Чтение онлайн

– И что вы предлагаете делать?! – президент Тюркильмаз был в отчаянии. – Мы посылаем лучших из лучших, а их там жрут, как колбаски на ярмарке!

– Господин президент, – в зал вошёл начальник разведки полковник Зоммер, держа в руках планшет. Лицо у него было такое, будто он только что съел лимон целиком. – У нас есть информация. Похоже, мы знаем, кто стоит за этими нападениями.

– Ну?! – нетерпеливо рявкнул президент. – Не тяните кота за яйца!

– Это Леос, один из лидеров повстанцев из Лихтенштейна, – начал Зоммер, глядя на экран планшета. – И с ним принцесса Аиша, дочь султана Мурада.

– Османы?! – президент уставился на начальника разведки, его глаза полезли на лоб. – В МОЕЙ Швейцарии?! Дочь султана?! Да как они посмели?!

– Судя по всему, они используют какую-то тёмную магию, – продолжал Зоммер. – Призывают Теней, открывают порталы… И, похоже, они не собираются останавливаться.

– БОЛЬШЕ НИКАКИХ ОСМАНОВ!!! СДЕЛАЙТЕ ЧТО-НИБУДЬ!!! ОНИ НАШИХ ЛЮДЕЙ УБИВАЮТ!!!

– Мы пытаемся, господин президент, – вздохнул Зоммер. – Наша армия выдавливает их к границе с Лихтенштейном. Но они очень сильные. И эти Тени…

– Мне плевать на Теней! Мне плевать на Леоса! Мне плевать на эту османскую принцессу! Загоните их к этой чёртовой "умной" стене, которую построил Вавилонский! Пусть там и сдохнут!

– Мы делаем всё возможное, господин президент.

На экране планшета появилось изображение с дрона. Тёмные разломы в реальности, из которых клубилась тьма. А из этой тьмы вылезали теневые духи. Бесплотные, но очень быстрые и смертоносные. Они летали по полю боя, проходя сквозь технику и высасывая жизнь из всего, к чему прикасались.

– Господин президент, – Зоммер с надеждой посмотрел на Тюркильмаза. – Мы не справимся с этим в одиночку. Нам нужна помощь.

Президент скрипнул зубами. Он ненавидел просить о помощи. Особенно у тех, кто ещё вчера был их врагом. Но выбора не было.

– Звоните Вавилонскому, – процедил он сквозь зубы. – Чёрт бы его побрал! Скажите, что подданный его княжества развёл на нашей земле какую-то нечисть! И что мы… гхм… были бы признательны за содействие. Передайте ему, что его стены… они, конечно, впечатляют. Но если он не поможет нам прихлопнуть этих тварей с той стороны, то скоро и ему придётся несладко.

* * *

Признаться честно, я уже порядком заскучал, сидя в княжеском дворце. Счета, доклады, прошения… Бюрократия – это вам не с Тенями сражаться, тут реально сдохнуть можно от тоски.

И тут – бац! – звонок. Прямой, защищённый канал, высвечивается какой-то стрёмный номер с кучей нулей. Офигеть, не встать! Я аж поперхнулся утренним кофе.

– Алло! Вавилонский слушает, говорит и показывает! – бодро рявкнул я в трубку, ожидая услышать очередного менеджера с "уникальным предложением" по кредитам или какого-нибудь коллектора, перепутавшего номер.

На том конце провода кто-то откашлялся, явно пытаясь подобрать слова поприличнее.

– Э-э-э… Господин Вавилонский? – раздался в трубке деловитый, но слегка дрожащий голос с немецким акцентом. – Вас беспокоит генерал швейцарской армии…

– Сами швейцарцы?! – я аж присвистнул. – Да ладно! А я думал, вы там только сыр варите, часы собираете, да в банках чужие деньги прячете. А у вас, оказывается, ещё и армия есть? Ну, удивляйте, господин… как вас там?

– Э-э… генерал Эрнесто Бернер, – представился голос, явно сбитый с толку моим приветствием. – Господин Вавилонский, мы звоним по срочному делу. Ситуация критическая.

– Да неужели? – я сделал вид, что зеваю. – И что же у вас там стряслось?

– Господин Вавилонский, – начал он уже более уверенно, – к вашей… э-э-э… стене… ну, той, что вы недавно построили на нашей… то есть, на вашей границе… наши доблестные войска прижали двух особо опасных преступников.

– К моей стене? – я удивлённо приподнял бровь. – И что, она им понравилась? Решили автограф на ней оставить? Кто такие, знаменитые хоть?

– Это Аиша, принцесса Османской Империи, и её подельник Леос, – отрапортовал генерал. – Они там… ну, в общем, беспредел устраивают. Тени, порталы, вот это вот всё. Наши ребята, конечно, держатся, но… гхм… просим у вас подмоги.

Я едва не расхохотался в голос.

– Подмоги? У меня?! Вы, швейцарцы, кажется, совсем берега попутали! Сначала захватываете наши туннели, потом угрожаете мне войной, а теперь просите помощи? Вы серьёзно?!

Скала, который как раз вошёл в кабинет с чашкой кофе, услышал мой разговор и фыркнул:

– Ни хрена себе они переобуваются! Сначала танки к нам в туннели загоняли, а теперь – "помогите, спасите"! Клоуны, блин!

Но я махнул ему рукой, мол, тихо.

– Так что, господин Вавилонский? – голос генерала Бернера звучал почти умоляюще. – Вы поможете нам?

Я на мгновение задумался. Леос и Аиша – пособники Теней. А всё, что касается Теней, уже давно стоит у меня поперёк горла. И сейчас у меня появился отличный шанс разобраться с ними раз и навсегда.

– Ну что, дядь Кирь, – сказал я Скале, прикрыв трубку ладонью. – Как раз надо бы с этими подонками покончить.

– Господин Вавилонский, – голос генерала Бернера в трубке стал совсем жалобным. – Мы понимаем, что наше положение… ммм… неоднозначное. Но сейчас речь идёт об общей угрозе! Эти Тени… они же не остановятся на Швейцарии! Они пойдут дальше! И в Лихтенштейн тоже! Мы должны объединить наши усилия перед всеобщей угрозой!

– Ладно, генерал, – вздохнул я. – Убедили. Будем помогать. Как говорится, чем богаты. Ждите подмогу. Но учтите: если ещё хоть раз один ваш солдат выстрелит в мою сторону, я разнесу всю вашу хвалёную армию к чертям собачьим. Вы меня поняли?

– Так точно, господин Вавилонский! – голос Бернера сделался радостным от облегчения. – Мы будем ждать!

Я отключился и повернулся к Скале.

– Ну что, дядя Кирь, собирай наших орлов. Пора лететь – спасать соседей. И заодно Леоса с этой принцессой прихлопнуть.

Гвардейцы, узнав о предстоящей заварушке, оживились. Сборы были недолгими. Облачившись в "Джаггернауты" и "Стражей", проверив оружие и боеприпасы, они уже грузились в вертолёты, готовые к вылету.

– Теодор, полетели с нами, – предложил Скала. – По воздуху всяко быстрее будет. Да и безопаснее.

– Не-а, дядя Кирь. Боря на своей старой колымаге по горному серпантину быстрее довезёт.

Скала удивлённо посмотрел сначала на меня, потом на Борю, который с невозмутимым видом уже сидел за рулём "ЧАЙКИ-3000", а затем снова на меня.