Чтение онлайн

Она судорожно копалась в своей сумочке. Вытянула серебрушку. Человечек радостно закивал:

— Прекраснейшая, прекраснейшая, прошу вас подайте! Прошу вас…

Нелика неотрывно, словно зачарованная, смотрела на серебряную монету в своей руке, затем перевела задумчивый взгляд на карлика. Тот незамедлительно протянул ей шапку.

— Прекраснейшая, прекраснейшая, дайте, дайте, — клянчил он.

Полуэльфийка с брезгливым выражением на лице смотрела на карлика. Затем она поджала губы и заявила:

— Ничего ты от меня не получишь, уродец проклятый! — бросилась бежать.

— Ты пожалеешь об этом, прекраснейшая! — тихо, но отчетливо произнес карлик.

Я сглотнула, а потом почувствовала, как кто-то потянул меня прочь. Затем пришло осознание того, что я бегу вслед за Лиссой. Оглянулась — карлики затерялись в толпе.

Нелику мы догнали довольно быстро. Ничего объяснять нам она не стала.

Когда встретились с родителями, то рассказали им о гадалке, а о карлике умолчали. Уж очень выразительно смотрела на нас полуэльфийка.

Родительницы переглянулись между собой, а тетя Ирана уточнила:

— Темно-фиолетовый шатер со звездами и две полудайны, одну из которых зовут Лейма?

— Да.

— Радуйтесь! — нахмурившись, сообщила матушка. — Вас сама госпожа Оракул приветила.

— Кто? — дружно возопили мы.

— Оракул богов. Считается, что она только избранным смертным гадает, — пояснила тетя Горана.

— Так что вам повезло! Следуйте ее советам — не прогадаете! — заявила тетушка Ратея.

— Еще были бы они, эти советы! — угрюмо изрекла рыжая. — Сплошные загадки да намеки!

— Так на то она и Оракул! — ответила тетя Ирана.

«И в чем же я слепа?» — озадачилась я.

На обратном пути в санях Нелика сидела рядом со мной, Лиссой и Тинарой. Последняя спросила у полуэльфийки:

— Ты чего ему монету пожалела? Может, это и был твой судьбоносный выбор?

Нелика выдохнула и сказала:

— Не люблю юродивых, особенно таких! Я пугаюсь и веду себя непредсказуемо!

— Мы видели, — ответила Лиссандра.

Когда приехали в Крыло, то решили отвлечься и отпраздновать смену года еще и с жителями нашего городка. Бегали, играли, катались с гор, танцевали, пели песни, водили хороводы вокруг главной елки — словом, веселились на полную катушку!

В разгар праздника капюшон шубки то и дело слетал с моей головы. И я решила не надевать его вовсе, мне и без него было жарко.

Образ сапфирового дракона время от времени посещал мое сознание. Я от него с успехом отмахивалась.

Так истово выплясывала, что захотела пить. Бежать к лотку не хотелось, я собрала с ближайшей ветки дерева пригоршню чистого снежку и с удовольствием съела его. Одной горстью дело не ограничилось!

Естественно, на следующее утро я заболела. Меня мучила боль в горле, жар и ломота в костях, а голова так и вовсе раскалывалась. Больше никогда не стану есть снег!

Нелика с Лийяной зашли попрощаться со мной, а я с унылым видом пила липовый отвар с медом. Рядом стояла тарелка с сушеной малиной. С полуэльфийкой договорились увидеться в академии, я обещала поправиться к этому времени.

Но в данный момент я лежала и злилась:

— Ну почему высший целитель лечит от смерти, а простуду вылечить не способен!

— На это не способен любой целитель, — ответила Леля, пришедшая меня навестить.

Болела я целую седмицу, но стараниями матушки все-таки выздоровела.

Радовало одно — приехавший ко мне Эльлинир уехал ни с чем. Его до меня не допустили по причине моей болезни.

Дракон снился каждую ночь, он то злился, то беспокоился. Я, мучаясь от жара, пообещала: «Потерпи, милый, уже немного осталось. Приеду в академию, и мы обязательно увидимся!»

Дымка портала рассеялась, и мы оказались в академии. Поспешили покинуть круг и отправились прямиком на улицу.

В передней нас встречали Конорис, Лейс и Андер. Я крепко обняла последнего.

— Ну что, как каникулы провела, подружка? — шепнул Андер и поцеловал меня в щеку.

— Может, вечером у «Мага» все обсудим? — предложила я. — И ты мне все о своих каникулах у Конориса в имении расскажешь! — выразительно поглядела на друга.

Андер хмыкнул и кивнул.

Первым уроком после каникул у нас было «Межрасовое законодательство».

— Солнечного утра, барышни! Сегодня мы повторим уже изученные ранее статьи законодательства и рассмотрим некоторые ситуации, в которых вам пригодится знание этих самых статей, — начал свою лекцию архимаг мир Самаэль. — Вот первая из них. Представьте, что в ночь середины лета вы гостили в Сверкающем Доле и, не удержавшись, сорвали пару листов с дерева олейника. Ваши действия в этом случае?

— Я бы их куда-нибудь припрятала и сбежала домой, — ответила гномка Рина.

— Гм… в таком случае напомните нам, сударыня Имер, какое наказание грозит тем, кто без спросу соберет листья олейника в Сверкающем Доле?

— Штраф пять золотых за каждый сорванный листок или тюремное заключение сроком от одного года до пяти лет, — мрачно изрекла гномка.

— Верно! И вы готовы рискнуть?

— Нет! — последовал четкий ответ Рины.

— Тогда какими будут ваши действия?

— Повиниться перед эльфами и заплатить за каждый сорванный лист по одному золотому.

— Все верно! — довольно улыбнулся мир Самаэль. — Вот вам мой совет — всегда поступайте в соответствии с законом.

После урока архимаг напомнил мне, что ждет меня вечером.

Во время обеда мы с иллюзионистками обсуждали прошедшие каникулы. Нелика взахлеб рассказывала подругам о празднике Смены года, проведенном с моим семейством.

— Снегири и в самом деле пели? — удивилась Сая.

— Вот это иллюзия так иллюзия! — потрясенно добавила Ланира.

— Ага! Даже у меня не получилось бы лучше! — сообщила Йена.

— Я бы посмотрела на это!

— А еще нам гадала сама госпожа Оракул! — горделиво поведала я.

— А кто это?

— Что нагадала?

— Рассказывай!

Мы с Йеной и Неликой стали повествовать подругам о произошедшем на ярмарке в Лимани.

— Вот это да! — выдохнула Элана.

— Только мы мало поняли из того, что нам нагадали, — сокрушенно заметила я.

— И что именно она вам наговорила? — полюбопытствовала Зила.

— Много чего! — ответила Нелика. — Ты нам лучше расскажи о том, как ты в ночь Смены года в компании Осмуса оказалась?