Чтение онлайн

Сет иногда бывал действительно грозным и бесстрашным, если сам этого хотел. По большей части он находился в образе бестолкового шута.

Кристофер тоже осмелел, необходимость защищать свою репутацию придала ему сил. Он криво усмехнулся, глядя на моего рьяного защитника.

— Это вера, справедливость и, прежде всего, правда, — сказал он, на каждое слово кивая поседевшей головой.

— И в чем же правда? — устало спросил у старика. — Что со мной будет? Только говори честно, я готов к любому исходу.

Сет присел рядом со мной на корточки и провел пальцами по шраму на моей руке, его глаза слабо светились в сумерках. Стало легче.

— Мы можем только надеяться, что проклятье умрет вместе с ним. Ты должен его убить, — сказал Кристофер. Что ж, как раз это я и собирался сделать.

— Его глаз! — неожиданно осенило сокола. — Ты должен убить его выстрелом в стеклянный глаз! Он был заколдован столько, сколько я его помню, так что логично, что он просто наложил новые слои чар поверх старых.

— Согласен, сделать это ему было бы проще всего, — сказал старик, дернув ушами. — В теории это должно снять проклятие, но поскольку ты Странник, о которых нам известно не так много, мы можем только надеяться на такой исход.

— Ну конечно, — пробормотал, рассеянно покачав головой. Я уже давно смирился с тем фактом, что на Ашене меня считали ошибкой природы, со мной постоянно было что-то не так, но в этом случае мое происхождение сильно усложняло дело, от этого буквально зависела моя жизнь.

— Ты намекал на то, что идея убить Макса принадлежит не моему отцу, и не он начал плести этот заговор, — обратился Сет к Кристоферу. С чего ты взял это?

— Я уже давно подозреваю это, потому что имею возможность наблюдать. Сван считает меня слабоумным, поэтому не особо осторожничает в моем присутствии, — усмехнулся он. — Алек думает, что он самый умный на острове, всеми манипулирует, даже Лонгом, но ему далеко до меня. И у меня остается вопрос, как вы пришли к этому предположению?

— Вообще-то эту идею нам подал твой ученик, Бруно, — признался, устало улыбнувшись. — Он сообразил быстрее, чем все мы и высказал подозрение, что Лонга дергал за ниточки кто-то покрупнее.

— Ну не расстраивайтесь так сильно, — с издевкой подмигнул Кристофер. — Мы с ним родились и выросли гениями. Уверен, рано или поздно вы и сами пришли бы к этому выводу. Да, в какой-то степени он оказался прав насчет Алека Свана.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил Сет.

— Алек действительно манипулирует Дастином, который в свою очередь контролировал Уолтера и шантажом заставлял подчиняться, — неторопливо, как будто ему принадлежит все время в мире, рассказывал старик.

— Ну я не удивлен! — вывалось у меня.

— Я тоже был в этом уверен! — подтвердил Сет.

— Да, но вы видели лишь вершину айсберга, у вас не было возможности наблюдать, как у меня, — продолжил он. — Они делают все это только потому, что где-то готовится заговор покрупнее, во власти которого находится даже Алек Сван. Но я пока даже не представляю, что это.

— Да уж, ситуация не очень приятная. Я бы даже сказал пугающая, — тупо прокомментировал. Наверняка это последствия проклятия, у меня не было энергии, чтобы думать и переживать еще и о каком-то неведомом, глобальном заговоре. Набраться бы сил, чтобы позаботиться о насущных проблемах, которые в первую очередь касаются меня. — Итак, пока ты собираешь информацию обо всем этом, я собираюсь убить ублюдка, который натравил на меня темную магию. Поединок назначен на завтра, он начнется на рассвете. Если у тебя есть пара мудрых советов, буду рад их услышать, прежде чем вырублюсь к чертовой матери

Едва произнес эти слова, у меня отключился слух, картинка поплыла, голова закружилась. Чтобы не упасть на каменистую землю, скользнул вниз по бревну и прислонился к нему спиной.

— Макс, — Сет придержал меня за плечо, потому что сила тяжести стояла на своем, я начал заваливаться на бок.

Зашипел от боли, потому что, начиная с кончиков пальцев, жгучая боль охватила руку сразу до локтя. Как будто мне вонзили раскаленный кинжал прямо между костями предплечья.

— Лонг, должно быть, пришел на боевую арену, — заметил Кристофер, вставая с пенька.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Сет. Он установил со мной зрительный контакт и через золотое свечение глаз направил на меня свою алхимическую магию. Он наклонился так близко, что я увидел капельку пота, стекающую по покрытому черными перьями виску.

— Сет, не напрягайся, — сжал руку в кулак, чтобы отогнать усиливающуюся боль на задворки сознания. — Почему ты не сказал, что это вытягивает из тебя так много сил? Не хочу, чтобы из-за меня еще и ты плохо себя чувствовал.

— Но… — начал он, но я резко прервал его, подняв руку.

— Нет, — сказал сквозь стиснутые зубы. Метка пульсировала. — Ты будешь гораздо полезнее в нормальном состоянии. Один из нас должен быть сильным и здравомыслящим.

После этих слов глаза сокола перестали светиться, он понимающе кивнул.

— Сет, помоги-ка мне, — попросил Кристофер. Открыл затуманенные глаза, чтобы посмотреть, с чем он там возится. Старик пытался вытащить кривой корень дерева, крепко вросший в землю.

У него явно были какие-то проблемы, потому что деревянная нога не была прицеплена к колену, а лежала рядом, прикладывая все силы, он обеими руками боролся с корнем.

Когда Сет наконец помог ему, дело пошло гораздо быстрее, хотя уверен, у сокола вся эта ситуация вызывала такое же недоумение, как и у меня.

По крайней мере, не мне одному это чудилось, так что вероятность, что поведение старика — это странный лихорадочный сон, исключалась. Хотя… земля начинала казаться такой удобной…

— Макс, не вздумай заснуть! — рявкнул Кристофер. Используя корень как костыль, он подобрал свою «ногу» и похромал в мою сторону. Он сел рядом, оторвал от деревяшки манжету, на которую она крепится и обмотал ею мою руку.

— Уууф, — простонал от облегчения и опустил голову на грудь, потому что боль внезапно отпустила. Она просто исчезла, оставив легкое онемение.

— Что ты сделал? — спросил Сет. — Я не чувствую его раны, хотя амулет еще борется с ней.

— Этот протез особенный, — с теплотой отозвался Кристофер, похлопав меня по руке. — Его подарил мне добрый хозяин, которому я служил много сезонов назад. Он заколдовал его, чтобы меня перестали мучать фантомные боли в потерянной ноге.

— И тебе это больше не нужно? — согнул пальцы, недоумевая от того, как непослушно они двигались, как будто и не мои вовсе, но отсутствие боли стоило того.