Чтение онлайн

Впрочем, чего стоять и гадать, когда можно послать невидимую помощницу, а то и посмотреть своими собственными глазами? Для большей скорости я выбрал второй вариант. Быстрое Перемещение! Сальто в воздухе! Приземлился Пёс на покатой соломенной крыше большого центрального дома. Солома тут горела со стороны ворот, подожжённая сразу в нескольких местах огненными стрелами, но меня это не останавливало. Пригибаясь, я пробежал по крыше и, достигнув противоположной стороны здания, осторожно глянул вниз.

Ещё одно мёртвое тело, на этот раз небоевого НПС. Судя по перепачканной в муке одежде, повара или возможно мельника. Рядом с телом стоят двое стрелков-зверолюдей с луками в лапах, постоянно озираясь по сторонам и наблюдая за окнами и дверями всех соседних зданий, но прежде всего за двухэтажным домом, откуда и доносится постепенно затихающий шум битвы. Похоже, в том здании находилась корчма, которую ранее так рекламировали девушки-кобылицы, и обедавшие в момент атаки посетители оказывали налётчикам сопротивление. Что же касательно самих бандитов внизу — НПС, не живые игроки, метки «Преступник» у обоих, уровни семьдесят шестой и восьмидесятый. Серьёзные ребята. Причём это обычные рядовые бандиты, а у их командира наверняка уровень повыше.

Увидел я достаточно. Можно было преступников убить, внезапно спрыгнув на них с крыши. По крайней мере, одного уж точно я бы смог завалить мгновенно, пригвоздив к земле двуручным мечом. А там и второго, возможно, получилось бы устранить тихо и быстро. Вот только нападать я не стал. Вместо этого побежал обратно по крыше, спрыгнул на землю и… вошёл в отделение гильдии авантюристов, небольшой офис которого находился как раз внутри этого громадного горящего здания.

Кто-то может посчитать, что я совсем ненормальный, раз пошёл смотреть возможные игровые задания в столь напряжённый момент. Служащая гильдии — до смерти перепуганная невысокая НПС-полузайчиха — именно это мне и заявила. Сама она собиралась удирать со всех лап как можно скорее из атакованного бандитами острога, раз уж ворота сейчас никем не охранялись, и путь к спасению пока что был открыт. Моё появление застало женщину уже в дверях с объёмным мешком за спиной, в который она видимо наспех накидала свои пожитки.

— Какие задания гильдии, ты в своём уме? — заверещала она в ужасе. — Ты разве не видишь, что происходит? Банда Неупокоенного Ли напала на поселение! Здание горит!

Она попыталась обойти меня и прошмыгнуть к выходу, но я преградил зайчихе путь.

— Скажи, за членов банды объявлена какая-то награда? А то не хочется рисковать своей жизнью за «просто так».

Служащая, не оставляя надежд поскорее сбежать подальше от всего этого ужаса, указала лапкой на большой стенд на стене зала.

— Там всё написано, Пёс, иди и сам посмотри. Все члены банды Неупокоенного Ли давно в розыске, за их головы назначена щедрая награда.

— Давай ты сама мне пальцем ткнёшь в нужные контракты, а то я плохо читаю. Пока найду нужные листки среди десятков других, здание уже сгорит. Да и кто мне потом будет платить за работу, если ты сбежишь?

Поскольку собеседница не спешила помогать, я вытянул когтистую лапу и крепко ухватил девушку за длинные заячьи уши. И прямо так за уши и с мешком понёс от двери к стенду с контрактами. И не отпускал, пока она наконец-то не бросила на пол свой тяжёлый мешок и не указала на группу пожелтевших листков в верхнем углу большого стенда.

— Вот контракт на Неупокоенного Ли, хотя самого главаря среди нападавших я не видела. Зато совершенно точно тут в остроге сейчас находятся две его ближайшие приспешницы из числа «четырёх пальцев»: Ханна Капелька Ртути и Мау_Не_Имеющая_Сердца. Вон контракты на обеих.

