Чтение онлайн

Он подбросил меня вверх и ловко поймал разинутой пастью. Здоровенные зубы сомкнулись над головой, и я заскользил вниз, словно по водяной горке аквапарка. Только вместо воды вокруг была вонючая слизь.

Не успел я смириться с мыслью, что меня переварит заживо чешуйчатая тварь, как все тело захлестнула волна жара. Поначалу он казался обжигающим, но не причинял мне вреда. Жар вырвался наружу, уничтожая все вокруг.

Дракон утробно взревел. Раздался оглушительный хлопок, и я упал на груду золота вместе с дымящимися ошметками драконьей плоти. Тварь разорвало так, что потроха разлетелись во все стороны, а на меня пролился настоящий ливень из горячей крови.

От меня во все стороны валил пар, но ничего не болело. Я легко выпрямился, ощущая, как тело наливается неведомой прежде силой. Это ощущения невозможно было передать словами, но дыхание перехватило, а сердце гулко застучало в груди.

От переполняющей меня энергии, я закричал, но не узнал свой голос. Над залом разлетелся настоящий чудовищный рев, а из моего рта вырвался столп пламени. Он пробил потолок, и в залу пролилась раскаленная лава. Золото кругом начало плавиться, превращаясь в озеро жидкого металла.

— Это… нечто, — в наступившей вдруг тишине голос Адалинды прозвучал громко и отчетливо.

Ведьма, Загрид, Нира и Тисанси смотрели на меня из открывшегося портала.

— Не стой столбом! — первой нашлась Адалинда. — Быстрее, я долго не смогу поддерживать портал!

Я вздрогнул и, наконец, пришел в себя. Ведьма права — пора валить! Причем быстро. Хотя, учитывая скорость поступления лавы и расстояние до портала — не успею.

Но попробовать стоило!

Неуклюже скатившись по горе сокровищ, я споткнулся обо что-то твердое и растянулся на полу. Раздался громкий треск и на меня уставились два мелких красных глаза.

Еще один дракон!

Только совсем небольшой, размером чуть меньше овчарки. Он залез мне на спину, уцепился лапками за одежду и обвил туловище хвостом. Не успел я и слова сказать, как дракон взмахнул крыльями, и мы поднялись в воздух.

Кряхтя от натуги и сопя, как чешуйчатый паровоз, дракончик спланировал в портал как раз в тот момент, когда туда начала заливаться лава. Едва мы оказались в пещере, как Адалинда быстро закрыла портал.

С приземлением у моего нежданного спасителя вышло не очень, поэтому мы вместе с ним покатились по каменному полу. Когда нам все же удалось остановиться, черный змееныш уставился на меня своими красными глазами, словно ища одобрения.

— Эм… молодец, — похвалил я его и неуклюже похлопал ладонью по голове.

Дракон издал чирикающий звук и лизнул меня раздвоенным языком в щеку.

— Я все понял! — радостно сообщил Корвус и хлопнул ладонью по столу, отчего лежащие рядом старые свитки подпрыгнули. Парочка скатилась вниз, другой угодил в пятно от варенья.

— Очень за тебя рад, — сухо прокомментировал его реплику я. — Потому что мне вот ничего не понятно.

— Это потому что ты не волшебник, — важно заявил старый маг и шумно отхлебнул ароматного горячего чаю.

Мы сидели в его башне уже битый час и пытались разобраться в том, что же произошло. Прошла уже неделя с тех пор, как в Лесных далях все устаканилось, а Корвус только сейчас нашел в своих умных книжках по магии хоть что-то полезное. По крайней мере, сам он считал именно так.

Я же не излучал оптимизма, а просто очень на это надеялся.

— Твоя сила иномирца — драконоборец! — поднял скрюченный палец вверх Корвус. — Ты можешь поглощать магию драконов и использовать ее.

— А попроще ничего не было? — вздохнул я. — Заживление ран, непробиваемая кожа, сила, магия в конце-то концов.

— Фу, как банально, — брезгливо отмахнулся маг. — У каждого второго иномирца такая скучная сила. Тебе же досталась способность, которой владел лишь Вильгельм де Муро! А ведь он жил больше двух веков назад. Это такая редкость.

— Ну да, могу прикуривать от пальца и отрыгивать дымом, — скривился я.

— А еще можешь сжечь полдеревни, если будешь неосторожен, — заметил Корвус. — Дождаться не могу, когда твоя сила проявится полностью! — он потер сухие ладони в нетерпении.

— А я буду ждать, когда у Злого появится чешуя! — радостно подхватил Драмси.

— Или крылья! — оживился Парр и снова разлил по чашкам чай и подвинул к крутившейся возле него фее Шалантиэль тарелку с пирогом.

Эта парочка не прекращала миловаться, чем уже начала меня раздражать. Но в гости со своим самоваром не ходят, поэтому пришлось взять себя в руки и промолчать. Да, иногда я делаю то, чего от меня не ждут. Но редко, чтобы никто не привыкал.

— Увы, — печально сообщил Корвус, — если верить записям, у Вильгельма не было никаких внешних изменений.

— Ну хоть какие-то хорошие новости, — обрадовался я и встал из-за стола.

— Но все когда-то случается впервые. — Закончил свою мысль старый маг. — Злой, пожалуйста, если заметите какие-то изменения…

— Если лапы начнет ломить или хвост отваливаться, прибегу к тебе при первом удобном случае.

— И прихватите с собой питомца, — попросил волшебник.

— Кстати, о нем. Чего мне делать с драконом?

— Воспитывать, — будничным тоном предложил Корвус и пожал тощими плечами. — А что еще? Он чувствует в вас родственную душу. Вы с ним связаны, понимаете друг друга почти без слов. Такую возможность нельзя упустить! Возможно, сила драконов в нашем мире осталась только у вас и у него.

— Корвус, — серьезно сказала я старику. — Мы сейчас оба о драконе говорим, а не о щеночке? Это он сейчас мелкий, а когда вымахает с пятиэтажку, я куда его дену?

— Драконы растут сотни лет, — невозмутимо ответил маг. — Тот, которого вы убили, звался Чернокрылом. Он воплощал собой силу разрушения и существовал с самого начала времен. Иронично, ведь по пророчеству он должен был эти самые времена и закончить!.. — взгляд старого мага стал отрешенным и блуждающим. Он уставился на стол, а потом вздрогнул и вдруг спросил. — Хотите черничного пирога?

— Спасибо, дома поем.

— А можно мы с Парром вечером придем поиграть с драконом? — с надеждой спросил Драмси, когда я был уже на пороге.

— Если он вас сожрет — сами виноваты.

— Это Парр будет виноват, — решил гомункул и тут же задрал голову вверх. — О, вот он!

В небе проскользнула темная тень и скрылась за лесом. Почти все местные уже привыкли к ежедневным полетам моего дракона. И, кажется, их нисколько не смущало парящее над головами будущее чудовище.

— Злой, — не отрывая взгляда от неба, сказал Драмси. — А как отличить облака, от туч?