Чтение онлайн

— Тебе не за что извиняться, — успокоил его. — Мы только сегодня познакомились и у вас не было еще ни одной возможности убедиться в том, что мне можно доверять. Я знаю, какими жестокими бывают Ашеры, поэтому твое беспокойство было совершенно обосновано, Ной.

— Мой брат пытается сказать, хозяин, что нас никто не заставлял, понимаете? — Мило шагнул вперед, успокаивающе выставив руки в сторону Ноя. — Это был жест верности и справедливости. И мы, братья Найтли, предлагаем вам их добровольно.

— Я… очень удивился. Эти люди совсем не знали меня, но были так преданы. И слегка растерялся.

— В этом нет ничего удивительного, дорогой, — сказала Рита из-за моего плеча. Она помогла Шелли подойти к нам поближе, чтобы они тоже могли принять участие в общем разговоре. — Статус — это далеко не единственное, о чем говорят жители острова Сканно о Максе Медведеве.

— Ты-то откуда знаешь? — ущипнул ее за нос и подошел к Шелли, чтобы поддерживать ее с другой стороны. Не припомню, чтобы замечал свою жену за распространением сплетен.

Люди говорят об этом повсюду, а зрительские трибуны во время Александрийских скачек и вовсе были полны сплетен, — парировала она, деловито взмахнув хвостом. — А еще ты устроил для публики настоящий спектакль, обезглавив Адлера Бёрнса. Многие говорили, что ты сделал это, потому что влюблен в Шелли и таким образом спас ее от жестокости мужа, которая ни для кого не была секретом.

— Правда? И с чего они взяли? Я здесь совсем недавно, когда бы мне успеть влюбиться? — хитро улыбнувшись, посмотрел на свою вторую жену. Она едва сдерживала смех.

— Людям всегда нравились истории с романтическими героями, мой милый, — Шелли хотела рукой откинуть волосы назад, но потеряла равновесие и покачнулась. Ей пришлось наступить на поврежденную ногу, чтобы не упасть. — О!

— Иди ко мне, —подхватив ее под колени, взял на руки. — Ты и без того уже перенапрягла ногу, которой нужен строжайший покой. И, кстати, я понятия не умел, что ты у нас такая меткая. Это было потрясающе.

— Спасибо, — она покраснела и обвила мою шею рукой. — Простите, что от меня столько хлопот. Боюсь, травма этой дурацкой лодыжки намного серьезнее, чем я изначально думала.

— Думаешь, это перелом? — спросил, обеспокоенно нахмурив брови.

— Нет, обычный вывих, — сказала Рита, так же нахмурившись. — Но ей действительно нужен покой и лечение, чтобы отек поскорее ушел.

— Мы можем чем-то помочь? — спросил Ной, возвращая кепку на голову. — Кстати, где ваш экипаж?

— Точно! — опомнился я, оглядываясь на дорогу, по которой мы с Шелли сюда ехали. — Нам пришлось оставить его на главной дороге. Метеор!

Пегас присвистнул, когда его позвали, и подбежал ближе. Уткнувшись мордой мне в голову, он взъерошил волосы, выражая так свою привязанность.

— Спасибо, что помог нам, приятель, — он и правда самоотверженно сражался с демонами, поэтому я послал ему несколько ментальных картинок, обещающих, что за помощь его накормят фиолетовыми морковками и хорошенько вычешут. — Ты помнишь, где мы оставили карету?

Метеор опустил лоснящуюся черную голову, как будто размышлял, а потом топнул копытом и уверенно затрусил мимо нас к югу.

— Думаю, ему можно доверять, — заключил я. — Сбруя осталась там же, так что если демоны ничего не испортили, мы запряжем его и сможем добраться до дома.

— Иииидеееем, — сказал Олли и широким размашистым шагом направился вслед за пегасом.

— Мы пойдем вперед и все проверим, — предложил Ной, Мило, кивнув, согласился с ним. Оба брата пошли за ленивцем.

— Теперь мы можем отвезти Шелли в поместье и окружить ее заботой, — мы потихоньку, чтобы не травмировать еще больше пострадавшую ногу, пошли в ту сторону, где оставили экипаж.

Подумав о том, чтобы пройти остаток пути до дома пешком, но решил, что экипаж все-таки поближе, и там мы сможем уложить Шелли так, чтобы лодыжка ее не беспокоила, в карете достаточно длинные сиденья. Да и доедем мы точно в два раза быстрее, Метеор, которому уже обещана награда, уж точно поторопится.

— Как обстояли дела в Медвежьем угле к тому времени, как вы покинули его? спросил у Мило, когда мы их догнали.

— Часть часовни была повреждена, а еще пострадал забор вокруг пастбищ, — с сожалением доложил он.

— Да какого хрена! Мы с Бруно целый день провозились с этой оградой, — вспылил я. — Ладно. А что насчет мельницы? Она работает?

— Крышу нужно будет заменить и можно еще устранить несколько проблем, но они не влияют на работу, это просто эстетический вопрос, — отчитался Ной.

— Это хорошо, сделаем, — мои мысли, обгоняя ноги, уже устремились в поместье. Я шел и думал, что еще нужно было там починить.

Хоть мы и могли теперь позволить себе нанять сколько угодно работников и скинуть все дела на них, но у меня и самого чесались руки. В последнее время темп жизни был таким безумным, что я с нетерпением ждал возможности успокоить сердце и разум созидательным трудом.

— Мило, — позвала Шелли из-за моей спины. Несмотря на то, что этот брат выглядел младше, лидером в их парочке явно был он. — Вы наверняка успели хорошо изучить поместье, на какое из полей, по твоему мнению, падает больше солнечного света?

— Что вы хотите вырастить? — поинтересовался он, пока мы пробирались через густой лес.

— Кофе, — сказала моя жена и, заметив недоумение в его взгляде, пояснила. — Это семена из тех растений, которыми мы кормим пегасов. Знаю, что ваши собратья с острова Ферти одарены по части земледелия, поэтому мы будем рады любым вашим советом.

— Конечно, госпожа, мы с радостью поможем вам, — вмешался в разговор Ной, приподняв кепку за козырек.

— А насколько вы хороши в плотницком деле? — спросил я у них.

Наконец-то показался экипаж, рядом с которым нас ждал Метеор.

— Мы с братом изрядно потрудились над восстановлений многих построек в вашем поместье, если вы об этом, — сказал Мило, раздуваясь от гордости.

— Вы сможете построить большое помещение из стекла, которое будет использоваться для выращивания растений во время холодов? Думаю, Бруно поможет придумать конструкцию, — хотелось понимать, обойдемся ли мы своими силами или придется искать людей на стороне.

— Дом из стекла, как интересно, — задумчиво протянул Ной, потирая подбородок.