Чтение онлайн

Не ровен час, её династия может пресечься, пора бы подумать и о наследниках. Но её муж слишком пёкся о дочери и в итоге вырастил слишком деспотичную особу, которую вряд ли удалось бы выдать замуж с выгодой.

Оставался вариант усиления крови, но никого достойного в Российской Империи ей на ум раньше не приходило, ведь «Семья» и так собирала всех. А кровосмешения допускать было нельзя, это вело к вырождению, так пали многие аристократические дома Европы.

Нужен кто-то с грессом, идеалом, стихией разума/души или хотя бы некромант.

Если бы Салтыков был моложе, из него получилась бы идеальная партия усиления наследия, но старик вряд ли сейчас понравится капризной царевне. А его потомки по мужской линии были по большей части отбросами, пусть и достаточно сильными.

Несколько других претендентов смущали пробелами в своей биографии или же принадлежностью к лагерям и фракциям, которые с Лаурой были в плохих отношениях.

Тем временем Ирина подошла к семейному портрету, где Император был среди многочисленных жён и наложниц, от которых у него были дети. На полу были нарисованы царевичи и царевны в виде младенцев, хотя такого быть не могло, ведь разница в возрасте между старшим и младшим достигала 45 лет.

Девушка на изображении камеры взяла и провела ногтем по картине, как бы перечёркивая царевича Алексея, первенца Императора.

— Никакой реакции? Ни дворецкого, ни стражи? Значит, вы за мной следите из комнаты наблюдения! — повернувшись к скрытой камере, прямо в изображение произнесла Ирина, а её глаза начали светиться.

Её родители переглянулись.

— Милый, сходи, успокой нашу девочку, — произнесла Лаура.

— Дорогая, ты же знаешь, что я слабый и мягкий человек, я просто не могу противостоять женским слёзам и вашему напору. Только вчера я вопреки всем предостережениям Салтыкова разрешил Варечке считать брак настоящим с тем человеком-чудовищем! Но ты бы видела, как она рыдала и угрожала! — начал частить монарх самого крупного государства в мире.

— Снова говорила, что откажется от твоих подарков? Не волнуйся, таким Ирина не станет угрожать.

— Я знаю, но чтобы она ни потребовала, я ведь соглашусь. И вообще, зря я послушался отца, что сёстры и дочери царей не свергают. Не надо было её возить тёте Арке на воспитание. Она боится только тебя и Аркадии, только вы её по попке шлёпали в детстве за капризы и хулиганство!

— Ах, ладно, милый мой супруг, — согласилась Лаура, — но тогда ты уберёшь с поста церемониймейстера Змеева и его брата из числа дворецких.

— Хорошо, но почему? Зачем?

— Я хочу новые лица в своём окружении.

— Хорошо. Да, определённо нужны новые лица, — произнёс Император и вышел в коридор.

Дворец, откуда заранее были отосланы все слуги, начал наполняться криками призванной нежити. Тысячи и сотни призраков стонали, выли и вопили.

Особо неприятный круглый шар с хвостом, словно созданный из соплей, вылетел из-за поворота, открыл огромную пасть и лизнул Алексея Шестого.

— А-ах, ка-ка-й-я… незадача, — пробормотал Император, привалился к стеночке и начал по ней сползать.

*Хлесь!* — раздался звонкий звук шлепка по спине монарха.

— Алексей, будь мужиком! — строго произнесла Лаура.

— Прости, милая, просто это было неожиданно… как и в тот раз… — пробормотал мужчина, выставил перед собой скипетр, вложил в него ману и двинулся дальше.

Магический предмет стремительно иссушал запасы маны монарха, но отгонял призраков. Так что Император мог притвориться сильным и не испуганным.

Его жена давно уже боялась своей дочери, но всегда старалась не подавать виду.

Варвара, сестра Алексея Шестого, и Ирина — обе были слишком сильны. Однако из-за более активного характера царевна представляла большую опасность, а потому на неё были нанесены магические узоры для сдерживания.

Вот только даже так, её талант оказался куда серьёзнее. А при коротком, но интенсивном обучении у Аркадии девочка научилась его контролировать. Кто бы мог подумать, что в руках капризного ребёнка некромантия с призывом станут настоящей угрозой… наверно, любой.

Но это стало понятно только после первого скандала, когда Ирине посмел противоречить один из её братьев-ровесников, приехавший после пробуждения в гости во дворец по приглашению Императора.

Девочка показала ему плац, где казнили мятежников несколько десятилетий назад.

Менталистам пришлось стирать воспоминания, но волосы у юноши до сих пор росли исключительно седые.

— Ирочка приехала? Ой, а мы думали ты на сборах, вот и решили с твоей матушкой устроить романтический вечер только для нас двоих, — улыбчиво произнёс Алексея Шестой.

— Не надо мне врать. Вы не выгнали бы слуг, а наоборот позвали бы музыкантов или фокусников, я это знаю, — фыркнула девушка, глаза которой сияли бирюзовым цветом, а сосуды окрасились в ярко-зелёный, что создавало неприятный окрас всей её фигуре.

— Доченька, как ты разговариваешь с тятей? — тихо произнесла Лаура.

— Я пока разговариваю спокойно, матушка, — произнесла царевна, переведя немигающий взгляд на жену Императора.

— Кхм, и почему ты вернулась так рано? Мы не ожидали! — быстро проговорил монарх, мысленно молясь всем известным ему богам без какой-либо очерёдности, что могло оскорбить тех или иных могущественных сущностей.

— Меня выгнали из сборной. Ятребую реванша с мужем бабы Арки без каких-либо ограничений! Я покажу ему, кто такая Ира Царская! — произнесла девушка, а призраки начали бить дальние окна, постепенно приближаясь к царствующим особам.

— Дорогая, да кто против? Хочешь реванша? Да езжай и реваншируй. А хочешь, я его в логово гиблое отправлю… кхм, Аркадия и Варвара будут против, но я это как-нибудь утрясу. Давай, деточка? — произнёс Алексей Пятый, стараясь не смотреть по сторонам, где несколько огромный призраков готовились его обслюнявить, но пока остерегались света скипетра.

— Разрешаете? — фыркнула царевна. — Организуйте!

После этих слов девушка резко успокоилась, а призраки оказались отозваны.

— Знаешь, с этим надо что-то делать, милый. Не пора ли ей найти мужчину? — тихо произнесла Лаура, смотря вслед удаляющейся дочери. Но ответа не услышала и повернулась посмотреть, что с её супругом. — Милый?

В этот момент один оставшийся призрак до самого своего исчезновения лизал лысину Императора, упавшего в обморок то ли от страха, то ли от использования всех своих скудных магических сил на могущественных артефакт-скипетр.