Чтение онлайн

– Этого никто не знает. Но он окружил себя страшными людьми! Там есть маги…

А вот это уже было весьма тревожным звоночком! Маги и воры - такого содружества до сих пор не случалось. Для обычного воровского ремесла вполне хватало и тех способностей, которыми владели сами жулики. Да и представить себе мага, готового рискнуть своим положением ради дружбы с преступниками… было сложно.

– Кто именно?

– Я не знаю. Он их скрывает ото всех. Но там не только они! Ко мне на встречу, чтобы передать его волю, приходил Невидимка!

Стражник еле сдержал эмоции. Голос его ничуть не изменился.

– И ты его видел? Невидимку?!

– Его - нет. Он так и не показался мне. Но когда мои… э-э-э… ну…

– Твои головорезы, короче, - кивнул Базадж.
– Ну-ну! Продолжай.

– Они всего лишь хотели задать пришедшему от Гэйза человеку пару вопросов!

– На которые, как я полагаю, этот человек сразу не ответил… - хмыкнул полусотник.
– Или ответил не так, как тебе хотелось.

– Да я ничего даже и не успел спросить! Их… их убили почти мгновенно! Никто из них не успел даже и крикнуть!

Стражник пожал плечами. Делов-то… более удачливые головорезы придавили менее расторопных - бывает…

– И всего-то? Так может, тот, кто пришёл - их и прикончил?

Вор облизал губы и оглянулся.

– Нет… у него и оружия-то не было. Гарцела ударили узким клинком в спину - он умер почти сразу же. И Игону - тоже нанесли удар сзади. Два раза! Как бы этот человек смог такое сотворить? Они не повернулись бы к нему спиной! И никто ничего не видел… во двор посторонние люди не входили. Мальчишка с кухни мыл посуду и видел, что в сарай вошло три человека. И почти сразу же оттуда вышел один из них. Больше никого не было - это точно! А потом… потом мы нашли моих ребят там… они уже не дышали.

– Ну… бывает… А Невидимка-то здесь при чём?

– Человек от Гэйза сказал прямо - ему заплатили за тебя. Он пока не хочет никого убивать - делай выводы. В следующий раз, мол, приду уже не я… А твоих парней - он так и сказал - убил именно Невидимка! Мол, на моих глазах - и я ничего при этом не заметил. Да и не старался…

– Так…

– Послезавтра Невидимка придёт к Гэйзу - доложит ему о том, что со мною сделал.

Ага, вот это уже было что-то конкретное!

– Я весьма признателен вам, уважаемый Базадж, что вы, в первую очередь, вспомнили именно о нас! - глава департамента Спокойствия удовлетворённо покивал и налил вина собеседнику.
– Угощайтесь - это прямо из королевских подвалов! В городе вам такого точно не предложат!

– Благодарю! - вежливо наклонил голову полусотник.
– А моё руководство? Ему я ведь тоже обязан доложить!

– Вы и доложите, - слегка улыбнулся Зеру Ибар.
– О том, что вас сегодня вызвали ко мне и предложили выделить сотню стражников. Для помощи в проведении важного мероприятия. Каковое имеет первостепенную государственную важность!

– Что это за мероприятие? И что должны будут исполнить стражники?

– Оцепить район нахождения логова Бената Гэйза. Всех впускать - и никого не выпускать! Не останавливаясь - в случае необходимости, разумеется, и перед применением силы. За превышение полномочий вам никто выговаривать не станет…

Ну, за применение таковой ко всякому там отребью, никто и раньше спрашивать не стал бы…

– Я имею в виду - всех! - подчеркнул Ибар.
– Знатный дворянин, маг, простолюдин - для вас не должно быть разницы! Женщина, мужчина, ребёнок - неважно! Вся ответственность - на мне! Никто не должен выйти за пределы оцепления! Самостоятельно, я имею в виду…

– То есть - задерживать всех?

Собеседник кивнул.

– Без исключения! Приказ короля!

Полусотник подобрался.

Эти зловещие слова на его памяти звучали не так-то уж и часто…

– Неподчинившихся - задерживать! Оказавших сопротивление - убивать на месте! У вас будет соответствующая поддержка - маги из Арбитриума. Так что, насчёт магической защиты - не переживайте… А в рубке ваши парни дадут фору хоть кому!

Эта встреча имела далеко идущие последствия. Соответствующее указание поступило и в Арбитриум. Причем - в форме, исключающей какое-либо неправильное толкование.

"Выделить десяток боевых магов в распоряжение департамента Спокойствия".

Подпись, печать - всё, как полагается.

Не абы чьи - министерства Двора!

Тут уж было не до шуток…

Выдвинулись в урочное время из казарм и стражники. Пока - никуда в конкретное место они не пошли, разойдясь небольшими группами по городу. Развели костры, составили копья в козлы - и уселись в кружочек рядом.

А из двора департамента Спокойствия выехали крытые, тяжело нагруженные, повозки. И тоже разъехались в разные стороны…

– Госпожа Дана!
– поднял глаза на визитершу тан Генца.
– Для вас есть важное поручение!

Прибывшая ни свет, ни заря магичка только молча кивнула. Из постели её буквально вытащили - Ларс так стучал в дверь, что того и гляди, сорвал бы её с петель. И было отчего!

Внизу её дожидался посланец Арбитриума - с крайне важным сообщением.

"С получением сего, предлагаю незамедлительно и в самый кратчайший срок, прибыть в Арбитриум…"

И всё… никаких пояснений.

Передав вызов, посланник никуда, тем не менее, не ушёл.

– Мне приказано сопроводить вас. Лично! И как можно скорее!

А в его руке покачнулся жезл.

Серый, с накладными молниями из серебра.

Знак скорохода.

Никто - и ни при каких обстоятельствах, не имел права его задерживать или останавливать. Под угрозой немедленной кары - жезл не был простой выкрашенной деревяшкой…

– Прошу не забыть и оружие…

А вот это - уже что-то, из ряда вон выходящее! Оружие маги брали только на войну!

"Стоп… Война? Но я - маг-розыскник! Что делать такому специалисту на войне? Или… - Дана запнулась на полпути, - или что-то внезапно поменялось! И Арбитриум уже не прикидывается…"

– Я внимательно слушаю вас, почтенный тан!

– Вы придаётесь - в качестве боевого мага - отряду стражи. Прошу не хмурить брови - они вами не командуют! Ваша задача - прикрыть их от возможного удара магией! Прикрыть - и нанести ответный удар!

– По кому?

– По любому, кто только ни попробует на вас напасть!

– Но… высокочтимый тан… могу я хотя бы осведомиться о характере возможного нападения? Это будет огонь, лёд, ветер… или ещё что-нибудь?

– Боюсь, дорогая вы моя, - слегка расслабился тан Генца, - что это может быть вообще, что угодно… Мы не знаем!