Чтение онлайн

Я же был так зол, так расстроен и буквально пылал желанием поквитаться за товарищей, что в принципе не должен был отказаться от возможности прикончить её. Но хоть по идее тут была прямая дорога в 100 метров — для меня это были непреодолимые 100 миль. Моя душа была буквально пропущена через сито, а жизненная сила была в столь жёстком симбиозе с её, что нас можно было считать единым существом. Для меня убить её было всё равно что убить себя.

Моя хватка ослабла, и я опустил руку вместе с клинком на пол.

— Я не могу… я не убью тебя. Я не хочу, чтобы ты умерла.

Тело Шао дрожало. Казалось бы, вот она — отличная возможность назвать меня лжецом. Она не доверяла никому, ни одному живому существу.

Всё же я знал кое-что о ней. Я знал её, будто мы были друзьями всю мою жизнь. Я знал о ней вещи, о которых не знал никто. Но не только я знал тут всё о другом человеке — она тоже знала обо мне всё. Я не смог бы солгать ей, даже если бы захотел. Это было попросту невозможно.

Она, не веря, зашумела. Даже если она не может назвать меня лжецом — почему я не хочу её убить? Она убила всех, кто был рядом со мной. Она не забыла, что произошло. Она видела, как девочки, что заботились обо мне, были убиты ей, жестоко, мучительно. Но даже спроси кто у меня, почему я не испытывал гнева или желания убить её — я бы не смог ответить.

Прекрасно. Единственная эмоция, которая могла бы мне помочь в этой ситуации, и она куда-то исчезла.

Шао наклонилась, поднимая своей ослабшей рукой клинок, который я уронил. Она поднесла его к своему горлу.

— Тогда… я… я убью себя! — заявила она.

Но я не реагировал. Не то чтобы я не хотел её остановить — просто с каждой секундой я чувствовал себя всё более слабым. Миазма почти распалась в моём теле, но давление на оное ввиду последних событий было слишком сильным.

Через мгновение она закрыла глаза и вскрикнула. Я чувствовал её страх и нежелание. Она действительно не хотела умирать.

— Пожалуйста… прикажи мне, — взмолилась она. — Пожалуйста, прикажи мне умереть. Я должна умереть. Я сделаю то, что ты мне скажешь — но молю, прикажи мне умереть!

Она плакала, умоляя меня закончить её жизнь. Жизнь порой бывает слишком болезненной. Лишь после смерти она могла обрести счастье.

Я кивнул, выпрямившись и сев на колени. Шао сделала то же самое, её рука сжала кинжал, готовясь к моему приказу. Я протянул руки и схватил её за плечи, из последних моих оставшихся сил держа себя в сознании и глядя в её глаза.

— Шао! Я приказываю тебе… — серьёзным тоном заявил я, видя периферийным зрением, как сжимающая кинжал рука дрожала, дожидаясь приказа вонзить сталь в своё сердце. — Принять… ответственность.

Дальнейшие мои слова затерялись где-то в горле, поскольку циркулирующая между нами жизненная сила в этот момент остановила свой ток. Я ощущал невероятное истощение. У меня больше не было сил даже стоять на коленях.

Пока она пыталась услышать мои слова и понять, что именно я приказал — я начал падать вперёд. Мои губы соединились с её губами, после чего мы уже вдвоём начали падать на землю. Эта атака не имела в себе намерения убить. Она не была подлой или извращённой.

Но она пронзила её сердце сильнее тысячи клинков. В одно мгновение тьма покинула её глаза, обнажая симпатичный цвет фундука или ириса. Когда Шао начала терять сознание — всё, что она могла чувствовать, было теплом моих губ.

Повелитель Демонов был побеждён. Временное подземелье разрушено!

Миазма над городом тут же начала развеиваться, словно лопнул сдерживающий её пузырь. Мне едва удалось скатиться с лежащей подо мной женщины, после чего я принялся смотреть на солнце, которое теперь ярко светило на фоне пронзительно синего неба.

Но мои глаза, казалось, уловили ещё нечто, пылающее в небе, которое к тому же стремительно приближалось. Я смотрел на этот предмет некоторое время, пока он не остановился в нескольких метрах над моей головой. В этот момент я наконец понял, что же это было.

— Ох, вы должно быть шутите…

Легенда подземелья тут же с силой опустилась, врезаясь в мой бок. Боль пронзила меня, после чего я отключился…

История, пронёсшаяся в моей голове, мало чем отличалась от увиденного. Шао жила несчастной жизнью. Её отец был крайне жесток, а после и вовсе умер. Мать занималась проституцией и употребляла наркотики, после чего тоже умерла. Её приёмная семья оскорбляла её и портила ей жизнь, отчего Шао росла ещё более недоверчивой и грубой.

Она читала и представляла, что однажды переродится в другом мире. Однажды это и произошло, позволив ей заиметь второй шанс.

Ну и как же, блин, это обычно заканчивается? Правильно — ещё хуже, чем было.

Но даже тут её подвела удача. Селение, в котором она появилась, было таким же небольшим, как и Палмдейл. Оно находилось на границе между Имперским Облачным Лугом и землями демонов — те находились на севере и на моей карте отмечены не были. Но вот только если Палмдейл был прибежищем для рабов, то городок, в котором появилась Шао, был укрытием для преступников.

Гильдия Авантюристов даже не дала ей возможности себя проявить, так как она не имела профессии, поэтому весьма скоро Шао начала голодать.

Городские бандиты пытались изводить её и чуть не изнасиловали несколько раз. Местная руководительница борделя вовсю пыталась заставить её стать проституткой, что почти и случилось, так как она через неделю голодания так сильно хотела есть, что была уже готова на всё.

Но прежде чем она рухнула в пучину проституции — по их селению прошлись отряды Имперского Облачного Луга, занимаясь так называемой весенней уборкой, подразумевающей уничтожение всех демонов. В Имперском Облачном Луге их считали нечистыми тварями.

Она пыталась отбиться от солдат, но не смогла. От голода и слабости она почти сразу потеряла сознание. Солдаты решили не убивать её, так как она была девственницей, вместо этого продав работорговцам за хоть какие-то деньги.

Работорговец же решил не отдавать её в проститутки, а бросить на арену. Фактически она была выставлена против местного знаменитого гладиатора. Правда, матч был довольно особенным — перед матчем в напиток гладиатору подлили немного афродизиака. Шао же сказали, что освободят её, если она выживет.