Чтение онлайн

Ворота оказались заперты. Рядом с ними скучала уже привычная мне троица стражников: маг, лучник и копейщик со щитом. Последний хмуро посмотрел на меня и нахмурился:

— Куда это ты собрался на ночь глядя? Эй, парни, у новичка магический меч!

Вокруг меня неожиданно образовался вихрь из песка — маг вытащил свою волшебную палочку и начал активно двигать ею из стороны в сторону. Учитывая, что это был такой же непись, как и я, магия в этом мире доступна не только игрокам! Как-то в прошлый раз, когда я прибыл в деревню, о таком не подумал.

— У меня разрешение! — стараясь не делать резких движений, я протянул карточку помощника авантюриста. — Игрок через гильдию выдал мне срочное задание. Настолько неотложное, что регистраторши отправили меня на ночь глядя. Здесь всё написано.

— Дай-ка, — глазастый копейщик подошёл ближе, стараясь держать перед собой щит. Забрав карточку, он какое-то время её изучал, после чего подал знак своим:

— Правду говорит новичок! Есть и задания, сразу два, да и меч ему выдали в гильдии. Так ты что, действительно пойдёшь ночью к Гурнакскому лесу?

— А у меня есть выбор? — ответил я фразой Амаи.

— Так-то да, — вздохнул стражник. — Открывай ворота! Ночью в округе неспокойно. Остерегайся оборотней. Сожрут и даже спрашивать не станут, как звать.

Стражники разом потеряли ко мне интерес, как только калитка оказалась открыта. Судя по тому, что маг направил в открытый проход палочку, лучник целился куда-то во тьму, а копейщик выставил копьё — стражники ожидали нападения. Нападать никто не спешил, но выходить в неизвестность как-то резко расхотелось.

Тем не менее выбора мне действительно не оставили. Айвин выдал задание встретить его на том месте, где он меня подобрал. Это около пятнадцати километров по дороге, так что медленно топать, опасаясь собственной тени — не вариант. Вдохнув, прогоняя все глупые мысли, я удобней перевесил ножны с мечом и побежал, стараясь держать темп. Я не надеялся пробежать всё расстояние за один присест, но и топать полночи ради встречи с эльфом желания не было. Так что придётся мне поработать…

— Ты не спешил! — послышался голос Айвина, когда я в очередной раз думал выплюнуть лёгкие.

Бегать-то я умел и любил, но вот так, без разминки и с лишним грузом в виде магического меча, что с каждым километром становился всё тяжелее, для меня впервые. Айвин вышел на дорогу и осмотрелся, убеждаясь, что меня никто не преследует. От эльфа здорово несло спиртным. Причём на этот раз сивуха была ещё более жуткая, чем во время нашего знакомства.

— Будешь? — эльф протянул мне бутыль с какой-то мутью.

— Откажусь, — произнёс я, отдышавшись. — Ты изменился. Приоделся?

— Заметил? — покрасовался Айвин, демонстрируя новую одежду. Днём эльф выглядел как бомж, сейчас передо мной стоял вполне себе состоятельный игрок. — Эти тупорылые придурки даже для монахов обновку завезли, представляешь? Так что теперь я в предметах десятого уровня с ног до головы! Фарм обещает быть весёлым!

— Откуда у клана «Дети бурь» столько магических предметов десятого уровня? Разве не ты говорил, что в релиз каждый игрок может брать только один предмет? Они смухлевали?

— О, какая нынче сообразительная непись пошла, — рассмеялся Айвин. — Всё верно, мой временный компаньон — налицо открытый и наглый мухлёж, который я пресёк на корню. Так что, выпьешь? Ой, хватит ломаться, непись! Я же вижу, что тебе хочется! Давай так — выпей со мной, а я тебе расскажу, как клан «Дети бурь» хотел нагнуть систему.

— Только глоток, — нехотя ответил я, принимая бутылку. Сивуха несла помоями, и я на полном серьёзе переживал, что меня вырвет. Обошлось. Мутная жижа обожгла рот, горло и огненным кирпичом ухнула в пустой желудок.

— Вот! — хлопнул меня по плечу Айвин, вновь едва не прибив на месте. Но эльфа такие мелочи не заботили. Он уселся прямо на дороге, жестом приглашая меня присоединиться. В голову сразу ударило. Что бы там ни пил Айвин, градус у этого был сумасшедший.

