Чтение онлайн

– Тогда быстрее! – согласился командир. – Шансов оторваться от степняков на лошадях с двумя людьми практически нет!

– Уже почти готов!
– отозвался Хрюн, чьи руки мелькал со скоростью лопастей вентилятора. – Вам придется прикрыть нас щитами, кочевники смогут выстрелить раньше, чем я ссажу их с лошадей.

К коням, оставленным для спецназовцев, были приторочены каплевидные щиты для всадников. Для глухой защиты от ливня стрел подходили они мало, но ребята нам попались умелые, а ливень – хиленький. Поэтому мы первый залп стрел пережили, а вот лошади противника поймали ответку по полной!

Теперь конкретно этой группы противника нам можно было не опасаться: наездники еще нескоро поймают своих словивших паническую атаку скакунов!

А дальше наступил настоящий ад.

И, поверьте, я нисколько не преувеличиваю – Сидеть на тощем крупе небольшой степной лошади в то время, как она пытается скакать, что есть мочи – невыносимо!

Особенно ужасными были те моменты, когда взмыленная лошадь вместе со своей более свежей товаркой была вынуждена обгонять всю группу, чтобы я практически на ходу перескочил с одного крупа на другой.

Еще и Хрюн подливал масла в огонь, каждый раз подмечая, что он все еще едет на той же кобыле, на какую вскочил изначально.

Вот доберусь я до этого тощего пакостника!

Когда я в очередной раз едва не рухнул наземь в процессе переезда, командир подскакал вплотную и поинтересовался, не умею ли я сам себя лечить?

Чертыхнувшись про себя, я ответил, что попытаюсь это сделать, как только пойму, что больше не в силах держаться на лошади.

– В таком случае тебе следовало этим заняться в тот момент, когда ты только взбирался на свою первую лошадь! – блеснул белыми зубами вояка и свойски хлопнул меня по плечу.

Надо же, дружеские подначки. Меня уже принимают за своего. Да, за неумеху, но, зато, своего неумеху!

И где же командир был раньше со своими гениальными идеями?! Стоило мне активировать магическое зрение, как я увидел множество паутинок энергии. Это, когда ты стоишь на одном месте, тебе нужно долго и нудно махать руками, чтобы зачерпнуть хотя бы несколько штучек, а здесь просто нужно выставить в сторону ладонь и изредка водить ее вверх и вниз, и она сразу же обрастала целыми мотками заветной энергии.

Первым делом я позаботился о несчастном животном, чей костлявый зад делал мне так больно.

Не одно доброе дело, как известно, не остается безнаказанным: лошадка побежала быстрее и веселее, от чего я страдальчески скривился и принялся за оказание первой помощи себе любимому! Оплести прыгающий на лошадином крупе зад оказалось задачей со звездочкой, но поскольку я был кровно заинтересован в ее решении, то вышел победителем из этой непростой ситуации.

Однако радость моя была недолгой.

– Погоня! – громко, чтобы все слышали, объявил командир.

Глава 7. Явно не конвенционное оружие…

Вот стоит только жизни начать налаживаться, как обязательно происходит что-то такое, после чего все опять летит в пропасть. Казалось бы, только я перестал мучиться от ужасных ощущений скачки, как наступила новая неприятность.

— Женя, — вновь поравнявшись с нами, обратился ко мне командир, — весь город шепчется о том, что ты пятилетний ребенок в теле взрослого сильного человека…

Так! Это что опять началось?! Сказка про белого бычка? Я снова тупой? Да я сейчас сначала наших всех раскидаю, а если к тому моменту подоспеет погоня, то еще и ей не поздоровится!

Видя мою реакцию на свои слова, командир насторожился, но монолог не прекратил, а лишь раза в два ускорил подачу слов:

— …магия тебя слушается, словно для тебя нет никаких ограничений. У меня с собой есть семейный артефакт, который помог бы увести погоню по ложному следу, но работает он с каждым поколением все хуже. Ты бы мог его зарядить, чтобы реликвия до конца сослужила свою службу, раз уж пришло время мне с ней расставаться.

— Могу попробовать, а как она работает? — протянул я руку, чтобы принять от командира его артефакт, немного стыдясь своей реакции на начало его фразы.

— Перебирайся ко мне, — внезапно хватая меня за руки и практически без моей помощи забрасывая меня на круп своей лошади, проговорил командир.

Немного поотстав от всей группы, он признался мне, что артефакт темный. Не такой, как был обнаружен у ренегата Джудо, но, все же, нехороший.

— Ты же понимаешь, что все мы от рождения и до смерти живем тем, что готовимся сами к великому переселению или подготавливаем к нему своих детей. Это смысл жизни каждого человека, но люди не так сильны духом, как хотелось бы, и чаще всего у каждого человека есть что-то такое, что он ставит превыше нашей общей сверхзадачи…

Вот это да! Кто-то из древних магов-психологов создал очень опасную штуку! Не хотелось бы мне как-то нарушить принцип ее действия своими неумелыми манипуляциями с сырой магией.

— Подожди! Не доставай его раньше времени! Пока что вообще давай считать, что ты мне ничего не рассказывал! — прервал я командира. — Давай лучше догоним лошадь, что везет Хрюна!

Как там говорят: «У дураков мысли сходятся»?

Хрюн уже поджидал нас с неизменной дудкой в руке, улыбаясь при этом во все тридцать два зуба.

— Это которая?! — перекрикивая шум лошадиных копыт, уточнил я.

— Для людей! Я видел, как ты и себя вылечил, и лошадь освежил, и при этом уставшим не выглядишь: значит, силы есть! К тому же, насадку для лошадей я при помощи одних только легких не потяну!

— А эту потянешь? — уточнил я, подозревая друга в том, что он просто, пользуясь случаем, хочет достичь своих бескорыстных целей.

— Это уже от твоего мастерства зависит, уважаемый Женя!

В ответ я лишь молча протянул руку, переключаясь на магическое зрение и набирая во вторую ладонь энергии.

И тут же чуть не грохнулся с лошади. Командир, проявляя чудеса джигитовки, одним движением развернулся в седле и, продолжая сидеть в нем боком, обеими руками стал держать меня. Как при этом он умудрялся управлять лошадью и сам не падать с седла я так и не понял. Да, по правде сказать, мне тогда было и не да решения подобных ребусов.

Я оплетал дудку нитями, в первую очередь думая о том, чтобы Хрюн пользовался ей с легкостью, эффективностью, и на солидном до цели расстоянии. А уже потом пришла пора прикинуть, как конкретно устройство будет работать. И тут подсознание с радостью и удовольствием напомнило мне про древний выпуск старой доброй передачи «Разрушители легенд». Выпуск был посвящен «коричневому шуму», и легенда о том, что существует звук, при котором у любого человека случается непроизвольное опустошение кишечника, не подтвердилась.