Чтение онлайн

Он хотел выглядеть злым, кровожадным чудовищем, но я ощущала всю его боль, всю полноту его страдания.

— Бедный, — жалостливо прошептала я, чувствуя, как мое сердце мучительно сжимается в груди.

Дракон мою сердобольность не оценил, он рассердился, открыл пасть и проревел:

— Что-о? Меня жалеть вс-здумала?! Р-р-р! — Из его глотки вырвался столб пламени.

Я шарахнулась прочь и с визгом полетела вниз. Вздрогнула и проснулась.

На сей раз обошлась без громкого крика. Я тихонько достала из тумбочки оба амулета, надела их и спокойно отправилась досыпать.

Утро встретило меня криками потревоженных кузин.

— Да что же это такое? — возмущалась рыжая.

Я не открывая глаз, накрылась одеялом.

— Да сколько можно? — продолжала буйствовать Лисса.

— Нилия, проснись уже! — сонно взмолилась Йена. — Вокруг тебя вестник уже лирн двадцать кружит и жужжит, мешая нам спать!

Я с неохотой вылезла из-под одеяла. Надо мной и вправду кружил бумажный голубок, трепеща при этом крылышками.

— Да разверни ты уже его! — потребовала взлохмаченная Лиссандра. — И узнай, кому это не спится в такую рань!

— Я уже знаю, кому не спится в такую рань! — пробормотала я. — Женишок вызывает, верно, отругать за вчерашнее жаждет! А мне ночью дракон снился, и он чуть было не спалил меня, так что нареченный волнует меня намного больше, чем эльф!

Обе кузины резко вскочили со своих кроватей и подбежали ко мне. Пришлось и мне садиться в кровати и разворачивать вестника.

Послание гласило: «Террина, собирайтесь и немедленно приходите в мой кабинет! Ваш жених».

Я зевнула.

— Ого! — сказала Лисса и задумалась, а Йена произнесла:

— Дракон чего от тебя хотел?

— Поговорить. — Я зевнула в очередной раз. — Только он очень несдержан, и разговора опять не получилось! Одна беда с этим зверем, совсем не умеет держать себя в руках, ну то есть в лапах! Никакой выдержки нет у моего нареченного!

Сестры удивленно переглянулись между собой, а я произнесла:

— Так! Я первой иду в ванную, а потом пойду к Эльлиниру, пока он сам сюда не явился.

Когда я вернулась в комнату, то увидела, что кузины стоят напротив двери, скрестив руки на груди.

— Мы идем с тобой! — объявила рыжая.

На лицах сестриц была видна решимость, обе смотрели на меня непреклонными взорами.

— Тогда собирайтесь скорее, — вздохнула я.

Когда наша дружная троица робко вошла в кабинет к Эльлиниру, то все сразу поняли, что эльф очень зол, и он разозлился еще больше, стоило ему увидеть моих сестер.

— Террина Нилия, — процедил перворожденный, — я предполагал, что вы придете одна!

— Мы пришли ее поддержать! — смело объявила Лиссандра.

Эльлинир побагровел, а я испугалась, как бы с женихом не случилась падучая!

— Террина Нилия, что все это значит?

Я прикрыла ладошкой очередной зевок и равнодушно пожала плечами.

— Милая моя, — угрожающе обратился ко мне эльф, — вы забываетесь! Вам напомнить о том, что я являюсь вашим женихом?!

«Что-то слишком много женихов у меня появилось!» — подумалось мне, но вслух я с любезной улыбкой промолвила:

— Я помню об этом, господин мир Тоо’Ландил.

— Тогда в чем дело, дорогая моя? Вчера я наблюдал обратное!

— А что особенного случилось вчера? — ответила за меня Лисса. — Вроде ничего, кроме обычных студенческих танцев, не было!

Эльф распалился не хуже моего дракона, ударил кулаком по стене и ответил:

— Террины, мне не до шуток!

— Нам тоже, — пролепетала я.

Эльлинир был страшен в гневе — сжатые кулаки, вздувшиеся на щеках желваки, нервно раздувающиеся ноздри и яростный блеск в глазах — все указывало на то, что он с трудом сдерживается!

Мы прижались друг к другу, и я мысленно порадовалась, что пришла к жениху не одна, а с кузинами. «Хотя, — вдруг промелькнуло у меня в мыслях, — еще неизвестно, кто страшнее: взбешенный эльф или разъяренный дракон?!» Порадовалась снова — этот хоть огнем не плюется, и на том спасибо!

— Изложите суть своих претензий, сударь, — с дрожью в голосе попросила я. — Только спокойно, без угроз… я знаю, вы так умеете.

Эльлинир шумно выдохнул, резко развернулся к окну и умолк.

Мы не рискнули заново начинать разговор. Йену трясло мелкой дрожью, Лисса покусывала губы, а я думала о драконе и об эльфе и пришла к неутешительному умозаключению: «Вот уж я попала так попала!»

— Хорошо, — раздался усталый голос Эльлинира. — Я изложу суть своих претензий, моя дорогая террина. Вот первая из них — почему вы пошли на этот бал? Вам не нашлось другого повода, чтобы надеть то красивое платье? Так я собирался пригласить вас на ужин, вот нарядились бы для меня.

Лиссандра вскинулась, но я жестом остановила ее и проговорила:

— Сударь, я уже говорила вам, что после обручения у меня не останется друзей. Позвольте мне провести эти оставшиеся месяцы так, как проводят свои дни все девочки-студентки.

Эльф повернулся и посмотрел на меня долгим и весьма проникновенным взором. Я была честна с ним, поэтому выдержала его взгляд. Жених медленно кивнул:

— Хорошо, допустим, я принял ваш ответ. Теперь объясните мне, что за слухи ходят среди студентов о вас и демонах, а также о вас и мир Ль’Келе?

— Это всего лишь слухи.

— Трэкс, Нилия, я не отличаюсь скудоумием и понимаю, что на пустом месте слухи не возникают, а еще я уверен, что дуайгар не стал бы просто так, без важного повода, присылать вам именно эти цветы! Но я не понимаю одного, где и когда вы успели познакомиться с дуайгарами?

Мы с кузинами переглянулись, и Лисса поведала ему:

— С этими демонами мы все вместе познакомились.

— Вот как? — иронично приподнял каштановую бровь перворожденный.

— Да, — подтвердила я. — Мы познакомились с демонами летом, когда гостили в Мейске у тамошнего градоначальника.

— Тогда отчего лишь вам, моя террина, присылают букеты? И что за воспоминания останутся у этого демона о каком-то вечере?! — снова вскипел Эльлинир.

Я вздрогнула. И об этом он узнал! Ну, девчонки, ну, болтушки!

— Мы все вместе прогуливались тем вечером по саду, — решила высказаться Йена.

И сделала она это так спокойно и уверенно, что даже я поверила, что тем вечером под кронами дубравников гуляла шумная компания.

Мы с рыжей обменялись беглыми взорами, эльф сверлил иллюзионистку пристальным взглядом, а затем снова обратился непосредственно ко мне: