Чтение онлайн

Снова последовала волна аплодисментов и поздравлений, я даже засмущался. Но не мог не заметить, как облегчённо выдохнул вернувшийся обратно к нашей группе ангел-администратор — похоже, карательные меры отменялись, поскольку «большой босс» умело перевёл «эпический провал» его сотрудников в общий плюс интересной и непредсказуемой игры.

Далее последовали красивые слова про объединение двух самобытных виртуальных миров в единую ещё более прекрасную игру, которая уже сейчас обошла все другие существующие на нашей планете игровые проекты по числу пользователей, онлайну и обороту внутриигровых транзакций. Речь «большого босса» была явно заготовленной и хорошо отрепетированной, изобиловала конкретными цифрами и красивыми эпитетами, но всё же несколько длинноватой и затянутой, и под конец я даже немного заскучал.

Наконец, дракон перешёл к сути и объяснил, зачем собрал игроков тут на затерянной меж пространств территории, не относящейся ни к одной из игр. По мановению золотого крыла тучи над ареной разошлись, и мы наконец-то своими глазами увидели вдалеке на горизонте колоссальных размеров дерево, ветви которого, казалось, простирались в бесконечность, а крона терялась меж звёзд.

— Это и есть древний ясень Иггдрасиль, соединяющий великое множество обитаемых миров и территорий, — объяснил золотой дракон. — Ветви мирового древа — удобная, казалось бы, транспортная система для переходов между удалёнными регионами, и такой она действительно была в стародавние времена, когда горы ещё были молодыми, а звёзд на небосводе было куда больше. Вот только сейчас путь преграждает смертельно-опасный Хранитель Миров с целым сонмом верных ему приспешников. Задачей собравшихся здесь героев и будет справиться с легендарным чудовищем и расчистить путь игрокам, чтобы «Небесные Клинки» и «Расколотая Империя Онлайн» смогли, наконец-то, слиться воедино! Эта арена является исходной точкой, с которой завтра вы все будете переправлены на великое древо. Десять команд-ветеранов, в которых собраны лучшие из лучших игроков обоих виртуальных миров, сразятся с самим Хранителем Миров, обладающим невероятной боевой мощью и поистине колоссальным запасом здоровья. Десять же команд-победителей турнира новичков в это время будут расчищать путь по ветвям Иггдрасиля, сражаясь с самыми невероятными тварями, прислуживающими Хранителю Миров. Сколько времени займёт ваш путь и бой — день, два, неделю или год — не знаю даже я сам, но обратной дороги с великого древа не будет. Не будут работать свитки порталов, не будут работать игровые контракты, с вами будет только то, что вы захватите с собой в трудный боевой поход. Так что тщательно готовьтесь и запасайтесь всем необходимым!

На этом, собственно, официальная часть была закончена, и собравшиеся команды одна за другой стали исчезать с площадки меж скал. Через какое-то время настал и наш черёд на перемещение, и «Розовые Лисята» вернулись туда, откуда прибыли — в главный храм Матери-Волчицы столичного города Вульфберга. С нами переместился и один из крылатых администраторов, который сразу же приступил к раздаче подробных инструкций.

— Завтра в полдень по местному времени ваша команда вся целиком переместится в Небесный Город на территорию народности ангелов. Там на центральной улице города имеются торговые лавки со всем необходимым, в которых есть фактически весь ассортимент товаров, который только представлен в «Расколотой Империи Онлайн» или «Небесных Клинках». Каждый из вас получит по три тысячи золотых монет, потратьте их с пользой! После чего, так как члены вашей группы «Розовых Лисят» стали обладателями сразу пяти призов за участие в турнире команд, будет примерно часовая встреча со спонсорами с фотосессией…

— Почему пяти? — перебил я администратора, поскольку по моим подсчётам выходило только три награды. — Первое место в командном зачёте, первое место в личном зачёте, ну и приз за самое большее количество выбитых их турнира команд-конкурентов.

— Погодите… — крылатый админ вызвал перед собой световую панель, ознакомился с текстом и поправил меня. — Нет, всё верно, у членов вашей группы пять наград. Три действительно перечисленные, а ещё два приза озвучивать не стану, пусть будут приятным сюрпризом.

