Чтение онлайн

В уютной гостиной их встретил наместник. Он обнял невесту, прижав её собственнически, и чмокнул в щёчку.

— Добрый день, леди, — склонил он голову. — Рад, что вы теперь снова вместе. Как ваше самочувствие, мисс Клариса?

— Спасибо, мистер ди Арран, всё хорошо, — скромно ответила девушка, устало опустившись в кресло.

— У меня для вас отличные новости, — улыбнулся широко маг, доставая из пиджака конверт, и демонстративно потряс им в воздухе.

Но девушки почему-то напряглись, пристально наблюдая за мужчиной.

— Не переживайте, — улыбнулся он. — Новости действительно хорошие. Пришел ответ на моё прошение императору. В связи с вашей неоценимой помощью в деле Оливера ди Ганто император дарит вам помилование. Вы можете возвращаться в столицу. И даже мадам ди Хлоес согласна взять вас к себе в дом стиля и красоты с испытательным сроком в три месяца.

Девушки округлили глаза, не веря своим ушам, но радость в их глазах не светилась.

— Что скажете? — заломил бровь наместник, не ожидая такой вялой реакции.

— Я… мне… тут письмо пришло на днях, — произнесла блондинка, запинаясь. — В общем, нотариус в Сноуленде ждёт моего приезда. Это касается наследства. Я действительно ирбис-полукровка. Мой дед недавно ушёл в мир предков, оставив какое-то наследство. Так что в столицу я не поеду… Мне нужно разобраться с моим прошлым.

Тишина воцарилась в комнате.

— Так это же замечательно! — воскликнула Соллейн радостно, обнимая жениха. — Кейдана переводят в Сноуленд наместником. Мы через три дня уезжаем. А я не знала, как вам рассказать об этом. Аманда, ты поедешь с нами. Риса? Ты как?

— Куда я от вас денусь? — пожала плечами брюнетка, растянув губы в улыбке.

— А как же Рейли? — встрепенулась блондинка, смотря удивлённо на подругу.

— Рейли вчера уехал в Нербург, — грустно опустила глаза девушка. — Его перевели в столицу.

— Как же так? А ты? — вздохнула Соллейн сочувственно.

— А я ему не нужна, — чуть не заплакала Клариса, но сумела сдержаться. — Его родители никогда не согласятся на наш брак.

— О, Риса! — обняла блондинка подругу.

— Так что я еду с вами. Из жары в мороз! — улыбнулась она, стерев со щеки скупую слезу.

— Значит, снова вместе? — кинулась Соллейн к девушкам, обнимая их. — Как же я рада!

— М-да, три девицы на севере, — покачал головой мужчина, улыбаясь. — Главное, что вместе.

— Как же я люблю вас, мои дорогие! — заплакала всё-таки Клариса, но уже от счастья.

Ночное небо заволокли серые тучи. Лёгкие белоснежные хлопья не спеша падали на безмолвные горы, укрывая их пушистым одеялом. Под покровом ночи и снега белый автомобиль практически незамеченным спускался по горному серпантину.

Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу, вцепившись в руль.

— Не ожидал, что зима так рано придёт в Сноуленд, — проворчал себе под нос мужчина, и маг-авто плавно вошло в очередной поворот.

На его реплику никто не ответил. Пассажирки задремали в пути, устав от долгой дороги. Невеста наместника, положив голову на заснеженное боковое стекло, слегка улыбнулась во сне, и Кейдан залюбовался любимой, на секунду отвлекшись от дороги.

Вернув взгляд к лобовому стеклу, водитель рявкнул: «Демон!» и вдавил педаль тормоза в пол, сворачивая с дороги. Девичий визг резанул по ушам, маг невольно сморщился. Машину тряхнуло, и она встала, как вкопанная.

— Что случилось? Где мы? — сонные голоса требовали ответа, не понимая, что произошло.

— Ма-ма, — сдавленно пропищала невеста наместника, уставившись вперёд, и вжалась в кресло.

— Всё в порядке, не пугайтесь. Это патруль, — выдохнул облегчённо маг, сбросив руки с руля.

— Кто там? — высунулась светлая голова Аманды и тут же замерла на месте. — Это… кто?

Два огромных ирбиса вздыбились, стоя рядом с машиной. Один грозно рыкнул, уткнув морду в стекло.

Истошный вопль пронзил уши рядом сидящих.

—Аманда, не ори! — шикнула Клариса, с интересом разглядывая двуликого за стеклом.

Подруга ошарашенно закрыла рот, глядя на огромное и грозное животное, на морде которого просияла… ухмылка?

— Это ирбисы? — сглотнула она, пытаясь унять сердцебиение.

— Они самые, — вздохнул наместник. — Патруль. Значит, город рядом.

Вдруг из темноты вышел мужчина в чёрном меховом кителе и высокой шапке. Бодрой походкой он подошёл к дверям со стороны водителя и постучал в окно.

Кейдан нажал на кнопку, и стекло немного опустилось, впуская в машину холодный воздух и ворох снежинок.

— Доброй ночи, патрульный Освальд Тайлер, — представился мужчина, приложив ладонь к виску. — Кто вы и зачем едете во Фрозенберг? Предъявите документы.

— Здравствуйте. Я новый наместник Сноуленда, Кейдан ди Арран, — улыбнулся слегка маг, отгоняя рукой снежинки, что норовили пролезть внутрь. — Это моя невеста, мисс Соллейн ди Йенго, и её подруги. Мы едем в город, чтобы остаться там на долгое время. Документы сейчас покажем.

Водитель нырнул рукой в бардачок и достал кожаную папку с бумагами.

— Вот, здесь паспорта и моё назначение, — маг протянул её через открытое окно.

— Хорошо, сейчас посмотрим, — важно произнёс патрульный. Не торопясь он открыл содержимое папки и просмотрел каждый листок, вдумчиво вчитываясь.

Солли поёжилась от холода, что заполнял постепенно маг-авто. Наместник, заметив жест невесты, взмахнул рукой, и автомобиль накрыл прозрачный купол, не впуская холод. Аманда вжавшись в сиденье и закуталась в шаль. Клариса невозмутимо наблюдала за действиями проверяющего. Тот оглянулся, заметив защитный купол над собой.

— Хм-м-м, значит, вы маг льда? — изогнул бровь Освальд. — Давно ждём вас. Очень не хватает городу мага вашей стихии, мистер ди Арран.

— Вот видите, как удачно. Может, вы нас уже пропустите? — добродушно спросил наместник, улыбнувшись.

— Подождите! Мы абы кого не впускаем на земли ирбисов, — вытянул ладонь патрульный, давая понять, что так просто от него не отделаться. — Это закрытый город.

— Да, конечно, — нетерпеливо вздохнул Кейдан.

— Говорите, мисс ди Йенго ваша невеста? — прищурился ирбис синими, как лёд, глазами, рассматривая рыжеволосую девушку.