Чтение онлайн

— А… это просто милый кролик.

— Нет, — покачал головой, наблюдая, как кролик буквально тает в землю. — Это ужин.

Теневой кролик — так я окрестил новый тип монстра этого этажа. Неагрессивный зверек, который прятался в тени и удирал при малейшей попытке нападения. У него было очень мало здоровья, но скорость как у гоночного болида. Без «Ощущения Жизни» определить его местоположение было практически невозможно. Без скорости Луизы поймать этих ушастых ниндзя не представлялось реальным.

Алгоритм охоты выглядел просто: я находил кролика, переключался на Повара для активации навыка выпадения еды, и позволял Луизе атаковать. Понимали, попали мы или промахнулись, только в момент, когда меч врезался в землю с характерным звуком.

К счастью, оружие обладало магическими свойствами, поэтому при таком варварском использовании — буквально рубке воздуха и камня — особо не повреждалось. Примерно каждые три-четыре удара мы все равно промахивались. Значит, лишь каждая четвертая атака убивала кролика.

К сожалению, опыта за них давали крохи — видимо, система считала их слишком слабыми для серьезного левелинга. Не будь я таким голодным, не стал бы тратить время на подобную депрессивную охоту на призраков.

«Ощущение Жизни» оказалось весьма полезным навыком, но имело недостатки. Например, формы жизни были неразличимы — не мог понять разницу между кроликом и Живым Доспехом. Но последние постоянно двигались, патрулируя территорию, в то время как кролики сидели на одном месте, замирая при нашем приближении.

Используя этот паттерн поведения, научился различать существ в подземелье. Мог избегать серьезных врагов, не приближаясь к ним. Таким образом, наша мобильность в подземелье резко возросла — теперь мы передвигались как стелс-команда, обходя ненужные конфликты.

— Тут есть один, — сказал я, указывая на очередную невидимую цель и переключаясь на Повара.

Луиза всегда атаковала без вопросов. Была рабыней с рождения, поэтому проблем с выполнением приказов не возникало. Иногда это расстраивало — хотелось, чтобы она могла высказать собственное мнение, но в боевых ситуациях такая дисциплина была крайне полезной.

В этот раз с первой атаки кролик погиб, но на его трупе что-то осталось.

— Блядь… мех, — я посмотрел на кусок черного меха, понимая, что после стольких усилий так и не получили еды.

Это была не еда. Это был крафтовый материал или что-то в этом роде. Может, для пошива одежды или алхимии? В любом случае, не то, что можно запихнуть в рот и утолить голод.

— Чувствуете ли вы жизнь под нами? — спросила Луиза.

Покачал головой.

— Нет, полагаю, этажи блокируют ощущения. Как будто сигнал не проходит через бетонные перекрытия.

— Что будем делать? — снова спросила Луиза, готовая узнать новое направление действий.

— Давайте попробуем еще, — вздохнул я, хотя энтузиазма поубавилось.

После убийства еще десяти кроликов добыли два куска черного меха и горку разочарования размером с небольшую гору.

— Это бессмысленно, — признался я. — Пойдем просто попробуем спуститься на следующий этаж. Может, там ситуация изменится.

Луиза смело бросилась вперед, атакуя ближайшую Живую Броню. Я не обращал особого внимания на бой — она уже научилась справляться с ними довольно эффективно. Но когда монстр развалился, произошло нечто неожиданное.

Повар достиг 4 уровня

Очищение Еды разблокировано

Я оставил Повара активным и уставился на место, где только что стоял железный противник.

— Вы издеваетесь? — выдохнул я, не веря собственным глазам.

Слова относились не к новому уровню, а к тому, что на месте разрушенной Живой Брони лежала полностью приготовленная, аппетитно выглядящая индюшачья ножка размером с мою руку.

Подошел к трофею и поднял его. Понюхал — пахло восхитительно, как будто только что вынули из духовки.

Откуда у железного конструкта индюшачья ножка? Раньше играл в старые аркады, где из стен выпадали готовые блюда — видимо, тот же принцип. До сих пор Живые Доспехи ничего не дропали, но теперь оставляли еду, пока экипирована профессия Повара.

— Очищение Еды! — убедился, что блюдо съедобно, после чего разделил с Луизой.

Мясо было невероятно вкусным — сочным, нежным, с идеальными специями. Как будто повар высшего класса готовил его специально для нас. Совершенно сюрреалистично получать изысканную кухню из железных монстров, но кого это волнует, когда ты неделю питался объедками?

После этого открытия начали целенаправленно охотиться на Живые Доспехи, и вскоре у нас появилось столько индюшачьих ножек, что не знали, куда их девать. Хоть мы не оказались ни на шаг ближе к выходу из подземелья, теперь не отчаивались.

Со светом, едой и водой могли выживать неопределенно долго. В этот момент решил, что пора двигаться дальше вглубь — посмотреть, что нас ждет в самом сердце этого места.

— Знаешь, Луиза, — сказал я, жуя очередную ножку, — если мы когда-нибудь выберемся отсюда, я серьезно подумаю об открытии ресторана. «Подземная кухня Рика» — звучит неплохо.

Луиза рассмеялась — редкий и приятный звук в этих мрачных коридорах.

— Мастер будет готовить, а я буду официанткой?

— Почему бы и нет? Хотя сначала нужно выяснить, как выбраться из этого места живыми…

Восьмой этаж оказался полностью населен скелетами, но не простыми — здесь обитали два совершенно разных вида костяных противников.

Первый тип представляли скелеты-мечники, примерно равные по силе Луизе. Эти бои были весьма опасными — практически дуэли на равных. Луиза сражалась с ними один на один на пределе возможностей. Тем не менее, после наложения «Святой Ауры», применения «Ранить Нежить» и переключения на Героя для «Усиления Группы», она в итоге справлялась.

Второй вид — скелеты в мантиях, использующие магию. Эти костяные колдуны умирали быстрее при ближнем бою, но если позволить им держать дистанцию, их заклинания становились по-настоящему опасными. Огненные шары, ледяные снаряды, молнии — целый арсенал разрушительной магии.

Тактика против магов была простой: я отвлекал их «Групповым Исцелением» — яркая вспышка белого света сбивала им прицел, — пока Луиза быстро сокращала дистанцию и рубила в ближнем бою.

С помощью профессии Повара отслеживал добычу с этих скелетов, но ничего похожего на еду они не давали. К счастью, благодаря индюшачьим ножкам могли продержаться несколько недель. Пока не забывал использовать на них «Очищение Еды», они оставались съедобными.