О как! Что ж, приятные сюрпризы любят все, так что настаивать я не стал. Лишь заметил, что у нашей группы, в частности у моего персонажа, осталось множество незаконченных дел тут в столице королевства полуволков. Прежде всего, это вражеская армия, которая взяла Вульфберг в осаду и может пойти на штурм в любой момент. А потому отвечающий за защиту столицы король полувоков не может отсутствовать «день, два, неделю или год» на древе миров Иггдрасиле, потому как его королевство падёт, и возвращаться потом будет не к чему.

— Да, это может стать проблемой… — согласился администратор, хотя тут же признался, что про год золотой дракон явно преувеличил, да и ивент длиной в целую неделю тоже маловероятен, так как быстро потеряет интерес зрителей и рекламодателей. Пара-тройка дней, может даже за одну игровую сессию герои управятся, поскольку игроки подобрались действительно высокоуровневые и сильные.

Тем не менее, со вражеской армией что-то нужно было делать. Я осторожно предложил, не очень-то надеясь на принятие такого варианта, чтобы служебной командой админы запретили врагам идти на штурм городских стен, да и вообще заставили сидеть смирно в своём лагере и никуда не высовываться. К моему огромному удивлению, это предложение прокатило.

— Пять дней спокойствия я тебе гарантирую, — пообещал админ, отдавая какие-то распоряжения своим коллегам. — Вернёшься с ивента, и только тогда война между НПС-королевствами продолжится.

— Отлично! Но только можно также сделать, чтобы вражеская армия в эти дни не получала подкреплений и снабжения? А то всё время, пока я буду отсутствовать и не управлять войсками, враги будут усиливаться, и через пять дней станут несокрушимой силой. Так-то я бы первым делом занялся засадами и диверсиями на дорогах, чтобы враги не получали подкреплений, осадных орудий и провианта…

— Хорошо, хорошо, — перебил меня удивительно покладистый сегодня крылатый администратор, даже не дав договорить. — Никакого снабжения и подкреплений стоящей у стен Вульфберга НПС-армии. Это всё?

Я даже не поверил своим ушам. Неужели прокатило?! Да через пять дней голодные истощённые полульвы не то что на штурм высоких стен не смогут пойти, но вообще лапы будут едва передвигать.

— И последнее. Это не просьба, а вопрос. До меня доходили слухи, что на ветвях древа миров Иггдрасиля находится божественный алтарь павших героев, на котором якобы можно воскресить погибших НПС-союзников. Это правда?

— Вообще-то правда, — признался ангел после небольшой паузы. — Вот только я бы на твоём месте на него сильно не рассчитывал. После трудной битвы с Хранителем Миров желающих воскресить там своих погибших спутников, петов, маунтов и союзников наверняка будет огромная очередь, а сколько на самом деле «большой босс» разрешит восстановить, и разрешит ли вообще, большой вопрос. Воскрешение НПС должно быть редчайшим божественным чудом, а не рутиной, так что лучше вообще редких и ценных НПС-спутников и зверей в трудный бой на древо миров не брать.

После этого ответа на вопрос крылатый ангел исчез, оставив меня стоять с задумчивым видом. Значит, мёртвый капитан Рыжая Борода не обманул, и возможность воскрешения дорогой моему сердцу лисички-кицуне Харуми всё же имелась, хотя шанс этого был крайне мал. Что ж, чёрно-бурая лисичка приносила удачу, и пусть удача теперь послужит уже ей самой.

Я обратил внимание, что неподалёку Башкир на достаточно повышенных тонах общается с Мираниссой, обвиняя её и Грыма в чём-то, а девчонка-эльфийка оправдывается. Пошёл узнать, в чём причина неожиданного конфликта в моей команде победителей.

— Да этот… — чёрный хаджит не подобрал видимо цензурного эпитета и пропустил слово, — этот… Грым в самую последнюю минуту сделал в тотализаторе ставку на победу «Розовых Лисят» в турнире, когда в нас уже никто не верил, и коэффициенты были заоблачными. И сорвал фантастически огромный куш! Об этом даже в новостях только что сказали — мол, какой-то неизвестный гражданин Южной Кореи сорвал в тотализаторе самый большой приз в истории страны, что-то под три с половиной миллиона единиц. Вот я и спросил Грыма, а он не признаётся, а лишь мычит. Ну ладно сам заработал, но почему мне не подсказал тоже самое сделать, мы ведь друзья и одна команда?!