Чтение онлайн

– Кайманы далеко не гении, но и не безмозглые твари, - сказала Химера, присматриваясь к воде.

Заметив на воде рядом с ряской рябь, наёмница вскинула винтовку.

– Что-то там есть, - подтвердил догадку напарницы Крис.

Подводная тварь тут же исчезла в зарослях. Джейд опустила оружие.

– Что-то, да не то. Нам нужен кайман, а не всякая мелочь, - сказала она, и протянула руку Крису.

Фэлон вручил напарнице шоковые гранаты. Выдернув чеку, Химера размахнулась, и бросила одну гранату в болото. Несколько оглушённых подводных монстров, именуемых тритонами, сразу всплыли на поверхность.

– Понятно. Стой здесь и не зевай, а я кое-что проверю, - сказала Джейд, и направилась к воде.

Спустившись с холмика, Химера вошла в воду, и уверенным шагом направилась к зарослям тростника. Как только она приблизилась к растительности, Фэлон крикнул:

– Справа!

Джейд вскинула винтовку, но никого не заметила.

– Как далеко?

– Пятнадцать метров. А теперь ещё и слева! – незамедлительно ответил встревоженный наёмник.

Химера выдала по воде две короткие очереди, после чего на поверхность всплыл брюхом кверху мёртвый тритон.

– Второй удирает, - крикнул Крис, заметив на дисплее ещё четыре точки, которые приближались сзади уже к нему.

Пройдя вперёд, и раздвинув заросли, Джейд увидела далеко впереди трёх кайманов. Вся троица уютно устроилась на островке в центре, и даже не думала соваться в воду. Первоначальная затея Джейд, заключавшаяся в том, чтобы коснуться воды электродубинкой, и хорошенько ошарашить всю живность в болоте, утратила актуальность. Инстинктивно чувствуя опасность, кайманы старались как можно дальше держаться от воды. Чтобы заманить их в болото, требовалась приманка. Живая приманка.

– Ленивые твари. Хотите обед с доставкой на дом? Будет вам доставка! – дерзко проговорила Джейд, и направилась прямиком к острову.

Услышав позади выстрелы, Химера резко обернулась.

– Помощь нужна? – крикнула она, готовая в случае чего броситься напарнику на выручку.

– Сам справлюсь! Всего лишь несколько блохастых псин! – последовал незамедлительный ответ.

Достав “Громобой”, и положив датчик движения на землю, Крис сосредоточился на отстреле собак. Бежавшую впереди хищницу Фэлон прикончил с первого же выстрела, а второй лишь попал в лапу. Поверив в силы напарника, Джейд пошла дальше, не заметив позади себя рябь. Тритон, про которого наёмница уже успела позабыть, и который ранее лежал на дне и не шевелился, решил взять реванш. Третья собака трусливо ретировалась, в то время как последняя гончая оказалась более смелой, и кинулась на стрелка. Ей даже удалось пробежать несколько метров, прежде чем Фэлон метким выстрелом вышиб хищнице мозги. Подойдя к раненной в лапу гончей, пытавшейся уползти в кусты, Крис сделал контрольный выстрел. Вернувшись на исходную позицию, и подобрав с земли датчик движения, Фэлон заметил на дисплее точку, приближающуюся к ничего не подозревающей наёмнице.

– Сзади! – крикнул Крис во всё горло, схватил электродубинку, и побежал к болоту.

Услышав крик напарника, Джейд резко обернулась, и тут же подверглась атаке подводного хищника. Тритон схватил наёмницу за ноги, и утащил под воду. Заметив это, кайманы заметно оживились, и один из них сразу же устремился к воде. Не разбирая дороги, Крис спешил Джейд на выручку. Между тем Химера безуспешно пыталась отцепить конечности тритона от своей ноги, тратя драгоценный кислород, пока что-то с силой не дёрнуло её вверх. Вынырнув из-под воды, Джейд тут же начала кашлять, сплёвывая мутную болотную воду. Лишившись добычи, тритон обратился в бегство, однако Фэлон не позволил твари скрыться, и трижды выстрелил по воде. В том месте, куда стрелял наёмник, вода окрасилась в тёмно-коричневый цвет. Именно такого цвета была кровь неросских тритонов.

