Чтение онлайн

В помывочной комнате из камня уже сложили купальню взамен деревянной бадьи, я самолично пробил штробу в стене под свинцовую трубу. Как? Сидел как дурак на табурете и представлял, что камень превращается в песок. Не сразу, очень не сразу, но в стене появилось пятно другого оттенка. А когда я по нему стукнул палкой, оно утекло как песок сквозь пальцы, только наружу. Отверстие я делал с наклоном туда, так что самотеком песочек и ссыпался. Отверстие получилось ровное, на загляденье. Вот по его диаметру первую трубу и согнули, используя деревянный отшлифованный шест нужного размера как матрицу. Погодите, я еще «плазму» в столовой на стену повешу! Или повара, если нормально готовить не научится. Это не я, это опять Дорд вылез. Кстати, моё повеление в стенах дома величать меня Жоржем народ воспринял покорно, по сравнением с ежедневным умыванием это мелочь, не стоящая усилий.

Моя затея со модернизацией дома не осталась незамеченной. Я думал, что первым делом всполошатся соседи, которых по утрам будит бодрый стук перфоратора в стену спальни. Ан нет — преимущества отдельных домовладений аристократии как раз в том, что на своей территории твори что хочешь, никому ты не мешаешь. Тем более, что петард и фейерверков пока нет в продаже. Толи тут китайцы не сформировались, то ли магия так тормозит прогресс… Так вот, строительством заинтересовались приглашенные на дегустацию потенциальные покупатели. Уже в процессе бесед выяснилось, что герб Пристов на бочках с вином им знаком, некоторые покупали наше вино и ранее, а кое-кто прямо целенаправленно попивал именно наш продукт. То есть некоторый пул поклонников марки уже имеется. И что мешает мне торговать вином? Кто?

Хороший вопрос, а главное своевременный. Даже два вопроса получилось: что и кто. И я начал догадываться, как звучат ответы. Но сначала не об этом, а о том, почему благородные господа ко мне начали заезжать на дегустацию. Когда прошел месяц с момента моего посвящения в рыцари, я воспользовался обещанием отца Якобу Третьему и послал тому в подарок скромных размеров бочонок настойки. Да не просто бочонок, а оформленный в лучших традициях маркетинга двадцать первого верка планеты Земля. Мной уже были подготовлены многоразовые трафареты из плотного многослойного пергамента, через которые под моим присмотром нанесли герб рода и скромный слоган «Из подвалов Приста Крушителя». Мною нарочно были опущены нюансы полного титула и характеристики вина — бренд должен оставаться брендом независимо от сорта вина.

Такой же бочонок был послан министру двора в знак признательности за так удачно подобранный домик — я случайно узнал, что выбором объекта недвижимости в дар мне занимался именно этот чиновник. И третий бесплатный бочонок пошел на стол дер Брубеку, моему уважаемому двоюродному дядюшке. Второй и третий бочата были отосланы не просто голяком, а с благодарственными письмами, на которых среди россыпи славословий содержалась информация о том, что вот точно такой же презент с ровно такой настойкой был отправлен королю по договоренности между ним и графом дер Пристом Крушителем. Оцените хитрость плана! Одним письмом я превращаю подарок… пауза и барабанная дробь — в королевский подарок! То есть, «дорогой друг, одну кегу я послал королю, а вторую тебе…»

Я не я буду, если эти благородные при первой же оказии не выставят на стол данные дубовые ёмкости со словами, что ровно такое вино поставляется к столу Якоба Третьего, очень оно ему нравится. А на бочонке наш герб и слоган. И любой желающий в процессе распития узнает, где живет виконт дер Прист, с которым можно договориться о поставках. Вот и стали изредка захаживать в гости такие же благородные товарищи, как я сам. И пошли разговоры про затеянный мною ремонт под стаканчик того или иного вина, а то и настойки. В процессе обсуждения новшества господа соглашались с удобством такой новинки, а пуще того, один договорился до того, что водоотливные канавы надо бы накрывать, чтоб не воняло на улицах, как минимум в Старграде, где точно вонять не должно. Эдак мы дойдем до нормальной канализационной сети. А потом и до водопровода. Я бы и сейчас им занялся. А что, поставь на крыше ёмкость побольше да пусть слуги следят, чтоб не пустовала. Вот только одна беда — время запорной арматуры еще не пришло, не сделают тут нормальных, и что важно, типовых кранов, муфт и уголков. Течь всё будет со страшной силой.

