Чтение онлайн

Лой испарился, словно его никогда и не было, при этом на земле так и остался валяться меч ранга «редкое». Нашему преподавателю подобная мелочь была не интересна.

Мы переглянулись.

Что-либо говорить было лишним. Да и отвыкли мы от совместных разговоров за эти десять дней. Кивнув, благодаря за помощь в сражении с демонами, я наклонился над кучей с золотыми и начал закидывать их один за другим в безразмерную сумку. По-хорошему, нужно срочно бежать в гильдию авантюристов, чтобы положить деньги на счёт, но у меня имелись кое-какие соображения на счёт этих золотых.

Вторжение закончилось, и большая часть Ардала лежала в руинах. Пока всё отстроиться, пока нормализуется, цены на еду и товары первой необходимости будут запредельными. Меня-то всем необходимым обеспечивают, а вот мои подопечные, к сожалению, таким похвастаться не могут. Вот им часть золота и пойдёт. Я не разделял мнения Лоя относительно локальных существ. Сдохнут эти — прибудут новые. Вот сам он пусть и сдохнет!

Когда я вернулся, Клубничная улица бурлила. Спасённые неписи как-то организовывались и распределялись по уцелевшим домам. Кто-то чинил крыши, кто-то убирал туши убитых демонов, кто-то готовил еду. Приспосабливаемость локальных существ к обстоятельствам была поразительной. Да, прибыли демоны. Но теперь их уже нет, а желание есть никуда не делось.

Только сейчас я осознал, что действительно за всё время не видел ни одного ребёнка зверолюда. Или маленького краснокожего орка. Или представителя других релизов. Только люди. Возможно, ещё где-то есть големы и рыболюды — дети последних двух релизов, всех остальных игра уже вырастила и пустила на «корм». Либо в качестве полезных существ, либо в качестве просто существ-функций.

— Он вернулся! Наш спаситель вернулся!

Мне ещё никогда не приходилось оказываться в такой ситуации. Вокруг меня неожиданно появилось куча разношёрстного народа. От многообразия рас разбегались глаза, не позволяя сконцентрироваться на ком-то отдельном. Я даже огромную ламию увидел! Слаба богу, это была девушка, ибо к самцам этой расы, по какой-то причине, я относился как-то не очень.

Меня начали благодарить, кто-то пытался впихнуть в руки кошельки с монетами, пару раз совали фрукты. Окружающие вели себя так, словно они уже смирились со смертью, но тут явился супергерой, который прогнал эту смерть прочь. С трудом пробившись в свой дом, я встретился с не меньшей оравой. Локальных существ было много, и они все старались попасть именно к нам, словно тут было всем намазано.

Хотя, может, намазано и было.

— Марьванна, на пару слов! — окликнул я землянку. — Так, все кыш из комнаты! Нам поговорить нужно!

Выгнав гостей из небольшой комнатки, я поставил перевёрнутый стол на ножки и выложил на него пятьдесят кошельков с золотыми монетами. Бедная женщина и так страха натерпелась во время нападения демонов, сейчас и вовсе превратилась в копию мертвяка.

— Этого вам должно хватить на какое-то время, — пояснил я. — Есть куда спрятать деньги? Марьванна, хватит гипнотизировать золото! Оно никуда не денется!

— Батюшки, да что же это делается? — запричитала женщина, всплеснув руками.

Воспитательница начала суетиться, зачем-то подбежала к окну, посмотрела, чтобы никто за нами не подглядывал, закрыла шторы. Вернувшись к столу, взяла один из мешочков, заглянула внутрь и как-то странно хрюкнула.

— Да откуда же это всё? Да как же это так?

— Марьванна, сосредоточьтесь! — борясь с желанием встряхнуть женщину за плечи, попросил я. — Деньги можете спрятать или лучше их вам на счёт положить? У вас вообще счёт есть?