Схватив винтовку, и заметив готового к атаке каймана, Джейд резко оттолкнула Фэлона, а затем и сама отпрыгнула назад, едва не угодив в зубастую пасть. Сделав несколько одиночных выстрелов, наёмница тут же попятилась назад. Кайман поплыл за Химерой, не обратив внимания на вынырнувшего из-под воды Криса. Желая привлечь внимание хищника, Фэлон дважды выстрелил в каймана, однако прочная кожа рептилии защитила водного монстра, продолжившего плыть за отступающей наёмницей. Воодушевлённые примером своего собрата, двое кайманов с острова устремились к воде. Понимая, что ничего не добьётся, если продолжит стрелять в спину рептилии, Крис хотел было воспользоваться болтающейся за поясом электродубинкой, но тут же отказался от этой затеи, догадавшись, что играть с электричеством, стоя по пояс в воде - не самая удачная затея.

Выход из ситуации нашла сама Джейд. Выпустив по хищнику короткую очередь, наёмница сместилась в сторону, и достала шоковую гранату, но использовать её не стала, так как рептилия была слишком близко. Вместо этого Химера окликнула Криса, а когда тот повернулся к ней лицом, бросила ему гранату, а сама развернулась и побежала к тростнику. Поймав гранату, Фэлон стрелял по кайману до тех пор, пока в “Громобое” не закончились патроны. Старания наёмника не пропали даром – рептилия оставила убегающую Джейд в покое, и поплыла к Фэлону. Дав Химере отбежать от каймана как можно дальше, Крис метнул в монстра шоковую гранату. После соприкосновения гранаты с водой, шоковая волна поразила рептилию. Заметив ещё двух монстров, плывущих в его сторону, Фэлон начал торопливо перезаряжать пушку, случайно уронив несколько патронов в воду.

– Да забудь ты про них и помоги мне! – услышал он окрик подбежавшей к контуженному монстру Джейд.

Схватив хищника за заднюю лапу, наёмница потащила каймана к берегу. Присоединившийся к напарнице Крис сначала схватил монстра за переднюю лапу. Заглянув в слегка приоткрытую пасть каймана, и поняв, что если монстр оклемается, то первым делом откусит ему руку, а то и голову, Фэлон тут же зашёл ему за спину, и взял монстра за вторую лапу. Дотащив болотного хищника до тростника, Джейд бросила в плывущих к ним рептилий последнюю шоковую гранату.

Избавившись от преследователей, напарники выбрались из болота. Оттащив рептилию от воды, наёмники перевернули начавшего шевелиться монстра на спину, и наконец-то воспользовался электродубинкой. Едва Фэлон вырубил с трудом пойманного каймана, уставшая Джейд отошла в сторону и села на землю. После пляски в болоте Крис тоже чувствовал себя не лучшим образом, однако устраивать привал не торопился. Фэлону не давали покоя нависшие над болотами чёрные тучи, а также частые и громкие раскаты грома.

– Прикончить эту зверюга гораздо проще, чем взять живьём, - поделился Крис с напарницей своим мнением.

Джейд вымученно улыбнулась.

– Проще только…

Ярко сверкнувшая молния не позволила Химере закончить фразу. Сразу же после этого на головы наёмникам упали первые холодные капли дождя. Поняв, что отдохнуть не получится, Джейд тяжело вздохнула, надела капюшон и поднялась с земли. Тащить каймана по джунглям оказалось проще, и в то же время сложнее, нежели тащить его через болото на берег. Проще, потому что под ногами у наёмников была твёрдая земля, а не вязкий ил. А сложнее, потому что весил взрослый кайман немало, и дотащить его до машины в одиночку было бы чертовски сложно. Начавшийся ещё на болоте моросящий дождик в скором времени превратился в самый настоящий ливень. Густая растительность над головой не слишком хорошо защищала наёмников от непогоды, и уже через пару минут Крис и Джейд сильно промокли.

С каждой минутой ливень хлёстал наёмников всё сильнее, а частые раскаты грома убивали надежду на то, что дождь скоро закончится. По всей видимости, хищники это тоже понимали, поэтому и не донимали промокших напарников, а искали подходящее укрытие. Дотащив рептилию до дороги, Крис и Джейд положили тушу хищника за джипом, и перевернули на спину. Задействовав лебёдку, Фэлон обмотал трос вокруг туловища каймана. Убедившись, что груз не потеряется по пути, наёмница села за руль.

– Не то чтобы меня волновало здоровье этого зубастого чемодана, но как бы он ни подох по пути, - высказал свои опасения Крис, садясь рядом с Джейд.