Чтение онлайн

– А как-то иначе?

– Например? Я, если ты не позабыла, кузнец! А не профессиональный сворачиватель голов! Ночным татем работать не умею.

Она не стала на этот раз выяснять смысл незнакомого слова. Плохо… совсем духом упала.

Ещё денёк-другой – и начнет попахивать покойник внизу. Ладно, это как-нибудь можно и перетерпеть, но ведь этот запашок могут учуять товарищи убиенного! А дальше – всё просто.

Впрочем, у нас и так небогатый выбор – помереть тут от голода и жажды или погибнуть в бою.

– Вот что… есть у меня одна мысль… Как работает это самое «кольцо смерти»?

Если честно, то это авантюра.

А что у нас не авантюра?

Вся эта странная идея с походом на разбойничий лагерь – вообще бред, если здраво рассуждать. Денег тут кое-кому захотелось… и славы. Причём, как мне кажется, слава тут явно шла главной движущей силой.

Ладно, вариантов всё равно никаких нет.

Валявшийся у подножья башни труп заметили не сразу.

Как ни странно, это сделали не часовые, а один из проснувшихся разбойников. По иронии судьбы, отправившийся как раз к тем самым бочкам с водой. Глотнул, сполоснул сонную морду, окончательно продрал глаза и обернулся.

Какое-то время он тупо таращился на покойника, потом встрепенулся и заорал, подзывая остальных.

Секунда – и все обитатели лагеря на ногах.

Главзлодей некоторое время рассматривает тело сотоварища и потом громко орёт, прекращая начавшийся бардак.

Вот уж в чём его нельзя упрекнуть, так это в тугодумии – действует мужик достаточно быстро и, в целом, грамотно.

Никто не бросился тотчас же тащить покойника к костру – все прекрасно понимали, чем может закончиться подобная попытка. А вот тщательный осмотр местности, совмещённый с подробным допросом часовых – учинили немедленно.

Благодаря способностям Даны, все допросы не остались для нас секретом. Но ничего интересного допрашиваемые главарю не сообщили. Мол, всё было тихо, каких-либо посторонних людей никто не видел, да и звуков непонятных не слышали. Так что версию о вторжении противника можно смело отринуть, как несостоятельную.

Да и тщательный осмотр прилегающей территории тоже ничего не дал – никаких следов обнаружить не удалось.

Дело оставалось за малым – достать мертвеца и осмотреть.

А вот тут… закавыка!

Как пояснила Дана, для прохода по опасному месту требовался особый амулет-ключ. Только человек, имеющий такую штукенцию, мог безбоязненно прогуливаться по смертоносной земле.

Присутствовал и некий нюанс…

Ключеносец мог прихватить с собою ещё кого-нибудь. При условии, что тот человек находился бы не более чем в шаге от обладателя амулета. И следующий – тоже должен был стоять так же близко – но уже от этого человека.

Вот, стало быть, как выстраивается та самая цепочка грузчиков! А я-то думал…

Иными словами, пока цепь не разорвана…

Кстати, понятно теперь, у кого этот самый амулет – у старшего. Иначе, трудно было бы надёжно обезопасить сокровищницу. Имейся такие вот штучки у каждого разбойника… спать им пришлось бы по очереди – причём, одна половина караулила бы другую. И один хрен, кто-нибудь что-то да упёр!

Разбойники ведь… свой карман ближе и дороже всего!

Мой расчёт был прост, как мычание.

Главарь пойдёт первым – а за ним и все остальные. Скорее всего, даже и с поста часового снимут – ибо людей мало.

В прошлый раз к ним прибавлялись ещё и караванщики – только благодаря этому и удалось выстроить столь длинную цепочку грузчиков.

А имевшегося в наличии количества людей недостаточно, чтобы с уверенностью переправить тело покойника из опасной зоны. Не хватает всего пары метров… вот было бы ещё двое… Но – одного куда-то отправили, а второй лежит у подножья башни.

Не исключено, что оставляя здесь «гарнизон», Хлуд именно об этом и позаботился – что-либо спереть можно было только в том маловероятном случае, если бы караульные договорились с караванщиками. В противной ситуации пришлось бы таскать грузы наружу просто толпой, каждый раз пересекая опасную зону туда-сюда. И рано или поздно – но кто-нибудь мог оступиться…

Так и есть – выстраивается внизу цепочка людей. Старший тщательно инструктирует своих головорезов, подробно поясняя – кто и что должен делать. Разбойники кивают – мол, понятно всё!

Вот ведь как странно устроена жизнь…

Хрен бы я вот так поперся за мертвяком. Лежит – да и фиг с ним, никуда же ведь не сбежит? Вот приедет Хлуд – пусть всё и решает.

Ага.

Он-то приедет…

И вполне может смахнуть с плеч неразумную голову, благодаря тупоумию которой, он будет вынужден руководить вытаскиванием из опасной зоны дурнопахнущего мертвеца. А что? Судя по многочисленным слухам, он такое вполне способен отчебучить.

Не станет старший разбойник так рисковать…

Есть!

Вытянувшаяся цепочка бандитов потопала к башне.

Им нужно пройти около двадцати метров – и тогда, идущий первым главзлодей, сможет дотронуться до лежащего покойника. Ухватит его за ногу… нет. Один он его не вытащит – тяжело.

На их месте я бы попросту верёвку к ноге мертвяка привязал. Да так бы его и вытащил. Но… таких длинных верёвок в лагере нет – они попросту здесь не нужны. Так что, вариант один – тащить тело на руках.

Значит – пройдут чуток подальше. И скорее всего, старший сам его хватать не станет. Эту честь он великодушно предоставит подчинённым – они-то и поднимут тело.

Будут ли они его с рук на руки передавать?

Прикидываю расстояние…

Нет, из опасной зоны они его так не вытащат. И коробочкой не встанут – тут трудно будет выдержать нужную дистанцию.

Что же они придумали? Топают-то вполне целеустремлённо!

Они явно имеют какой-то план – и об этом свидетельствует возня внизу. Со своего места я не могу видеть тело часового – но всё происходящее слышу очень даже хорошо.

Какое-то постукивание… такое впечатление, что внизу ворочают доски. Откуда они тут?

Впрочем, есть ведь ещё и ход вниз – туда никто из нас не залезал. Да, ведущая куда-то в подвалы лестница расположена чуть в стороне от той, по которой мы поднимались. Труп разбойника лежит как раз около неё.

Прежде, чем вытащить его наружу, я произвел нехитрые манипуляции – снял и перевернул задом наперёд его рубаху, предварительно разодрав ворот, чтобы это не слишком бросалось в глаза.

Так что при беглом осмотре следов удара кинжалом могут и не найти – спереди рубаха чистая. Ну… относительно чистая…