Чтение онлайн

— В значении «безвкусно и скудоумно», пёс, — проведя пальцем по трону, словно проверяя тот на наличие пыли, сказала бывшая императорская наложница.

— Я не «пёс», а Император! Мы же договорились! — возмутился монарх и вышел из-за меня топнуть ножкой.

— На людях? Да, я буду называть тебя «Ваше Императорское Величество», но наедине пока ты будешь псом, я увижу только пса. Для «щенка» ты слишком стар, окружил себя «суками», тогда как тебя ещё называть? Кобель? Дворняга? Собака? Шелудивый? Псина? Я в курсе, как ты вёл себя, впервые оказавшись в Гареме, я помню, как ты вламывался ко мне и повизгивая убегал. Трусливый мелкий и ничтожный человек, — как только девушка произносила слово, она делала шаг к пятившемуся Императору и тыкала в него указательным пальцем, каждый раз проминая выставленную защиту монарха, словно её и не было.

— Грачёв, успокой свою жену. Мы так не договаривались! — закричал монарх и снова спрятался за меня.

— Пусть жена, но ограничения Вы сами сняли, ради скорости отказавшись от полноценного контракта. Я ей не указ по отношению к Вам, указ только по пунктам, что я успел сформулировать и записать, — спокойно произнёс я и поймал палец своей пятой официальной жены. — А Вас, дорогая, я попрошу перестать паясничать. Сейчас Империя на кону и жизни людей.

— Денис Денисович, я согласилась только из-за иностранцев, посягнувших на Святую Русь, а спасать этого пса мы не договаривались, — повернув на меня свои зелёные глаза, заявила Ольга Волхв, после чего она снова уставилась немигающим взглядом на монарха. Кажется, ей очень понравилась того шугать. — Я же верно понимаю, что его дни на троне сочтены? Вы там что-то говорили об азартных играх, но я плохо помню смысл, уж больно была очарована твоим навыком, Денис Денисович. Какая у тебя шелковистая грива… показал бы ещё мне, молодой кобылке, а?

— Да, у меня всего два дня, чтобы перенестись на Индейский Материк, иначе в войну всё равно вступят противники. Поэтому надо ударить по каким-то символам мятежа, — предложил я, хотя сам уже многое решил, куда я направлюсь отсюда, например.

— Твоим образом воспользовались. Не удивлюсь, если ты опередил какого-то другого мага, который должен был показать силу, способную противостоять Семье. Столица — символ, а потому цель. Кроме двух собачек пса, что я держала у себя, пленила я и одну из приспешниц византийского царя. Она пришла ставить мне условия в обмен на помощь в получении трона. Я выпотрошила её память, клейма у неё не чета старым временам, — усмехнулась пятая жена.

— «Старым временам»? — переспросил я.

— Да. Мне перед смертью родственники передали родовую память. Да и византийцы постоянно своих девок в гарем проталкивали, чтобы влиять на предков этого шелудивого пса. Среди Царских были достойные, но раньше. Порода сильна, понятно, почему мы этим шутам тогда проиграли. Сейчас они куда хуже нас: выжгли и поработили всех возможных конкурентов, — сказала Ольга, села на трон и продолжила, не смотря на некоторое молчаливое возмущение императора: — Не могу сказать, что это плохо, но в итоге выродились сами и привели ситуацию вот к этому. Правило старшинства? Пф-ф! Выродились до пса.

Алексей Шестой начал отвечать что-то в духе «Сама такая», я же задал самый простой вопрос:

— А почему не вырубить информационную сеть?

— Поздно. Сейчас мятеж ослаб и пропустил удар, а потому инициатива на нашей стороне. Теперь, когда я увела часть людей, а другая начала сомневаться, мы вынуждаем ситуацию либо затихнуть и додавим, либо иностранцы попробуют подбросить порох в костёр. Но из-за ваших «международных салочек» Императора они не тронут, им нужен какой-то другой символ Империи. А их просто куча, так что угадать сложно, но локацию они вряд ли поменяют. Давят-то они на пса, чтобы тот «поплыл», — усмехнулась Ольга.

