Чтение онлайн

— Вашу свадьбу придётся отложить, — провозгласил Принц Аберис.

— Что? Брат, почему? — недавно смущённая Элиана мгновенно превратилась в разъярённую фурию.

Он успокаивающе поднял руки.

— Сестра, подумай. Сейчас он всего лишь Граф. Граф — слишком мелко для Принцессы! Нужен хотя бы Маркиз!

— Аааа! — на её лице отразилось понимание, сменившееся грустью. — Он прав, любимый. Твой статус ещё низковат.

— Если честно, — фыркнул Принц Абериса, — твой статус оскорбительно низок! Я проверил — у тебя ранг F как одиночки и E в группе. У моей сестры ранг C!

— П-правда…

— Если узнают, что нашего отца с рангом S спас авантюрист ранга E — Аберис станет посмешищем континента! Нужно срочно это исправить!

— Значит…

— Да! Выполняй больше заданий Гильдии. Ты мог бы уже иметь ранг S, если бы занялся этим. В Гильдии Алерита было задание на Подземелье Вдовы. Взял бы его — имел бы приличный ранг.

— С-серьёзно?

— Получишь ранг S — выбью ещё одно повышение. Как Граф станешь выше Рейна и сможешь с ним разобраться.

— Но есть проблема с ресурсами. У него их больше.

— Я надеялся на орихалковую шахту, но отец уже обчистил подземелье. А ведь это было отличное место для второго города в пустошах, который обезопасил бы регион. — вздохнул Принц. — Отправлю с вами советников в Палмдейл. Надеюсь, есть способ их быстро доставить?

— Да… есть.

— Отлично, возьми их. Они оценят торговый потенциал Палмдейла. Создадим там Гильдию Путешественников. Раз ты Граф — пошлю синего мага для связи с соседними городами. Но нужно отремонтировать дорогу до Столицы и очистить от бандитов с монстрами. После поимки Салиции они совсем распоясались.

— Это твоя работа. Возьми в Гильдии задание на устранение бандитской угрозы. Убьём двух зайцев одним выстрелом.

— Мне их ловить? Если убью — Тёмные Священники воскресят.

Эдвард почесал подбородок.

— Ты теперь Граф, Рик. Решай сам. Делай что считаешь нужным. Награда за бандитов — это деньги, но и проблемы тоже.

— Признай, просто сваливаешь ответственность на меня!

— Кхм… в любом случае… Аберису пора обратить внимание на западную границу. Северо-запад у Лорда Рейна с поддержкой Имперского Облачного Луга, а юго-запад — пустоши и бандиты. Разберёшься с бандитами и обустроишь территорию — стабилизируешь Аберис. Любые города там управляются младшими Лордами. Заслужишь их уважение, обезопасишь от бандитов — получишь армию для конфликта с Рейном.

Вот к чему всё шло. Мне нужно было наращивать силы в Аберисе. Хоть я заслужил полное доверие Принца и будущего Короля, он не мог обеспечить всем необходимым. Да и слово Короля — не универсальное решение. Это ослабило бы Аберис, а не усилило. Но если я соберу под своё крыло спасённых от бандитов — появится собственная политическая сила. Риск и возможности шли рука об руку…

После целого дня с королём и радостной новости о беременности Элианы, я вернулся домой в относительно мирном расположении духа. Ну, насколько вообще можно быть мирным, когда твоя жизнь напоминает сюжет аниме-гарема, написанного под грибами. Следующие несколько дней прошли подозрительно спокойно — настолько, что я даже великодушно объявил девочкам выходной.

Правда, как именно я провёл тот день, вспомнить так и не смог. Видимо, мой мозг решил, что некоторые воспоминания лучше оставить в архиве под грифом «нахрен надо». Отдых, блин, удался на славу.

Теона тем временем продолжала возиться со стеной, как одержимый Майнкрафт-игрок на креативе. И вот однажды она притащилась ко мне с таким энтузиазмом, будто изобрела вечный двигатель, работающий на силе сарказма.

— Рик! Рик! Смотри, что я сделала! — она буквально подпрыгивала от возбуждения.

Должен признать — агрегат оказался охренительно гениальным. Теона величала его Конструктором Големов, и я сразу понял, откуда ноги растут. Мы же с ней трепались про автоматизацию в моём родном мире, где роботы скоро заменят даже психотерапевтов. И вот она, умница, довела концепцию до ума вместе с местным Зачаровывателем.

«Блядь, да это же магический 3D-принтер!» — осенило меня.

Если коротко — штуковина позволяла создавать големов и программировать их на выполнение простых задач. Типа «иди туда, делай это, не еби мозги». Как заправский бета-тестер, я настоял на создании прототипов. Теперь эти механические трудяги расчищали лес за пределами Палмдейла, а самые смелые даже принялись ковырять землю для будущих полей.

«Прогресс, мать его!» — подумал я, наблюдая за работой големов.

Мана в этом мире была везде — как Wi-Fi в современном городе, только полезнее. Годы под влиянием подземелья, которое высасывало магию как голодный вампир на диете, превратили землю в почти бесплодную пустыню. Но я-то знал секрет — бобовые растения способны творить чудеса с почвой. Это вам не в школе на биологии рассказывали? Азотфиксирующие бактерии и всё такое.

Да и наш волшебный источник потихоньку делал своё дело. Коричневая от гниения растительность вокруг города постепенно зеленела, словно кто-то наконец починил цветовой баланс в этой богом забытой локации.

Моё собственное подземелье тоже жрало ману из земли — такова уж природа этих паразитов. Но основную нагрузку тащил волшебный источник, который питал и подземелье, и воду жизни. Со временем вода грозила кончиться, но это нам не грозило — я мог создавать её с помощью Пыльцы Фей и собственной маны.

«Удобно быть ходячей АЭС», — усмехнулся я про себя.

Зара тоже не теряла навыка повышать концентрацию маны в воде. Для поддержания объёма хватило бы раза в неделю, но я, как истинный перфекционист-трудоголик, занимался этим каждый день. Источник становился только мощнее, влияя на город как стероиды на качка.

Возвращаясь к Конструктору Големов — для апгрейда нужны были спецы из Джеспайна. Теона расписывала перспективы так, что я чуть слюной не захлёбывался. Она была настоящим гуру големостроения — могла создать голема для любой задачи. Строительные големы, производственные големы, боевые големы, големы для готовки, големы для уборки…

«Блин, да она может создать голема, который будет создавать других големов!» — восхитился я.

Но у меня были свои влажные мечты насчёт этой машины. Конструктор Големов для меня был 3D-принтером магического мира. Он мог штамповать не только големов, но и магические предметы! Я уже представлял, как мы печатаем кольца-хранилища быстрее, чем китайцы — подделки айфонов. Усиливающие украшения, доспехи, оружие — всё это можно было поставить на поток!

Amazon магического мира, чёрт возьми!