Чтение онлайн

– Но… что вам нужно?

– Да, как вам сказать… нам не слишком понравились некоторые ваши последние поступки…

– Я давно уже отошёл от дел!

Смешок.

– Ант Мендеб, Ерр Пеай, Инаки Ухим - они тоже могут подтвердить ваши слова? Или вы предпочитаете отвечать на заданные вопросы все вместе? И не здесь? Не валяйте дурака!
– жестко посоветовали из темноты.

"Он знает! А что он знает? И откуда? Имена назвал правильно… Не все, но и эти-то откуда узнал?!"

– Хорошо… Что вы хотите… от нас?

– Имя Даны Бакли вам знакомо?

– Молодая девушка-маг из Киморы? Естественно - её появление в городе было слишком уж неожиданным. Не каждого вызывает Канцелярия!

– Не врите. Впрочем, неважно. Так вот - забудьте это имя! Она делает своё дело, и я никому не посоветую вставать у неё на пути! Второго предупреждения не будет - вы попросту более не проснётесь, вот и всё.

Тон, которым это было сказано, никаких сомнений не вызывал. Сказавший, несомненно, не шутил…

– Но… я тоже не решаю всего…

– Зато я - решаю. И это предупреждение, как уже и было сказано, последнее.

– Постойте! Но ведь я могу задать некоторые вопросы уже вам лично?

– Мне - можете. Ну?

– Но… я так, сразу… не могу…

– У вас на доме висит табличка с цветами, так?

– Да… висит…

– Снимите её - и с вами выйдут на связь. Тогда и поговорим… если тема будет мне интересна.

– Я понял.

– Закройте глаза.

В руку отставного мага уткнулось что-то твердое. И во вторую тоже.

– Держите. Это кружки с водой. Как вы сами, наверное понимаете - не с п р о с т о й водой из колодца. И если она прольётся ранее, чем я выйду за порог вашего дома, то тушить здесь будет нечего. И некому. Потом - можете ей хоть умываться… А сейчас - закройте глаза и считайте до ста.

Странный шелестящий звук - и сквозь прикрытые веки пробился свет вспыхнувшего светильника. Скрипнула дверь.

А вода - она и впрямь потом оказалась совершенно обыкновенной… как и пообещал голос из темноты.

– Слушай, - говорю Дане.
– Я вот как-то раньше фальшивомонетчиков не ловил! Да и признаюсь честно - мне проблемы королевской казны как-то… словом - по барабану.

– Но для меня это очень важно! Это официальное поручение Арбитриума! И я никак не могу его провалить…

– Ну… хорошо… А я-то чем тебе помочь могу?

– А вот, смотри…

Да уж… котелок у неё варит!

В своих рассуждениях она пошла, что называется, от противного. Как оказалось, данные "умники" орудовали в столице достаточно давно. И при этом - не попадались никому на глаза. Что было весьма странно, учитывая те меры предосторожности, которые предпринимали хранители государевой казны. От этой печки и поплясала наша хитроумная девушка.

Как они прячутся?

Всё оказалось до изумления просто.

Поддельные монеты изготавливались из похожего по весу сплава. Золотились.

И уже на э т у позолоту накладывалось специальное заклятие, благодаря которому монета (до определённого времени, разумеется) казалась вполне себе настоящей. А как я уже знаю, заклятие на золоте может держаться достаточно долго. Или - пока не сотрётся позолота… Что тоже происходит далеко не сразу.

И по этой причине монета успевала сменить не одного владельца.

– И что же - никто до сей поры эту уловку не просёк?

Как оказалось - нет. Ибо для того, чтобы обнаружить сам факт наличия заклятия, требовалось прежде восстановить позолоту - чего, разумеется, никто делать и не собирался. Есть, оказывается, процесс восстановления повреждённого амулета. Долгий и не всегда успешный - но он позволяет восстановить то заклятие, которое в него было вложено изначально. И как пояснила мне Дана, фальшивую монету тоже (с определённой натяжкой, разумеется) можно к такому вот амулету приравнять.

Так что механизм подделки теперь наша магичка выяснила.

Итог.

Мы знаем, как подделывают монеты и какое заклятие для этого применяется.

Но сильно легче от этого не стало…

Где и кто это делает - так и осталось неизвестным.

– Не в том вопрос… - качаю головой.
– Такое место - оно уж точно не на городском рынке располагается, это ж очевидно! И искать его бессмысленно! Другое требуется определить…

Девушка удивлённо "распахивает" глаза.

А красиво это у неё получается! На секунду я даже дар речи потерял…

– …м-м-да… О чём я? А! Надо искать тот способ, которым они данные монеты вбрасывают в обращение! Что-то я сильно сомневаюсь, что кто-то ими просто на рынке расплачивается…- поясняю я магичке свою точку зрения.

– Почему?

– А ты сама прикинь! Что надо покупать, чтобы к а ж д ы й раз золотом платить? И в каком количестве? Они же, как я понимаю, не по одной эти монеты чеканят, так ведь?

Я не сильный спец в фальшивомонетничестве, но резонно подозреваю, что шлепать по одной монетке - это круто невыгодно. И быстрому обогащению никак не способствует.

Дана хмурит брови - такой неожиданный подход к решению вопроса её несколько озадачивает.

– Ну… наверное, ты прав…

– И ещё! Ты мне эти монеты показать можешь?

– Только те, на которых удалось восстановить позолоту и заклятие…

– Вполне подойдёт!

На столе появляется кошелёк.

Высыпаю монеты на ладонь.

Блин! Да чего тут выяснять-то?! Они же имеют другой вес - легче подделки-то!

Ага… вот, стало быть, в чём хитрость… Заклятие добавляет им веса! … И твердости - проба "на зуб" более ничего не даёт.

Так-так-так… какая-то мысля зародилась в моей голове…

– Слушай… а вот определить наличие такого заклятия - это вообще возможно?

– Пока позолота не нарушена - нет. А с разрушением позолоты пропадает и заклятие - нечего больше определять.

– Но ведь вы как-то же его восстановили?

Девушка качает головой - это под силу лишь одному-двум магам, которые именно на этом и специализируются.

Здесь облом… но мысль продолжает свербить у меня в голове - не то!

А что же?