— Есть счёт, как не быть, — опомнилась женщина. — Эльфички замечательные каждую неделю нам на еду денюжку сбрасывают. Так и живём.

— Эльфички? — удивился я. — Да ещё замечательные?

— А то кто ж ещё? — серьёзно ответила она. — Всем-то малыши наши без надобности, смотрят на них, как на зверят каких-то. Ладно, не все — соседи у нас хорошие, никто не обижает. Но и помощи ни от кого не бывает. Приходится всё самой, да вместе с детьми. Хорошо хоть в школу их пускают, да уму разуму учат.

— То есть о том, каким образом дети вообще в этот дом попали, вам никто не сказал? — моё удивление начало перерастать в ошеломление. — Всё дело в замечательных эльфичках?

Судя по глазам Марьванны, она действительно не знала правды. Пришлось рассказывать, начиная с момента регистрации, когда детей держали в отдельной клетке.

— Вот оно, как, оказывается! — протянула Марьванна. — Значит, ты не случайно к нам забежал? И деньги эти тоже не просто так даёшь.

— Отвечаю я за вас, — подтвердил я. — Пока дети не пройдут инициацию, будут на моём довольствии. Две тысячи золотых в месяц, плюс, как я теперь понял, дополнительные деньги на содержание. Найми прислугу — наверняка в округе кто-то согласиться. Пусть готовят, убирают, стирают. Твоя задача воспитывать, а не выживать.

— Да как же это — прислугу нанять? Не по-людски это!

— А ты вокруг много людей видишь? — жёстко спросил я. — Эльфы выселят вас сразу, как только я платить перестану. Вот и думай, какие они замечательные эльфички. Золото прячь, а детям прививай мысль о том, что за всё в этой жизни нужно бороться. Выгрызать всё зубами, не надеясь ни на каких замечательных эльфов. Как только появится возможность, обязательно к вам забегу ещё раз, хоть с детьми познакомлюсь. Сейчас на это времени вообще нет.

— Поняла, — вполне серьёзно кивнула Марьванна. — Сделаю всё, что нужно. Ты не серчай, Майкл, если мы делаем что-то не то. Мы стараемся. Это не всегда видно, но мы стараемся. Не каждый день тебя из мира выдёргивают и в новый кидают. Не привыкли мы ещё к новому дому.

Я лишь вздохнул, не желая погружаться в лишние дебаты. Значит, выдернули? Пусть будет «выдернули». Когда есть мечта о том, что можно вернуться домой, жить наверняка легче.

Попрощавшись, я пробился через облепившую мой дом толпу народа и отправился в боевую академию. Ардал уже не пылал — пожары в основном городе угасли и локальные существа приступили к ремонту того немногочисленного, что уцелело.

Центральный дворец устоял. Даже два демона-генерала не смогли его разрушить. У стен собралась огромная толпа, видимо, воюют за тушу генералов. Магокамни «редкого» ранга, да ещё и средние — это весьма ценная добыча, чтобы за неё ругаться. Даже вечно недовольный Лой выплатил за неё приличную сумму. Её надолго хватит!

— Явился? — Лой встретил меня на тренировочной площадке.

Ни Николь, ни Сигизмунда ещё не было. Что было весьма странно — время, отведённое Лоем, вышло. А что такое наказание нашего преподавателя, знали все. И получать его никто не хотел.

— Что-то не так? — прямо спросил я.

— Всё не так! — заявил тот. — Великий клан «Олиранд» изменил решение. После того, что сегодня произошло, им уже не очень нравится идея отправлять тебя вместе с Сигизмундом в региональное подземелье. Если Сигизмунд хочет выжить, ему придётся пройти этот пусть самостоятельно.

— Это из-за двух генералов? — спросил я.

— Из-за них, — кивнул Лой. — Этот релиз подарил игре трёх героев. Лучник. Призыватель. Воин. Великие кланы думали-думали и придумали устроить турнир четырёх. По одному представителю каждого направления.