Чтение онлайн

Старейшина крепко задумался над моими словами. Может, местная Школа Крови не так сильна? Или она в Первом Поясе не так опасна, и старик думает, что описанные мной события случались в других Поясах.

— Благодарю за откровение, великий, — о чём-то крепко задумавшись, Кхисат вежливо поклонился. — В Школе Серых Скал десять лет назад было восстание. После вашего рассказа кое-что встало на свои места. Насчёт опасностей во время полёта… Вы также правы, мастер Довлатов.

Старейшина указал рукой на пейзажи Свалки, мелькающие где-то внизу.

— Раз ксурды сбились в стаю и напали на караван Ассоциации, значит, у них начался период гона. Самаэли, повелители небес, в этот период времени также активно охотятся на них. А раз так, то велик шанс встретить их на подлёте к барьеру.

…

27 день, Нулевой Пояс

Хрен его знает, что это за самаэли и кто такой «великий мастер», но я в любом случае не собираюсь лезть в трюм. Не-хо-чу! Я, между прочим, Довлатов «Дракон-чви» и уже скучаю по своему драконьему телу. А тут такая возможность подышать свежим воздухом появилась!

Что же касается всех моих действий в Нулевом Поясе, то я действовал так, как и подобает боевому целителю-архонту [6]. Быстро восстановил первые уровни трансформы, раздобыл денег и даже Источником обзавёлся. Всё же одарённые высоких рангов живут совсем по другим правилам, нежели начинающие.

[К прибытию в Первый Пояс я уже буду ветераном [2] и смогу сразу закрепить третий уровень трансформы,] — прикидывал я планы на ближайшие сутки. — [Надо будет немного поохотиться на монстров и потом сразу отправляться во Второй Пояс. Чем меньше я нахожусь на одном месте, тем ниже шанс на то, что во мне опознают Первопроходца из Стены.]

Просидев на носу корабля весь день, а затем и ночь, я ни на секунду не терял бдительность. Видеть в темноте может любой целитель.

Уже под утро на горизонте показался видимый глазу барьер голубого цвета. По размерам и масштабу он ничем не уступал Стене Древних. Нечто подобное природа создать никак не могла.

Барьер в Первый Пояс поднимался ввысь минимум на пару километров и дальше терялся за облаками.

На фоне голубого сияния барьера на горизонте мелькнула чёрная точка… За ней появились вторая и третья. Они приближались к нам довольно быстро.

— Самаэли! — закричал дозорный и дёрнул за колокол, объявляя тревогу на корабле. — Три особи прямо по курсу.

Оставалось меньше десяти секунд до первого контакта. Старейшины, даже если и выбегут из каюты, всё равно не успеют ничего сделать.

Достав из Личного Хранилища револьвер, я быстро вставил в барабан зачарованные патроны и перешёл на «Ускорение».

Бам-бам-бам-бам!

Четыре выстрела, четыре попадания. Одному вёрткому самаэлю досталось сразу две пули. Тварей с чёрной кожей и похожих на виверн прямо в воздухе разорвало на куски. Каждая была размером с легковой автомобиль. Заберись такая махина на корабль, и проблем не оберёшься.

— Мастер Довлатов! — стоявший у борта Кхисат проводил взглядом падающие тушки монстров. — Это птенцы самаэлей! Во время гона ксурдов и охоты их всегда сопровождают взрослые особи.

— Кра-а-а-а-а-а!

Две чёрные махины размером с боинг встали на курс, параллельный кораблю Школы Серых Скал.

[Мляяя!]

Обе твари одарённые, да ещё и в ранге заматеревших учителей [3]. В глазах ярость, тела излучают такую Жажду Крови, что даже у меня волосы встали дыбом. Бивший в колокол матрос упал на пол. Изо рта пошла пена.

[Слишком велико давление Властью,] — понял я мгновенно. — [Пассажиры в трюме и старшие ученики наверняка тоже без сознания.]

Время для меня замедлилось. Драконы Солэнберга в сравнении с «повелителями небес» Фронтира кажутся хоббитами на фоне человека. Пожалуй, только Джехайра Урулоги при жизни мог похвастаться ТАКОЙ длиной тела.

[Кхисат, зараза!] — успел подумать я. — [Как вы вообще собирались проскочить мимо ТАКИХ тварей? Они же одной атакой корабль пополам перекусят.]

Когда оба взрослых самаэля накрылись «доспехом духа», я сразу понял.

[До крепости Школы Серых Скал у барьера мы точно не доберёмся.]

27 день, Нулевой Пояс

Михаил Довлатов

Два взрослых самаэля, размахивая крыльями, встали по левую и правую сторону от летающего корабля Школы Серых Скал. Сам воздух стал вязким из-за разлившейся по округе Жажде Крови. Твари накрылись «доспехом духа»… Один их удар, и кораблю конец. Атака вот-вот начнётся.

— Держи петуха! — швыряю Падлу в опешившего старейшину и за долю секунды перезаряжаю револьвер. — Кхисат! Веди корабль к крепости.

Договорить я не успел, уловив начало движения самаэля слева. Крылатый боинг с матово-чёрной шкурой чуть повернулся, собираясь протаранить наш корабль.

Бам-бам-бам-бам…

БАМ!

— Кра-а-а-а! — пятый выстрел зачарованными пулями пробил защиту монстра-учителя [3] и, разворотив шею, заставил отказаться от атаки.

Тварь ушла в пике… Раненая и оттого вдвойне опасная! Теперь этот взрослый самаэль представляет для людей ещё большую угрозу, чем раньше. Продвинутые монстры склонны к мести.

— Кра-а-а! — взревела вторая тварь.

Крутанувшись в воздухе, второй самаэль направил свои когтистые лапищи в борт судна. Я действовал под бешеным «Ускорением». Кхисат только-только поймал Падлу.

Бам-Бам-Бам…

Сухой щелчок.

[Не пробил доспех,] — вижу, как тварь продолжает приближаться к борту корабля, собираясь впиться в него когтями. — [Пошла нахрен!]

Мой прыжок за борт успел заметить разве что сам охреневший от такой наглости самаэль. Фирменным ударом с ноги от Чака я впечатал свой ботинок в морду твари, используя сразу десяток контактных техник «Паралича», вложенных в одну атаку.

«Доспех духа» у твари схлопнулся. Раздался хруст чёрных костей. Парализованная туша пролетела под днищем корабля, чиркнув о борт кожистым крылом.

[Чёрт!]

Ботинок застрял в плоти монстра, а земля стала быстро приближаться! Для повелителя небес Нулевого Круга вот-вот случится авиакатастрофа. Пришлось чуток подтолкнуть себя «Вектором» и, словно сёрфер, встать на здоровенную черепушку самаэля. Пока вытаскивал ботинок, сорвал подошву.