— Почему четырёх пальцев, а не пяти? — заинтересовался я и посмотрел на свою широкую лапу с пятью когтистыми пальцами, лишний раз желая удостовериться в их количестве у зверолюдей.

— Потому что Неупокоенный Ли получил рану в одном из давних сражений и лишился большого пальца на правой передней лапе. Это его характерная примета, в листке розыска это чёрным по белому написано, — терпеливо, словно непонятливому школьнику, объяснила зайчиха и снова указала на нужный контракт.

Я наконец-то опустил зайчиху на пол и рассмотрел указанные девушкой пожелтевшие листки. Неупокоенный Ли, как знакомые кобылицы-кентавры и рассказывали, был крупным и постоянно сгорбленным крысолаком в балахоне с капюшоном, из-за которого морды было не разглядеть. Поэтому и рисунка разыскиваемого преступника в контракте не имелось, только описание текстом. Про главаря вообще мало что было известно, кроме искалеченной правой передней лапы, зато награду за его голову обещали очень щедрую: триста пятьдесят золотых — настоящее богатство по меркам региона Волчьи Пустоши!

Зато про четвёрку приближённых бандитов из «четырёх пальцев» известно было намного больше. Двух братьев-близнецов полуогров, по словам зайчихи, в нападении замечено не было. А вот ещё один «палец» — Ханна Капелька Ртути — оказалась крохотной лисичкой-феньком, совсем как Алиса из «Розовых Лисят». Вот только, в отличие от нашей добродушной болтливой девчонки, зверушка с листка розыска была не только проворной и способной к мгновенной телепортации, но ещё и крайне злобной, отличающейся особой жестокостью и склонностью к садизму. Обманчиво-безобидная внешность позволяла Ханне вводить в заблуждение простодушных жителей, втираться к ним в доверие, узнавать секреты и проникать в охраняемые посёлки. Да и в умении обращаться с отравленными кинжалами крохотную и неуловимую словно капелька ртути лисичку мало кто мог превзойти.

Мау_Не_Имеющая_Сердца была полурысью и, если судить по тексту объявления, подругой главаря Неупокоенного Ли. Её излюбленным оружием, в обращении с которым девушка-рысь достигла настоящего мастерства, был уруми — тонкий и очень гибкий, словно лента, острейший меч примерно двухметровой длины, которым Мау обходила любые щиты и блоки, находила малейшие щели в доспехах, с лёгкостью отсекая противникам головы и конечности. Я сорвал со стенда листки на Ханну и Мау, принимая игровые задания и полностью осознавая тяжёлые последствия в случае невыполнения обещания устранить цели за следующие семьдесят два часа, и убрал в инвентарь.

— Добавлю от себя лично дополнительную награду за Ханну, — объявила внимательно наблюдающая за моими действиями НПС-зайчиха, уже доставшая откуда-то свиток бумаги и карандаш, и старательно внося моё имя в не очень-то и длинный список взятых игроками заданий, — так как она заколола моего друга-полуэльфа. Но сперва, раз уж тебе хочется, чтобы я осталась тут в остроге и дождалась твоего возвращения, потуши пожар в здании!!!

В общем-то, логичное требование. Я ждал появления перед глазами срочного игрового квеста на тушение пожара, но его почему-то не возникло. Да и вообще контракты за головы двух подельников неуловимого главаря это одно, но где само задание отбить атаку бандитов на острог Дом Лесоруба, за которым я, собственно, и зашёл в гильдию? Меня пытаются обдурить и лишить положенной за опасную работу награды? А потому Пёс продолжил просто стоять и демонстративно-выжидательно смотреть на длинноухую заказчицу. Та помялась несколько секунд, тяжело вздохнула и проговорила недовольным голосом.

— Ну что ты за боец такой меркантильный… Ладно, заплачу из того, что у меня есть…

Получено игровое задание. Дальний офис в глухомани. Класс: Персональное, случайное, ограниченное по времени.

Описание: сохраните для гильдии авантюристов удалённое отделение в остроге Дом Лесоруба.

Обязательное задание I: потушите все очаги пожара (4) за две минуты, пока огонь не перекинулся с соломенного настила на саму постройку.