Чтение онлайн

Как и у Флина в авиации, лучше всего с задачей справляются вчерашние дети. Печалит, что им приходится видеть серьезно раненных людей, но тут ничего не поделать: это война, и чтобы победить, нужно задействовать все имеющиеся ресурсы. В том числе, и человеческие.

Совсем еще дети и дремучие старики, переделывают игровые стрелы, заостряя древко и утяжеляя его конец любым подручным грузом, это уже на самый крайний случай, если все остальные припасы у защитников закончатся — при деле все. Кто-то из престарелых каменщиков умудрился наловчиться делать кремневые наконечники, благо его запасы под производство стекла в городе велики. Такие стрелы передают на стены в первую очередь.

И вот он третий пробой. В это раз он идет по пути первого, и завалившие его доверху трупы летят в людей, защищающих пролом в воротах.

Скорость и кучность полета тел такова, что заслон из защитников сносит напрочь.

Не теряя ни мгновения, нападающие врываются в пролом. Начинается то, чего мы надеялись избежать — рукопашная схватка с более умелым, сильным и выносливым противником.

И снова наша великолепная пятерка в деле — защищает ворота! Рина — с внутренней стороны, помогая раненым, наше могучее трио — с внешней, отрезая прорвавшимся приток новой силы. Гарр же, вступив в сговор с Бродягой, накладывает иллюзию на разрушенную створку ворот прямо поверх невидимой защиты, наспех сотворенной нашим лысым кудесником. Получается вполне себе правдоподобная створка, прозрачная со стороны города и держащая все удары противника.

Вот только я оказался отделен ей от друзей, который уже в своей коронной манере начали жатву.

Что ж, тут тоже есть работа. Не ожидали, нелюди, атаки сзади?! То-то же! Настоящие герои всегда идут в обход и не всегда поступают по-геройски!

Первое время было очень сложно погружать кусок металла, чуть ли не насильно врученного мне Стуном, в плоть врага. Да еще и со спины или боков. Но рефлексировать я буду после, а сейчас расклад такой, что чем больше противников я упокою, тем меньше ущерба получат защитники города.

Как говорил Шарапов: «На войне всё было ясно: враг тамза линией фронта». Так вот, все просто: враг тут — стоит ко мне спиной, и я этим пользуюсь. Бью их без устали, не заботясь больше о защите. Колдовство Бродяги уже мерцает, но еще сдерживает могучие удары, полностью гася импульс.

На последнем ударе последнего нелюдя защита лопается и рассыпается на крошечные кусочки, тающие еще до того, как упадут на землю. Но это уже был не настоящий удар. Наносящий его противник уже был мертв, пронзенный сразу несколькими копьями и даже одной стрелой.

Так что урона я не понес, так, шишка будет на голове.

Пару секунд спустя за моей спиной уже материализуются два наших ангела смерти. Лица у обоих перекошены, оба с ног до головы в крови и, местами, в нечистотах.

В ужасе отшатываюсь, боясь попасть под горячую руку. Но нет, они не опьянели от самими же устроенной бойни.

— Воды! — громко прошу я.

После первой мясорубки мы с Риной отмывали ребят довольно тщательно. Теперь же мы втроем просто обливаем себя сверху парой ведер и, хлюпая, идем к ближайшей поверхности, где можно сесть и перевести дух.

— Что там с проломами? — все еще глубоко дыша, уточняю я.

— Гарр пока прикрывает, — отвечает Стун, — мы специально с десяток отпустили ползти назад, так он на них иллюзии своей любимой змеи наложил. Еще и с пространственным сдвигом, что-то из серии хитрого отведения глаз. В общем, сейчас наших подранков свои издалека добивают, при этом долго и нудно не попадая. Ну, и Бродяга разломы запечатал.

— И долго печати продержатся? — снова вопрошаю я.

— Да хрен их знает! — голосом изнемогающего от смертельной усталости человека отвечает лысый кудесник. — Что-то у меня сил вообще больше нет. Старею, видимо…

— Насколько все плохо? — не унимаюсь я.

— Ну, ладно, не буду скромничать. Сил нет, потому что пробои я заделал элегантно, хитро и даже гениально. Все время штурма я потихоньку готовил два коварных заклинания, понимая, что на три сил просто не хватит. Поэтому, когда они сделают третий пролом, тут уж без меня. Увольте!

— А в чем гениальность? — не дождавшись от меня вопроса, спросил Стун.

— Физическим ударом защиту обрушить нереально, ну, или очень долго и нудно. А первые два магических удара отразятся от нее в полной мере и прилетят точнехонько туда, откуда их отправили!

— Два на каждую из заплаток или всего два? — уточнил Стун.

Ответа не последовало.

— Бродяга! — встревожено позвал я друга.

— Да жив я, не паникуй! Плетение вспоминаю. Мог ведь и напортачить в процессе боя. По идее, на каждую заплатку по два таких сюрприза повесил. Но может так случиться, что на одну — три, а на другую — один.

— А четыре и ноль приключиться не могут?

— Крайне маловероятно…

— То есть, могут, — перевел я для Стуна, — идея, конечно, гениальная, но вот воплощение могло подкачать.

А подкачало ли оно, мы так до конца и не узнали. Враг достаточно быстро разобрался с иллюзиями. Потом долго и нудно (минут двадцать) подручными средствами пытался разбить заплатки. Когда шаманы вновь ударили, то били они одновременно в оба пробоя, и обе заплатки отработали по одному разу. И орда обеднела на двух шаманов. Однако, как докладывали дозорные с башен, остальные вражеские маги продолжили свои пляски с бубнами, как ни в чем не бывало.

Значит, готовят какую-то особо гадкую подлянку, а то и несколько…

Вдруг, меня посетила догадка, от которой стало нехорошо на душе: враг захватывал пленных и копался у них в мозгах. Мог ли он узнать про наши планеры и общие принципы их действия? Мог. Мог ли докопаться до нюансов? Скорее нет, чем да. И все же, опасность с воздуха он ожидать может, и должен быть к ней готов. Как бы наши планеры не попали в какую ловушку…

— Га-а-а-а-а-р!!!

Мы успели. Подобно Бродяге, я и иллюзионист Гарр отдали себя до капли в попытке спасти наш молодой воздушный флот. И пускай лучше эти усилия пройдут даром, но зато на душе будет хоть немного спокойнее.

Накачанный всей энергией, что я только смог собрать Гарр сотворил масштабную далекую иллюзию именно в тот момент, когда на самом пределе видимости появились первые точки заветных приближающихся планеров.

Подозревая, что враг ожидает атаки с воздухи и уже готов к ней мы попытались усложнить ему задачу, создав более сотни парящих иллюзий.

Но стоило только опустошенному Гарру спокойно выдохнуть, как враг снова атаковал.

Нам не хватило всего нескольких минут, чтобы избежать значительных разрушений и человеческих жертв.