Так что мешает торговать вином дер Пристам Крушителям? В беседах с любителями вина мы не раз приходили к этому вопросу:

— Виконт, я понимаю, что вы смелый и благородный юноша. Но не могу не заметить, что торговля, подсчет барышей, возня в лавке, борьба с конкурентами — это плохо увязывается с благородным званием.

— Сударь, вы не находите ничего неестественного, что производством вина занимаются благородные фамилии.

— Молодой человек, а кому заниматься вином, как не им? Виноград растет на землях аристократов, чьи семьи сотни лет владеют конкретными плантациями, и они подобно Пристам знают о вине всё.

— Если я могу производить вино, не естественно ли мне им распоряжаться по моему собственному желанию и разумению?

— Конечно, виконт! Кто же вам это запретит!

— И если я кому-то хочу его продать, а кому-то нет, то я в своём праве?

— Безусловно, посмотрел бы я на того, кто начнет дворянину диктовать свою волю.

— Вот я и решил, что буду продавать своё вино не перекупщикам, а благородным ценителям нашего напитка.

— А ваш отец, граф дер Прист?

— Граф Витор дер Прист Крушитель полностью поддерживает моё решение. Он своей волей отдал вопрос в мои руки. Так что, барон, если вы хотите покупать моё вино, вы будете покупать его у меня, а не у купцов.

Конкретно этот барон допетрил ситуацию, и мы заключили ряд на поставку трех бочек выдержанного вина и одного бочонка настойки. И непременно с гербом, бочонок должен быть точно такой как тот, что мы поставляем королю. А были и явно засланные казачки. Эдакие шпионы благородного происхождения, ведущие умные разговоры, пробующие вино, а потом начинающие поучать о недопустимости влезания тупого провинциала в винный бизнес. Вы ребята, не смотрели фильмы про сухой закон в США, а я про алкогольные войны знаю побольше вашего. Сожру и не подавлюсь.

Кстати, один из перекупщиков неблагородного происхождения после своей лекции был на пинках выброшен со двора. На пинках — это фигура речи. На самом деле ему всыпали кнута в лечебной дозе, а потом просто выкинули за руки, за ноги. И не я марал свои благородные ручки об этого простолюдина, стражники четко выполнили моё указание насчет «всыпать плетей и выкинуть вон». Тут никто не пытается понять, что хотел сказать господин, господин говорит что хочет, а их задача выполнить указание дословно. Знатные времена, честные.

Относительно честные, понял я через какое-то время. С другой стороны, когда на улице тебя блокируют обычные бандиты, а точнее наёмники, это честнее, чем ситуация, когда тебя похищают коррумпированные полицейские. Стоп, полицейские не похищают, они задерживают, даже когда задерживают, а потом и закрывают на несколько месяцев в интересах третьих лиц, то это не считается похищением.

Странная ситуация с этим нападением, нелепая. Благородного, то есть вооруженного профессионального военного, то есть рыцаря пытаются покоцать не в лесу, а на улицах Пригорода! Ладно бы сзади шилом в почку или молотком по голове, я бы понял, если выжил. А вот так тупо с разных сторон обступать, поигрывая всякой хренью. Самое смешное, что я был вооружен не только мечом, но и оруженосцем, пусть и мелким. А еще два стражника при мне в качестве носильщиков, расталкивателей и индикаторов моего веса в обществе. Мало ли, меч любой благородный нацепить может, а со слугами ходить — не каждый. Тут слуги выполняют роль Майбаха или более скромного Мерседеса. Ездить внутри города на коне не всегда удобно, а таксо свитой статусно и создается хоть какая-то дистанция с простыми людьми. И чем больше слуг с тобой, тем больше дистанция, не только психологическая, они буквальным образом распихивают толпу в некоторых случаях.

Нас три с половиной, их шестеро — вообще дурной расклад, причем не для меня. Кто так наезжает на рыцарей?

— Идиоты, вы сразу умирать будете или что-то донести попытаетесь?

— Дворянчик, ты не в своё дело влез — вот, это уже конкретика, спасибо вожаку.

— Я услышал. Денег заплатили только передать послание или за попытку убить?

— Ты чего яркий такой, вашество? Ты ж не боевик, или думаешь железкой отмахаться?

— Босяк, рыцарь задал тебе вопрос. Немедленно отвечай или сейчас же будешь наказан! — Жан не удержался. Вот кто его учил так вести переговоры? А его никто и не учил, я еще до этого момента не дошел в программе подготовки оруженосца. Оказалось, зря. Влез пацан под руку, теперь по-другому общаться придется.