Чтение онлайн

— А ты, кстати, где будешь отмечать?

— В семейном кругу, но не здесь, а отправимся к кузенам батюшки.

— Успеете?

— Если ты поторопишься, тогда успеем.

— Потороплюсь, ты мне только платье приготовь, со всем остальным я справлюсь.

— Кстати, не интересует, что случилось с твоим поклонником?

— С Ильяном? — подскочила я.

— С ним, родимым!

— И что случилось?

— Ой, тут такое было после вашего отъезда! — округлила глаза Леля.

— Не томи уже!

— Слушай, этот твой Ильян пришел к батюшке, твоему опять же. Они ругались, да так, что весь терем ходуном ходил!

— Почему мне не сообщили?

— Сестер твоих в то время погулять в лес отправили, а тетушки решили молчать о случившемся.

— Вот уж новость! — фыркнула я.

— А еще и вестник этот от эльфа прилетел! В общем, чернявый попросил твоей руки.

— А батюшка?

— А что он? Отказал, конечно! Правда, потом они все обсудили спокойно и пришли к выводу, что Ильяну нужно покинуть Западное Крыло.

— Это я знаю!

— Вот твой родитель и попросил перевести парня в другой гарнизон.

— В какой, не знаешь?

Домовая хитро прищурилась и ответила:

— Знаю. Это я уже у своего батюшки выведала.

— У Тенгвина? Но как?

— Очень просто… А парня твоего перевели в Северные Ворота…

— Куда?!

— Угу! Именно туда! Под самый бочок к снежным демонам!

— Уф!

— Да-да!

— Дела-а…

Спустя половину осея я уже вертелась перед зеркалом.

— Ты иди! Я сама закончу.

— Звездной ночи, Нилия!

— И тебе счастливого праздника!

Большой круглый стол был накрыт в главном зале. И чего тут только не было: жареное и копченое мясо, нарезанное тонкими ломтиками, рыбка в хрустящей корочке, грибочки и соленья всякие, запеченная картошка, посыпанная свежей зеленью, а уж пирогов всяких и не счесть! В центре возвышалась пузатая бутыль наливки, а рядом был хрустальный сосуд с шипучим розовым вином для нас с кузинами. Я невольно сглотнула голодную слюну.

— Ух ты, подарки! — раздался восторженный вскрик Латты.

Я улыбнулась и посмотрела поделку. В нашей семье была давняя традиция: все отдавали подарки матушке, а она потом выставляла их перед елкой.

— Подарки! — взвизгнула Лисса и тоже бросилась к елке.

Я поспешила присоединиться к ним, но не успела, в зал вошли приглашенные воины, среди которых был Ждан. Я вспомнила Ильяна, теперь, когда его не было, папенькиным помощником стал Ждан.

— Давайте хоть одним глазком посмотрим, — шепнула Латта, указывая на груду подарков.

— Успеем, — ответила я, внимательно глядя на спускающуюся с лестницы Йену.

Блондинка бросила на Ждана один-единственный взгляд, коротко кивнула и повернулась к нам.

— Вы уже подарки открываете? — спросила она.

— Смотрим просто, — отозвалась Лиссандра, выразительно посмотрев на меня.

Я слегка развела руками.

Когда все разместились за большим столом, батюшка начал поздравительную речь:

— Дорогая моя жена, милые дочки, драгоценные сестрицы и племянницы, а также мои ответственные подчиненные! Прошедший год выдался для нас нелегким! Но все трудности, возникающие в нашей жизни, работе и семье, мы смогли с достоинством преодолеть! Мы учились на своих ошибках, сопротивлялись неприятностям, ссорились, но сразу же мирились, в общем, жили! Я надеюсь, что наступающий год будет для нас успешным во всем: в работе, в учебе, в личной жизни. Пусть сами боги направляют и охраняют вас, пусть вас ожидает процветание и пусть в нашем мире царят мир, покой и благоденствие! С Новым годом!

Послышался перезвон колокольчиков, а затем наш магический указатель времени пробил двенадцать раз.

— С Новым годом! — гаркнули воины.

Все подняли бокалы, я отпила сладкого шипучего вина, а затем в воздухе закружились вестники в форме снежинок. Они плавно опускались каждому гостю в руки.

— Ах! — раздался восхищенный возглас всех девчонок.

Матушка и тетушки загадочно улыбнулись, переглянулись, и все стали разворачивать свои послания. Мне досталась блестящая снаружи синяя снежинка. Такую красоту было жалко разворачивать! Я огляделась. Все завороженно вчитывались в послания. Внезапно я увидела обращенный на меня взгляд маменьки. Заметив, что я ее вижу, она ободряюще улыбнулась и кивком предложила открыть снежинку, что я и сделала. Послание гласило: «Милая моя доченька Нилия! Прошедший год выдался для тебя тревожным и грустным. Я желаю тебе в наступившем году пережить самое настоящее волнительное приключение, полное доброй сказки, чудесной тайны и волшебной романтики! (Только батюшке не проговорись!)».

Я улыбнулась родительнице и кивнула, мол, согласна пережить такое приключение. Матушка довольно улыбнулась в ответ.

А на дворе стояла звездная морозная ночь! Волшебная, чудесная, самая загадочная, последняя ночь уходящего года и первая наступающего! Был слышен скрип снега от шагов редких прохожих, но под ногами этой девушки он не похрустывал, и даже следов от ее изящных ножек не оставалось. Несмотря на мороз, на загадочной сударыне было легкое золотисто-оранжевое пышное платье, а в рыжие волосы вплетены золотистые ленточки. Она прильнула к окну терема и смешно сморщила веснушчатый носик. Ненадолго задумалась, а затем в ее медового цвета глазах зажегся огонек азарта, а губы изогнула лукавая усмешка.

— Ты чего задумала, сестрица? — спросила рыжеволосую подошедшая блондинка.

Одета она была тоже не по-зимнему, в светло-зеленое с кружевом и длинным шлейфом платье, а на голове — уж совсем диво — красовался венок из первоцветов.

— Ну-у, — озорно блеснула глазами рыжая, — девушке романтики хочется, вот и думаю, как организовать такое волшебное любовное приключение. Тем более что есть у меня на примете один подходящий кандидат…

— Думаешь, что уже пора? — нахмурилась блондинка.

— Самое время!

— Братец не против будет? Шайнер его подопечный!

— Я уговорю старшенького!

— А она справится? — засомневалась старшая сестра.

— Конечно! Она же рыжая! А я рыжих просто обожаю! — Младшая выразительно заправила за ухо яркую прядку волос.

— А что скажут на это родители?

— Думаю, что они меня поддержат! К тому же папенька с маменькой уже давно определились в этом вопросе. Я слышала! И да, там еще одна рыжуха о любви загадывает, так я и о ней позабочусь, а заодно и воина одарю, давно он уже без любви мается! — довольно прищурилась рыженькая.

— Надеюсь, что ты не ошибешься, — вздохнула девушка с венком на голове.

— А ты не сомневайся, Лу! В своем выборе я уверена!

— Тогда я о блондинках позабочусь, — улыбнулась старшая. — Давно я узы любви не плела!

— Лады! Договорились! Да и развлечемся заодно, а то ску-у-учно! — Рыжая подмигнула кому-то из сидящих в тереме людей, а затем обе девушки пропали.

Я моргнула. Померещится же такое! Хотя… ночь действительно необычная! Колдовская, непредсказуемая! Может, и вправду сегодня сами боги покидают свою Обитель и бродят по миру, слушая людские желания! Этими мыслями был занят мой разум, а за столом продолжалось веселье, раздавался смех, звучали пожелания и тосты.