну лабораторию, в другую… И здесь пусто.

– Алевтина, – услышав знакомый голос, обернулась, – рановато ты в мою обитель. Первая практика у вас только через неделю, а то и две.

– Добрый вечер, учитель Альтовски, я ищу…

– Эмеса? Обычно он работает в самой дальней девятой лаборатории, – некромант указал в противоположную сторону. – Возможно, тебе стоит заглянуть туда.

Обрадованно кивнув, поняла, что искала совсем не там, и уже сделала пару шагов в нужном направлении, как вдруг споткнулась о собственную гениальную мысль.

– Учитель Альтовски, а вы ведь женаты на Злате! А она Миленина, как и я, – резко закинула «удочку»: попадется или нет?

– И к чему ты ведешь? – кажется, меня моментально раскусили.

– Вы ведь мне, выходит, тоже дальний родственник, – наводила его на нужную мысль, – и вы наследник рода.

– Уже глава, Аль, но так все верно. А ты что-то хотела? Говори.

– Занятия у Вакулина, – одной фразой объяснила все.

Он призадумался и склонил голову набок.

– Ты темная. В чем же проблема?

– Я бедна как церковная мышь, – как-то по-глупому улыбнувшись, развела руками. – Профессор Вакулин даже головы не поднял – не та фамилия прозвучала. А я очень хочу изучать эту дисциплину. Помогите мне, господин Альтовски. Вы ведь можете. Пожалуйста.

Удивительно, но просить его было совсем не сложно, он даже в подсознании чувствовался своим, родней, что само по себе странно.

Профессор потер затылок.

– Аля, Эмес – твой опекун, я думаю, он легко согласится тебе подсобить.

Эх, мне бы его уверенность.

– А если нет?

– Значит, помогу я, – в голосе не было и намека на сомнение, – но все же не стоит прыгать через его голову.

– Я бы прыгнула, но вы ведь друзья. – До меня, кажется, дошло, в чем проблема.

– Да, Аля, лучшие друзья. И не хотелось бы нарываться на конфликт. Но знай, если придется, то я пойду на это ради тебя. Ты Злате очень дорога.

– Спасибо! – Я просияла.

Этот разговор меня успокоил. Приятно осознавать, что за тебя есть кому похлопотать.

Осторожно приоткрыв дверь лаборатории номер девять, просунула голову в широкую щель. Вот и Эмес!

Он сидел за большим деревянным столом, заваленным непонятными стеклянными сферами, щетками, шестеренками и прочими железками, и собирал неведомую мне конструкцию. Вид был презабавный: про кожаные перчатки и плотный черный халат я промолчу, но повязка на голове с прикрепленным к ней увеличительным стеклом выглядела настолько уморительно, что я не сдержала смешок.

Ведун вдруг стал таким простым и ничуть не высокомерным.

Он замер и отложил инструменты, поднял голову и задрал вверх стекло с глаза. Глядя на такого забавного Эмеса, снова хихикнула. Он удивленно приподнял бровь.

– Аля? Вот уж не ожидал. Какими судьбами?

– Ну как же, – затараторила заготовленную речь, – вы сами грозили мне занятиями по усмирению моей сущности. И вот я здесь. Заметьте, пришла добровольно.

Он нахмурился, почувствовав подвох. Оно и понятно, актриса из меня никакая.

– Я помню об этом и уже попросил секретаря подстроить наши расписания так, чтобы выпадал общий свободный час после занятий. Но если не выйдет, будешь приходить по вечерам.

Сняв с головы повязку, ведун выдвинул стул, кивком приглашая меня присесть.

Ну что ж, прошла в лабораторию.

– А что вы делаете? – Оглядев стол, ковырнула пальчиком ближайшую гофрированную трубку.

Не то чтобы меня это сильно волновало, просто хотелось завязать разговор и увести его внимание от цели моего визита.