Чтение онлайн

Перевожу взгляд на ангела. Сейгри, кисло улыбаясь, тоже ждёт ответа. Святой Сын — это кто-то вроде отпрыска великого князя в Российской Империи. Лучшие учителя, лучшие эликсиры, лучшие целители.

— Сейгри, ты сам всё знаешь, — киваю капитану. — У тебя со здоровьем и Властью всё в порядке. Для прорыва на новый ранг нужно кое-что другое.

…

Пока выправлял организм гнома, не мог стоять около входа в каменный шалаш и зазывать клиентов. Однако судьба любит шутки. Мы ничего не предлагали, имея шикарное убежище и вывеску. Вот народ и заинтересовался.

К нам на огонёк заглянул один из рядовых бойцов «Cоколов» — команды, прибывшей к финишу второй. Бледный парнишка лет двадцати держался за плохо забинтованную руку.

— П-простите! — произнёс он, едва заметно подрагивая. — А я п-правда могу получить здесь целительскую помощь?

— Можешь-можешь, — выходя из-за ширмы, протираю руки мокрым полотенцем. — Только у нас тут всё платно. Принимаю оплату чем угодно. Коинами, едой, ценной информацией, рецептами.

Парнишка сглотнул и, буркнув: «Извините», поплёлся прочь.

— Стой! Подойди, — указываю пальцем на стол для осмотра. — Клади сюда травмированную руку.

— Мне нечем вам заплатить, — говорит одно, а сам подходит и кладёт руку куда надо. — К-капитан сказал, что, если не поправлюсь через сутки, надо будет выйти из Гонки. Иначе подведу команду.

Дел оказалось на пару минут. Обезболить, снять телекинезом давящую повязку, вытащить пулю и прочистить рану. Потом наложить «Малое лечение», «Обеззараживание» для удаления попавшей в кровь инфекции и «Питание тела», дабы временно поднять выносливость. Парнишка и так на ногах еле держится из-за травмы.

После лечения бледность у него почти сразу сменилась здоровым румянцем.

— С тебя шоколадка, — протягиваю парнишке руку для рукопожатия. — Отдашь в том случае, если я однажды посещу ваш мир. Возможно, просто расскажешь о месте, где я оказался, и долг на этом будет закрыт.

— И всё? — пациент удивлённо уставился на меня.

— И всё, — пожимаю плечами. — Молодой человек! Я следую Кодексу Целителя. То есть беру справедливую цену с пациента. Для тебя это шоколадка. Для кого-то другого две шоколадки или мешок алмазов.

Сообщив название мира, страну и город, из которого прибыл, парнишка убежал. Десять минут спустя на медосмотр пришла уже вся команда «Соколов».

— Господин, вы правда за шоколадку лечите?

— Правда, — киваю капитану. — Эх-х! И с вас тоже взять нечего. Ладно, проходите раз пришли.

Ещё двадцать минут, и соколята получили базовую целительскую помощь, а я — кучу контактов и первых пациентов.

За первой группой клиентов пришла другая. Никто не хотел покидать Большие Гонки из-за травм. Вскоре нашлись первые арендаторы спальных мест в нашем каменном шалаше. Убежище «Отчаянных Соседей» стало зубастым островком стабильности. До нас никто даже не попытался докопаться.

Мир Унии, Пограничье, этажи Стены — моя записная книжка пухла и пухла от контактов. Правда, пока приходится всё держать в уме. Интерфейс Первопроходцев заблокирован на время состязаний.

К концу третьих суток вся территория вокруг бездонной пропасти оказалась заполнена тысячами самых разных команд. Никто в деталях не знал, кто сколько дополнительных баллов получил. Тут и там случались стычки между участниками.

Наконец, первый этап Больших Гонок подошёл к концу. В тот же миг вулкан, находящийся по другую сторону пропасти, начал громыхать, а земля на склонах заходила ходуном. Прошла минута — тряска стремительно нарастала, наполняя воздух гулом. Из-за него люди, стоящие в шаге друг от друга, не могли слышать друг друга.

Я ожидал, что вулкан взорвётся и на участников Большой Гонки обрушатся потоки лавы. Вот только реальность превзошла всякие ожидания.

Р-р-р-а-а!!!

Бездонная пропасть шибанула в небо мощнейшим потоком маны. Только в этот миг я понял, что никакая это не пропасть, а жерло вулкана. Где-то там, внизу, где раньше виднелась непроглядная чернота, находится Исток [9], питающий весь этот мир маной.

Рёв энергии, хлещущей в десяти метрах от меня, пробрал до костей. Участников, стоящих у края пропасти, попросту снесло. Тела адептов низких рангов вмиг перенасытило маной.

— Кха! — ученики [1] из команды Соколов начали сплёвывать кровь.

Дикий Исток давил столь сильно, что большинство участников Гонки стали отбегать от края пропасти. А между тем остров, находившийся ЗА пропастью, начал подниматься к небу. Пятьдесят метров, сто метров, полкилометра… На месте островка стремительно росла копьевидная гора, а он стал её вершиной. Склоны растущего каменного исполина походили на многометровый слой кристаллов голубого цвета.

Несколько минут спустя на месте пропасти высилась уже полноценная скала с почти вертикальным склоном. Не считая вершины, она целиком состояла из всё того же голубого кристалла. Стоя не так уж далеко, я понял, что это кристаллизованная мана… То есть ЦЕЛАЯ ГОРА из чистой маны!

В небе над её вершиной появилась новая надпись.

[Большая Гонка: второй этап из десяти — «Восхождение на время».

— В течение 12 часов любой член команды должен добраться до контрольной высоты и достать спрятанный там Ключ в кристалле маны.

— Контрольная высота для команд шестого ранга: 6 000 метров.

— Чем раньше вы достигнете финальной точки, тем больше баллов получите. Один час до крайнего срока даёт один балл. Сохранённое время используется участниками для отдыха и подготовки перед пятым этапом.

Внимание! Действуют правила бесполётной зоны. Техники пространства будут развеиваться сразу после активации.]

Довольно скалясь, Дариус подошёл к скале и стал потирать ладони.

— Во-о-т! Скалы это моя тема. Ща всё будет.

Гном коснулся поверхности кристалла, но тот не откликнулся на силу геоманта. Тогда Дариус напрягся и вонзил пальцы в поверхность скалы. Кристалл маны растёкся под давлением Власти. Но стоило рыжебородому ослабить хватку, как его пальцы выдавило наружу.

— Да что за… — Дариус повернулся к нам. — Вы это видели? Я как Власть убрал, так кристалл сразу восстановился.

— Вот оно что, — смотрю на скалу, чья вершина теряется за облаками. — Это испытание можно пройти, только если можешь долго поддерживать давление Властью. Подождите тут.

Поставив ногу на поверхность скалы, я закрепил себя «Плюсом» — базовой техникой, доступной всем учителям [3]. Затем поставил вторую ногу, сделал шаг наверх… Выставив руки назад, задействовал активное плетение «Воздушный поток» для реактивной тяги.