Чтение онлайн

Нить стала ярче, и Вэнь Шаньяо наконец различил внизу валун, у которого сидел волк. Его черный плащ был разорван, а с виска стекала кровь, заливая левый глаз так, что он не мог его открыть. От металлической руки шел белый пар и пахло жареным мясом.

Вэнь Шаньяо издал рев, приземлившись, обратился человеком и подбежал к Лэн Шуану. Вздрогнув, волк поднял голову, но тут же сдавленно вскрикнул. Из его плеча торчал обломок демонического когтя, прошедшего насквозь.

Упав на колени перед Лэн Шуаном, Вэнь Шаньяо встревоженно оглядел друга, но заметил лишь несколько неглубоких порезов.

– Знатно же тебя потрепали, – прошептал волк.

– Ты все чувствовал, – сказал Вэнь Шаньяо. – Прости…

– Забудь. Ты жив, остальное не важно…

Вэнь Шаньяо тяжело вздохнул, и волк нахмурился, заметив его взгляд.

– Что случилось? – спросил волк.

– Ухэй хотел убить Сяньмин… я ему не дал, – через силу произнес Вэнь Шаньяо.

– Она жива?

– Да.

Вэнь Шаньяо хотел кричать, хотел обнажить меч и убивать! Но кого? Ухэя? Многоликого? Или Цзинь Хуэя? Кто виноват в том, что все это происходит?

Над головами раздался грохот, и волк поспешил укрыть их от посыпавшихся сверху веток остатком своего плаща.

– Зачем Король явился сюда? – спросил Лэн Шуан, напряженно вглядываясь в красное небо.

– Ему нужен Ухэй, – тихо ответил Вэнь Шаньяо. – Король Бездны завладел его разумом.

Не сдержавшись, волк выругался, вновь поморщившись от боли в плече. Вэнь Шаньяо осторожно обхватил коготь, прижал свободную руку к груди Лэн Шуана и передал ему остаток своей ци, которая подобно воде хлынула в пустые меридианы, заполняя их до краев. Волк закрыл глаза и даже не сразу заметил, что Вэнь Шаньяо вытащил коготь. Рана зажила на глазах, все порезы затянулись.

– Спасибо. – Лэн Шуан повел плечом.

Небо озарилось ярким белым светом, и сильный поток теплого воздуха прошелся по земле, заставив деревья застучать ветками. Все тут же смолкло, и стало до того тихо, что Вэнь Шаньяо вначале подумал, что оглох.

– Луна, – вскинув голову, прошептал Лэн Шуан.

Красная луна медленно становилась белой, а небо темнело, возвращая свою синеву. Неужели все закончилось?

Поднявшись, Вэнь Шаньяо поспешил подхватить с трудом стоявшего волка.

– Нужно проверить.

Лэн Шуан потянулся к мечу, но Вэнь Шаньяо опередил его. Мягкое сияние окутало тело, обращая его в дракона. При виде жутких шрамов волк пораженно застыл, коснулся пальцами горячей крови на чешуе. Вэнь Шаньяо нетерпеливо толкнул его; опомнившись, волк взобрался на его спину и аккуратно схватился за гриву. Убедившись, что Лэн Шуан не свалится, Вэнь Шаньяо мягко оттолкнулся от земли и взмыл в небо.

От представшего вида не только волк, но и Вэнь Шаньяо пораженно выдохнул. От гор клана осталось лишь несколько пиков, остальные были разрушены до основания. При появлении Байчжу клан не так сильно пострадал, как с приходом Многоликого!

Вэнь Шаньяо плавно опустился на одну из уцелевших гор, куда стекались все выжившие. На земле лежали тела заклинателей, часть из них была накрыта тканью. Обратившись в человека, Вэнь Шаньяо на негнущихся ногах подошел к мертвецам. Их было так много…

– Брат! – послышался окрик Вай Сянцзы.

Он подбежал к волку, схватив его и обняв так крепко, что у того затрещали кости.

– Ты жив, хвала Небесам!

Волк не успел ответить, отчаянный крик нарушил тишину. Вздрогнув, Вэнь Шаньяо обернулся и заметил в руках Лу Цао рыдающую Лу Лимин. Ее светлые волосы потемнели от сажи. Оттолкнув заклинателя, она бросилась к одному из тел и вновь закричала, прижавшись к груди умершего.

Пошатываясь, Вэнь Шаньяо подошел к Лу Лимин и застыл. На земле, чуть касаясь друг друга руками, словно пытаясь сплести пальцы, лежали глава Лу с перерезанным горлом и госпожа Бао с дырой в области сердца.

– Лимин, – присев напротив, мягко позвал ее Лу Цао, – не стоит тут оставаться…

– Не трогайте меня! – закричала она, отшатнувшись от руки мастера. – Не приближайтесь!

– Оставь ее, – негромко произнес стоявший рядом Лэн Юнгань, стараясь не смотреть на тела. – Дай ей попрощаться.

Поджав губы, Лу Цао кивнул, но так и не ушел.

– Отец! – Волк поспешил к главе Лэну. – Как ты?

– Мне повезло, если это можно считать везением, – ответил он, смахнув с лица черные с проседью волосы. – Не ожидал, что Король Бездны станет настолько сильным за столь короткое время.

– Это все Хаос, – качнул головой Вэнь Шаньяо. – Он питает его силой.

– Надеюсь, этот ублюдок успел надрать зад Хэйаню, – не сдержал злой усмешки Лэн Юнгань и добавил: – Кстати, где наши гости?

Ни демонов, ни Призраков не было, как и Цзинь Хуэя. Прислушавшись к внутреннему чутью, Вэнь Шаньяо посмотрел на самый дальний уцелевший пик. Верховный небожитель был там.

Оставив волка с ранеными, Вэнь Шаньяо разрезал ткань мира и шагнул на присыпанную снегом землю. Он успел заметить, как пропадают в черной дымке демоны и, подобно туману, растворяются Призраки, оставляя Цзинь Хуэя одного. Услышав шаги, он оглянулся на Вэнь Шаньяо, крепко сжимающего в руке Баоин.

– Ты зол и опечален.

– Я хочу кого-нибудь убить, например Шэ Яо, забравшего жизнь моего шифу, Ухэя, чуть не убившего сестру, или тебя – за ложь, – признался Вэнь Шаньяо, и в его глазах зажглись белые искорки. – То, что сказал Многоликий, – правда?

– Да, – тихо произнес Цзинь Хуэй, глядя куда-то вдаль. – Б?льшая часть того, что он сказал, правда.

– Б?льшая часть? Тогда какая – ложь? Кому верить?

– Мне.

– Почему? Почему я должен верить тому, кто запер меня на пять тысяч лет на небе? Чьи команды я вынужден выполнять, как послушная псина? Скажи мне – почему?! – направив меч на Цзинь Хуэя, едва не кричал Вэнь Шаньяо.

Небожитель сжал пальцы, словно боролся сам с собой. Вэнь Шаньяо ждал, не опуская Баоин и чувствуя, как высыхают слезы. В нем рос гнев. Кто истинный враг? А кто лишь играет с ним?

– Ты все поймешь, когда мы спустимся в Колыбель, – наконец сказал Цзинь Хуэй. – Там получишь ответ и сам решишь, кто настоящий враг.

Вэнь Шаньяо презрительно фыркнул, он и не ждал получить ответ. Опустив меч, он с разочарованием взглянул на небожителя. Кажется, Вэнь Шаньяо и правда возлагал слишком большие надежды на него.