— Я? Куда я ещё должен плыть? — не понял Император.

— Вашество, Вам бы лучше поспать. Идите к Лауре, — проворчал я и начал думать о своём, после чего спросил: — А почему бы им не напасть на Гарем, Библиотеку или Казну?

— На Гарем бессмысленно. Зачем он толпе? Освободить тысячу волшебниц, в ходе боя потеряв десятки тысяч человек? Там артефактов больше, чем в этом дворце на два порядка, а меня там нет. Больше ценных персон, значимость которых очевидна, не осталось. Собирайся они свергнуть императора, пошли бы на Дворец. Библиотека символ, но скучный. Университеты и школы тоже вряд ли. Казна, Сокровищница или Монетный Двор — это интересно, но иностранцы, по моей информации, к ним не стремились.

— Тогда куда? — уточнил я, желая понять: а насколько она сможет угадать итоговую картину? По новостным лентам я уже понял, куда будет удар.

— Самый простой символ — предательство опоры Империи. Солдаты, охотники, стражи или гвардия, — предположила Ольга Волхва.

— Перебью, их цель сейчас — тюрьма. Они собираются освободить «политических заключённых», которых мы сейчас пакуем и собираем на Островном Каземате, — сказал я.

— Почему ты так думаешь? — чему-то удивилась пятая жена.

— Акцент в роликах на предательство, «невинных заключённых» в этой локации и «беспределе» от городничих при сопротивлении, но на каждом ролике есть картина с Казематом в кабинете, — проговорил я.

— Это ни о чём не говорит, — начала девушка, но затем вскочила с трона. — Нет! Верно, это игра на подсознание! А раз предатели везде, наверняка они попробуют организовать побег, максимально красивый и кровавый!

— Тогда я пошёл, — заявил я и отправился к тайному ходу из дворца.

— Стой! Ты бросишь меня с НЕЙ? — ужаснулся монарх.

— Она поклялась не убивать Вас, так что постарайтесь поладить с премьер-министром, — заявил я, косясь на то, как Ольга снова уселась на трон.

— Эта девка могла обмануть!

— Могла, магические клятвы и клейма для неё не страшнее воды, Вы сами это понимаете. Но Волхвы держат обещания. Даже Царских Шутов они не стали убивать, как и пообещали при свержении Первой Династии, — заявил я, но потом всё же добавил: — Ну, если что, не переживайте. Алексей Седьмой, мне кажется, найдёт с ней общий язык.

— Эй! Не хорони меня… — в спину мне крикнул монарх, а я отправился в город.

Моё виденье ситуации было несколько иным, чем мнение, которое озвучила Ольга Волхв. И разница была в том, что она стратег- теоретик, пусть и получающая память от своих агентов и связных.

Я же практик, но куда меньшего масштаба. Мой главный плюс — я сталкивался с иностранцами.

Так что Каземат был явной точкой, но для отвлечения внимания.

Реальная цель и символ — Казна, огромное неприступное здание чуть южнее столицы. Оно чеканится на некоторых монетах и печатается на банкнотах наравне с Императорами. Однако должна быть ещё одна точка, которую я пока не мог угадать.

Казна хорошо защищена, но снаружи и только против людей и слабых монстров. А поэтому там минимальный персонал, да и тот не на постоянной основе, а защита отдана волшебным бездушным элементалям.

Ситуация с Казематом так обставляется, что там должна быть «безумная жестокость», которая мной была показана на Храмовой Площади, но не совсем так, как планировалась кураторами мятежа.

И ещё один важный момент: пропаганда Змеевых остановлена, но перед арестом те навернули систему у 8 из 12 основных СМИ. Нетронутыми остались только две сетки для детей, канал, посвящённый культуре, и государственное «блог-ТВ».