— Слушай, а ведь ты же ничего о мире не знаешь, так? — мутный взгляд Айвина остановился на мне. — Как же я тебе рассказывать буду? Ладно, не поймёшь — твои проблемы. Я в наставники не записывался. Так вот! Каждый релиз заканчивается одинаково — великие кланы, чтобы они все там захлебнулись своей желчью, покоряют мировое подземелье, после чего на игру, где мы находимся, устанавливается новый релиз. Выбирается подходящий мир и накатывается на наш. Вот сейчас ты видишь Гурнакский лес — ещё неделю назад его не существовало! Здесь, возле деревни Веселушки, находилось огромное море! Заметил, небось, сети неподалёку от гильдии авантюристов? Ещё убрать их не успели. Релиз полностью меняет наш мир, но кое-что остаётся неизменным. Истинный город Лакарион, где проживают все игроки, а также города и деревни неписей. Ладно, кое-что ещё остаётся неизменным, но это сейчас неважно. Во время установки релиза всех игроков переносит в истинный город, где они решают, пойдут в релиз или останутся дома, наслаждаясь результатами прошлых забегов. Если всё же идёшь, тебе дают право взять с собой предмет десятого уровня, но это ты уже знаешь.

— Игроки переносятся, а что происходит с локальными персонажами? — не удержался я.

— Так, ты не пьёшь! — обиделся эльф. Пришлось делать ещё глоток. Вторая пошла легче.

— Другое дело! Ты задал правильный вопрос, непись! С вами ничего не происходит! Вы просто замечаете, что мир вокруг вас изменился. Но! К вам тоже применяются определённые правила — у обычных неписей не может быть предмета выше десятого уровня. Смекаешь, куда я клоню?

— Клан «Дети бурь» перед тем, как великие кланы закрыли мировое подземелье, полностью одел несколько десятков неписей из Веселушек, а когда пришёл новый релиз, минотавр, которого ты прикончил, заставил всех раздеться и спрятать предметы на склад? Сразу игроки за ними прийти не могли, так как ты их всех убил. Пока они возрождались, бегали куда-то жаловаться на тебя, ты всё стащил. Теперь на тебя открылась охота большого клана, поэтому ты не можешь вернуться в Веселушки. Вот только и возвращаться ты туда не собираешься. Зачем? Всё, что задумал, уже провернул. Единственное, чего я не пойму, зачем тебе я? Почему не можешь продать всё сам?

— Ещё глоток! Вот. Поэтому и не продал сам, что всегда в релизах появляются такие интересные неписи, как ты, что умудряются выжить в Гурнакском лесу. Слушай, может, взять тебя с собой? Не, пьёшь ты плохо, не возьму. Да и инициацию ещё не прошёл, кто знаешь, сколько там у тебя звёзд будет… Так что сам… В магазин продавать предметы десятого уровня — это себя не уважать. Выставлять на игровой аукцион — подставляться под удар клана. Сейчас им предъявить мне нечего, кроме собственных подозрений. А так даже тупой догадается, откуда взялись все мои лоты. Но! Если предметы появятся на аукционе гильдии авантюристов — это другое! Там не видно источника предметов! Никто их со мной связать не сможет, поэтому этот прогнивший мир получит небольшую порцию сладких пирожков в виде предметов десятого уровня. В первые пару лет релиза — это очень крутое приобретение, хочу тебе сказать. Игроки начнут работать на гильдию, желая получить такую ценную награду, задания будут выполняться, жизнь в целом будет прекрасней!

— При этом мне из этого ничего не перепадёт, — усмехнулся я.

— Ну… Давай так — выпьешь бутыль до дна, получишь один предмет на выбор! Я же автор задания, вот, изменю его и добавлю дополнительную награду. Согласен?

— Любой предмет из тех, что я потащу в город?

— Больше не проси — опасно. Другие игроки и так на тебя будут косо смотреть. Предмет десятого уровня — это весьма ценная добыча, чтобы оставлять её у начинающей неписи. Тем более ещё не получившей своих звёзд.

— Пояснишь, что такое звёзды? Слышу о них не первый раз, но никто толком объяснить так и не смог, что это такое.

— Звёзды-то? — Айвин оценивающе на меня посмотрел. — Ладно, хрен с тобой. Побуду бесплатным наставником. Всё же хорошее дело мы с тобой затеяли. Ты это — не отвлекайся! Ещё глоток! Вот! Значит звёзды… Это… Да хрен его знает, что это такое. В общем — потенциал непися это. Насколько вы хороши. Каждый раз, когда непись проходит инициацию и получает свой класс, игра оценивает его и выдаёт своё решение о крутизне. Выражается всё это в виде звёзд, видимых лишь игроками. Ну, или неписями возле мест силы. От потенциала непися зависит в его жизни всё. Например, в таких деревушках, как Веселушки, живут неписи с одной, максимум с двумя звёздами. В городах побольше обитают непись уже с тремя-четырьмя звёздами. Тех из вас, кому посчастливилось ухватить себе пять и больше, уже рассматривают как компаньонов. Семь — отправляют в академии учиться на героев. Почти игроки, но всё же непись. Десять… Про таких я даже и не слышал. Наверно, и нет их. Так что, пьёшь до дна ради предмета?