Чтение онлайн

— Ну, — думаю на ходу. — Мы оба знаем, к кому стоит обратиться. Кулхар с такой задачей справится максимум за пару дней. В крайнем случае мы ему ещё ресурсов наберём.

На том и договорились. Буквально через пару минут «Строитель» ответил: «Всё будет готово через сутки. Вы, главное, Малену на Закалку поскорее заберите».

Прочитав сообщение дважды, я усмехнулся. Вполне возможно, что прозвище «Комар» Малена получила за то, что любит попить кровушку у мужа.

29 июня, поздний вечер

Михаил Довлатов

После разговора с Аталантой я переместился на одну из оживлённых улиц Нью-Йорка. В случае с Голландски всё очевидно: чем меньше он находится в мире Альтерры, тем в большей безопасности земляне. Потому мы сегодня выпроводим его обратно на этаж Эльфийских Княжеств.

Оказавшись в городе, я зашёл в цветочный магазин. Прикупил разных сувениров для Доминидареса Эльсвейра. Потом заглянул в фотоателье и приобрёл несколько фоторамок. Благо в кольцо-хранилище можно положить много всякого добра.

Зашёл в парфюмерную лавку и приобрёл разных мелочей. Со всем этим добром отправился на базу «Коринфий».

Голландски всё ещё ждал ответа.

— Отправимся к Доминику прямо сейчас! — произнёс я пафосно, входя в изолятор. — Проблема вассалов Эльфийских Княжеств требует быстрого решения.

Дипломат растерянно глянул на артефакты, так и лежащие на столе.

— А как же…

— Что-то не так? — также смотрю на артефакты. — Вы хотели показать сводки Аталанте? В этом нет необходимости. Леди Силла весь прошлый разговор стояла за дверью и всё слышала. Также есть запись нашей с вами беседы. За тем стеклом стоит камера с высоким разрешением. Ну же! Идёмте скорее. Без вас я на двадцать третий этаж Стены не смогу попасть.

Голландски краем глаза снова посмотрел на артефакт.

— Я могу отправить вам ссылку-приглашение от лица домена Великого Леса.

— Зачем? — удивлённо смотрю на дипломата. — Вы же сами сказали, что Доминику срочно нужен ответ от Комитета? Так пойдёмте прямо сейчас. На этих переговорах Комитет уполномочил меня представлять интересы фракции Земли.

Дипломат вынужденно убрал артефакты обратно в кольцо-хранилище. Затем он через интерфейс Первопроходца отправил мне ссылку-приглашение, и мы переместились в Стену.

Едва мы с Голландски оказались на этаже Эльфийских Княжеств, как я услышал:

— Досмотр багажа!

Тучная эльфийка со светящимися глазами перебирала вещички какой-то дамы, прибывшей на этаж с чемоданом. Другой сотрудник поводил палкой мана-детектором вдоль тела, ища скрытые артефакты.

Голландски, видя моё удивление, произнёс.

— Господин Довлатов… В связи с Великой Жатвой приняты повышенные меры безопасности. Запрещён пронос любых подозрительных артефактов на этаж Союза Эльфийских Княжеств. В крайнем случае мы выдаём замену с проверенными свойствами. Прошу вас сдать на досмотр все кольца-хранилища и пройти через проверку сотрудником, который держит в руках мана-детектор.

— Хорошо.

С откровенно скучающим видом сдаю кольцо-хранилище. С молчаливого кивка Голландски тучная эльфийка едва ли не обнюхала все мои вещи, ища любой намёк на артефакты.

[Выкусите, ушастые! Всё самое ценное я специально переложил в Личное Хранилище. Там сейчас нет ни одной вещички, излучающей хоть сколько-нибудь маны.]

Пока мужик с мана-детектором водил им вдоль моих рук и ног, его коллега вскрыл моё кольцо-хранилище и стал выкладывать на стол содержимое. Причём он делал всё это, комментируя вслух свою работу.

— Три букета цветов, благовония… Зачем они вам?

— Подарок, — хитро улыбаюсь. — Для господина Доминидареса Эльсвейра.

Эльф кивнул и продолжил потрошить кольцо-хранилище.

— Большая фоторамка с ленточкой, десять венков из искусственных цветов, подставки под них. А они зачем?

— Дань традиции, — улыбка на моём лице ещё шире. — Буду рад, если кто-то предоставит мне фотографию Доминидареса. Хочу заранее вставить её в фоторамку.

Итого полный набор для отпевания усопшего. Хмм… Интересно, как рожа Доминика будет смотреться в фоторамке?

29 июля, поздний вечер

Двадцать третий этаж Стены

Михаил Довлатов

Беспрецедентные меры безопасности, принятые Союзом Эльфийских Княжеств, и впрямь впечатляли. Меня проверили на скрытые в теле артефакты. Затем провели повторный досмотр кольца-хранилища в поисках вложенных плетений и скрытых компонентов. Далее должен был начаться фактически допрос с участием ментатов, но тут Голландски забрал меня под свою ответственность, и мы направились к аэрокару. Эта машина представляла собой эдакий воздушный транспорт, который эльфы повсеместно используют в своём главном мире. С доступом к Парящему Металлу у них явно нет никаких проблем.

[Надо предложить Комитету провести поиски этого материала в Пограничье. Как-то обидно за землян!] — подумал я, смотря на активный воздушный трафик. — [Мы технологически развитая цивилизация, а летающих машин всё ещё нет. Надо исправить! Попрошу заняться этим вопросом бабулю Альдемани и род Хаммер.]

Центральный мир сильнейшей фракции Унии впечатлял своим размахом. Огромные здания сочетали в себе элементы современной хай-тек архитектуры и живых деревьев. Эти полудревесные исполины взмывали ввысь минимум на километр. Высоко над землёй кроны деревьев сплетались в нечто, почти полностью закрывающее небо. Прорехи в них явно делались специально. Иначе внизу царила бы постоянная сырость.

Пока летели, я увидел сотни башен-зданий. Многоэтажные квартиры, личные апартаменты, целые кварталы офисов и многоярусных строений.

— Как называется ваш центральный мир? — спросил я у дипломата.

— Таурон, — холодно произнёс Голландски. — В переводе со староэльфийского «Первая купель Древа».

В его движениях и мимике чувствовалось лёгкое пренебрежение к достижениям эльфийского народа. Личность иллитида начинает брать верх.

…

Мы подлетели к зданию, оплетённому засохшим древом. Именно засохшим, а не живым. Судя по отделке золотом, такие постройки ценились даже выше, чем живые. Кроны нет, а значит, сюда попадает больше солнечного света. Также нет нужды в перепроектировании комнат из-за разрастающихся ветвей.

Большое количество пафосных аэрокаров на парковке намекало, что мы оказались в фешенебельном квартале. В глазах начало рябить от аур многочисленных адептов. Магистры, архонты, двое абсолютов — и это только на крыше, куда мы приземлились.

— Господин Довлатов, — Голландски стал выбираться из машины. — Добро пожаловать в резиденцию представителя Эльфийских Княжеств в Союзе Трёх Колец! Всё это здание — наш дипломатический корпус для связи с вассалами и союзниками из других миров.

Покинув аэрокар на общей парковке, мы направились к главному строению. Перейдя на зрение одарённого, я стал сканировать всех, кто попадался на глаза. Пока шли до офиса Доминика, обнаружил ещё парочку шпионов Мигрирующего Флота.