Чтение онлайн

Но разрушение замка было лишь цветочками по сравнению с тем, что творилось вокруг. Всё подземелье корчилось в агонии, умирая от острого дефицита маны — энергетический кризис космического масштаба. Новому циклу не бывать — это был финальный занавес. Смерть Мастера Подземелья, нашей дорогой Синь, стала последним гвоздём в крышку этого межпространственного гроба.

И поскольку я, умник, забрал её карму себе, исправить уже ничего было нельзя. Даже будь у нас запасной генератор маны или цистерна миазмов — поезд ушёл, рельсы разобрали, вокзал снесли. Я даже представить не мог, какую новую версию Синь попыталось бы создать подземелье. Может, гигантшу как в Подземелье Вдовы? Хотя здесь она воспринималась как обычный человек. Изначально Синь была двухметровой остерианкой — внушительная дамочка, — но в этом подземелье едва дотягивала до двух метров. Местный дресс-код, видимо.

Кани выскочила из замка буквально за секунду до того, как массивные ворота обрушились с грохотом обиженного великана. Эпичное зрелище, надо признать — тонны камня падают точно туда, где ты только что стоял. Лучшая мотивация для быстрого бега. Заметив, что я наконец очухался и перестал изображать мешок с картошкой, Кани аккуратно поставила меня на ноги. И тут до меня дошло — она тащила не только мою персону. Бернис и Гарнет висели у неё на спине как рюкзаки. Наш паладин в одиночку вытащила троих взрослых людей из рушащегося мира, пока я валялся без сознания. Вот это я понимаю — функциональная сила!

Девушки смотрели на нашего бронированного ангела-спасителя с обожанием в глазах. И тут я заметил, почему именно их пришлось эвакуировать в ручном режиме. Бернис прихрамывала — судя по всему, умудрилась подвернуть лодыжку во время одного из обвалов. Гарнет выглядела так, словно её использовали как боксёрскую грушу — спасибо Королю Демонов за тёплый приём.

— Это конец? — встревоженно спросила Бернис, озираясь на творящийся вокруг хаос.

— Кани… — начал я, собираясь поблагодарить нашего героя дня.

Она повернулась ко мне, и тут раздался зловещий звук — БАБАХ! Инстинкты сработали быстрее мысли. Кани молниеносно воткнула свой ростовой щит в землю, создавая импровизированную стену. В следующую секунду замок Короля Демонов взорвался с энтузиазмом новогоднего фейерверка.

Почему он взорвался? Чёрт его знает. Может, там хранились бочки с порохом для обороны. Или цистерны с алхимическим маслом для освещения. Или какой-то магический реактор решил устроить прощальный салют. Неважно — что-то там рвануло с душой, превратив замок в самый большой фейерверк, который я видел в жизни.

Обломки разлетелись во все стороны как шрапнель из адской пушки. Куски камня, металла и чего-то неопознаваемого врезались в щит с грохотом барабанной дроби. Но Кани держала защиту с невозмутимостью профессионала. В её потрёпанных, но всё ещё сияющих бело-серебряных доспехах, с развевающимися на ветру взрыва светлыми волосами, на фоне огненного гриба — она выглядела как постер к голливудскому блокбастеру. Причём она даже не оглянулась на спецэффекты за спиной. Знаете это правило крутых парней? «Cool guys don’t look at explosions»? Вот Кани его воплощала в совершенстве.

— Да, Мастер? — спокойно спросила она, словно позади неё не полыхал ад.

Я заметил, как у Бернис заблестели глаза восхищением. Теперь я начинал понимать магнетизм Кани — когда женщина спасает тебя от взрыва и при этом выглядит как богиня войны, трудно не впечатлиться. Чёрт, даже я был впечатлён, а я вроде как гетеросексуальный мужчина!

Долина, которая когда-то наверняка была прекрасным местом для пикников и романтических прогулок, теперь выглядела как декорации к фильму «Апокалипсис: режиссёрская версия с дополнительными сценами разрушения». Земля не просто трескалась — она буквально проваливалась в зияющие дыры, открывающие вид на бесконечную космическую бездну. Но даже это было не самым жутким зрелищем. Куски пространства НАД НАМИ творили то же самое, только наоборот — они проваливались вверх! Да, блядь, ВВЕРХ! Словно гравитация решила взять отпуск и оставила за себя пьяного заместителя. Огромные куски земли и камней улетали в чёрную пустоту как воздушные шарики из ада.

Неба больше не существовало в принципе. Вместо привычного голубого купола или даже грозовых туч — абсолютная, всепоглощающая чернота с редкими проблесками умирающих звёзд. Как будто кто-то выключил вселенную, но забыл про пару лампочек аварийного освещения.

— Так это и есть пустота между мирами? — дрожащим голосом спросила Гарнет, вцепившись в мою руку. — Мой народ рассказывал страшилки об этом месте. Думала, они преувеличивают для эффекта.

— Пузырь реальности официально лопнул, — констатировал я мрачно, попутно накладывая лечебные заклинания на Гарнет. — Скоро всё это великолепие засосёт в космическую воронку небытия. Весело живём!

— И что происходит с теми, кто попадает в эту бездну? — неуверенно поинтересовалась Бернис, явно не желая услышать ответ.

— Полное и безвозвратное уничтожение, — ответила Кани, неожиданно покраснев под тремя парами изумлённых взглядов. — Это… это знание досталось мне от Принцессы. Империя Сумерек поклонялась бездне как божеству. Они утверждали, что их раса и многие другие пришли в наш мир именно через неё. Поэтому поначалу они радушно приветствовали демонов как собратьев по межпространственному путешествию… пока не пришла новая религия.

— Дай угадаю — религия больших сисек? — предположил я с серьёзным видом.

— Свинья! — Бернис метнула в меня взгляд, способный испепелить.

Гарнет же задумчиво посмотрела на свою весьма скромную грудь и нахмурилась. Упс, кажется, я задел чувствительную тему.

— Мастер, включи мозги хоть раз в жизни! — фыркнула Кани. — Это религия света! Она научила людей бояться бездны как источника всего злого. Согласно их учению, только светлые, чистые существа достойны существования, а все остальные — порождения тьмы, заслуживающие лишь уничтожения.

— О да, прекрасно знакома с этими фанатиками, — мрачно кивнула Гарнет. — Именно из-за них мой народ был вынужден уйти под землю. Их логика проста как табуретка — раз мы живём без солнечного света, значит, мы злые существа, отвергнувшие благодать. Так началась война между подземными городами и поверхностью. Спасибо религии света за геноцид!

— Знаете что, это всё очень познавательно и я обожаю уроки истории, но У НАС ТУТ МАЛЕНЬКАЯ ПРОБЛЕМКА! — заорала Бернис, указывая на приближающуюся трещину в земле. — МЫ ЧЕРЕЗ ПАРУ МИНУТ СДОХНЕМ К ЧЕРТЯМ!

— Ах да! Жемчужина! — я резко развернулся к дымящимся руинам замка.

Три пары женских глаз уставились на меня с выражением «он окончательно рехнулся». Жемчужина по идее связывала этот мир с нашим — именно так Аберис умудрился создать стабильный портал между измерениями. Без неё Синь не могла покинуть это проклятое место и застряла здесь навечно. Но моя паника испарилась так же быстро, как появилась. Я ведь не Синь с её вечными проблемами. Благословение подземелья — вот мой золотой билет домой.