Чтение онлайн

Дана сделала маленькую паузу, не слишком длинную, чтобы она выглядела чересчур драматично.

– Я не работаю на преступный мир, и никогда не пойду на это, - твердо произнесла она.

– А мы вам это и не предлагаем. Ваша работа никак не будет связана с общением с ворами и убийцами, мы это гарантируем, - быстро парировал Эт Нур.

– Кто это – вы, позвольте спросить? Как вы можете быть моими коллегами, если работаете не на Арбитриум?

– Мы такие же боевые маги, как и вы, госпожа Дана. И в той же степени не были по достоинству оценены государственными структурами, которые погрязли в крючкотворстве, взяточничестве, подковерных играх, и им наплевать на талантливых людей, которые могли бы приносить пользу государству! – горячо и немного высокопарно возразил девушке Астиг Белц.

– Так вы, господа, предлагаете мне приносить пользу в каком-то другом месте в качестве боевого мага?

– Совершенно верно, госпожа маг!

– А вы в курсе, что я нигде не обучалась практическому применению боевой магии, и это умение пришло ко мне недавно?

– Вы полностью устраиваете лицо, чьи интересы мы представляем, и ему известно о вас многое. Да и не станете же вы отрицать, что вас несправедливо оценили в Арбитриуме и практически унизили, назначив на самую низкую должность?

– Имя нанимателя вы, конечно же, не назовете?

– Пока вы не дадите свое согласие, мы вынуждены держать его в тайне. Это… мы должны соблюдать… э-э-э…определённые договорённости.

– Я должна подумать. В последнее время у меня много беспокойных событий. И мне это не нравится. Возможно, вы правы и стоит что-то поменять в своей жизни.

– Мудрые слова, госпожа маг! – обрадованно воскликнул Белц, и даже привстал со стула от возбуждения. – Вы готовы встретиться, скажем, через пару дней?

– Я ничего не обещаю. Мало того - вообще не знаю, доживу ли до послезавтра! Не далее, как вчера на меня было совершено нападение. Возможно, вашему нанимателю и не нужны такие… проблемные работники. Отнесусь к этому с пониманием, если что, - как бы невзначай добавила Дана, изобразив на лице озабоченность.

– Будем надеяться, что все опасности вас минуют, госпожа маг, - живо отозвался второй собеседник. – Не смеем более вас задерживать. О своем решении вы можете сообщить письменно. Оставьте письмо у хозяина харчевни, нам передадут.

– Благодарю вас за оказанное внимание к моей особе, господа. Я подумаю, и дам свой ответ. Всего доброго! – с этими словами девушка вышла из комнаты, и не глядя по сторонам, направилась к выходу. Она лишь на мгновение приостановилась, поднимая оброненную перчатку, и затем вышла на улицу, не медля более ни мгновения.

– Нет, - покачал головой благообразный господин.
– Мы ничего не слышали о таких вещах.

– Но, не станете же вы отрицать, что таковые случаи в принципе возможны?
– его собеседник, казалось, совсем не расстроился, услышав подобный ответ.

– Не стану. В архивах Арбитриума подобных описаний нет… но там много чего нет… Мы, например, мало что знаем о магах Империи. Они неохотно делятся с нами подобной информацией. Хотя, в принципе, и должны…

Наступило молчание.

Каждый из собеседников пытался осмыслить услышанное.

Благообразный господин служил не где-нибудь - а непосредственно в архиве сей почтенной организации! И по занимаемой должности имел доступ ко многим тайнам.

И не находил ничего зазорного в том, что за некоторую сумму консультировал своего собрата-мага. В конце концов, ничего явно противозаконного в этом не было. Более того - по характеру задаваемых вопросов можно было легко установить - чем же именно интересуется н а с а м о м д е л е его собеседник. Точнее - те, кто его послал. Ибо тан Деун Генца не относился к настолько легковерным людям, чтобы так вот, с ходу, поверить в праздное любопытство молодого мага. И когда сотрудник архива доложил ему о неожиданном предложении, которое сделал ему один из магов, глава безопасности Арбитриума тотчас же санкционировал это мероприятие. Всегда интересно, когда кто-то из твоих подопечных вдруг начинает проявлять совершенно неоправданный интерес к тому, что вроде бы никак не должно его интересовать. А уж если он ещё и деньги за это начинает платить…Ну-ну… Интересно знать - с каких-таких доходов? Вот и выясняется, что особых средств ему получать неоткуда, ничем особенным себя этот молодой человек пока не проявил. И здраво рассуждая, можно прийти к выводу, что эти деньги за него выплачивает кто-то другой.

Вот этот-то д р у г о й почтенного тана и интересовал. Но игру Генца пока вёл осторожно, ничем своего интереса к реальному заказчику не обозначая. Уж чего-чего, а интриговать глава безопасности Арбитриума умел в совершенстве! Жизнь научила…

И поэтому благообразный господин, носивший имя Бети Лиэр, чувствовал себя вполне уверенно - ему ничего не грозило. Ни с какой стороны.

– То есть, - прервал паузу в разговоре его собеседник, - в настоящий момент в городе нет никого, кто был бы способен на подобные вещи?

– Не совсем так… - усмехнулся Лиэр.
– Я могу вам навскидку назвать имена более чем десятка магов, способных провернуть ещё и не такой фокус! Но все они - почтенные и уважаемые люди. И ни при каких обстоятельствах не станут марать своё честное имя, общаясь со всяким сбродом. В любом случае - они потеряют намного больше, нежели смогут заработать. Да и потом…

Он прервался, чтобы плеснуть себе вина. Неплохое - да и за счёт собеседника - чего же не пробовать-то?

– Вы лично - можете себе представить м а га, который будет держать нож…

– Меч!

– А! Неважно… Пусть и меч. Представьте себе такого мага, который станет держать клинок у горла своего противника? Маги разят и н ы м оружием, им нет необходимости прибегать к таким… э-э-э… способам. Да, все мы можем носить мечи - но это, скорее, дань традициям…

Молодой собеседник с интересом посмотрел на более опытного визави. Надо же… а вот эта мысль… она отчего-то так и не прозвучала ранее!

– А амулет такой силы… его изготовить можно?

– Без проблем. Но вы - пусть и приблизительно, можете себе представить с к о л ь к о он будет стоить? И теперь ответьте мне - что должно сподвигнуть настолько состоятельного человека на сотрудничество с ворами?

Выйдя со встречи, молодой собеседник озадаченно потёр подбородок. Ситуация складывалась… странная! Надо попробовать всё разложить по полочкам…

– Итак, что мы имеем?
– тан Генца посмотрел на лист бумаги, который лежал перед ним.

Первое.

В городе появился неучтённый маг, мастерски - и на недосягаемо высоком уровне, владеющий заклятием невидимости. Или отвода глаз. Либо способный изготовить амулет соответствующей силы. Ни то, ни другое пока точно не идентифицировано.