Чтение онлайн

— Никогда не любила такие мероприятия! — она вздохнула обречённо. — Там ведь требуется дипломат, его помощник и первое лицо нации? Скорее всего, ты, Довлатов, сойдёшь за дипломата. Языком чесать ты и впрямь горазд. Я пойду как первое лицо нации. Кто не согласен, пусть подойдёт и лично мне это скажет! Я это самое лицо поправлю. Остаётся твой помощник. Есть мысли, кого нам стоит взять?

Отлично! Силла согласилась.

— Габриэль, ты не против? — обратился я к архангелу.

Белокрылый обернулся и, смотря на меня, медлил с ответом несколько секунд:

— А-а, понял, — Габриэль усмехнулся. — Вознамерились использовать меня, дабы отвлечь внимание от ваших собственных деяний?

— В точку! — поднимаю вверх оба больших пальца. — Большое дело делаем, между прочим. Вся Уния тебе потом скажет спасибо.

Архангел улыбнулся.

— Мы оба знаем, что это не так, соратник. Такова суть большой политики… За это я её и не люблю. Хорошо, я прикрою тебя на собрании этих крючкотворцев. Но учти! Я не буду следовать какому-то там дипломатическому этикету. Я воитель, как и Силла, а не политик.

— Идеально! — моя улыбка стала ещё шире. — Ровно то, что нужно. Тогда предлагаю всем нам как следует отдохнуть.

Пока мы строили планы на ожидающиеся «смотрины», к нам подошёл Оби-Ган:

— Господа, — он боязливо покосился на архангела. — Я слышал про разработанное на Земле «демоническое усиление». То бишь Закалку первого и второго уровня. Вы её вроде как всем сильным адептам можете поставить?

Вытянув шею, демон-стратег оглянулся, проверяя, нет ли Туктука в рубке.

— Так вот… У вас много Высших, и, возможно, их станет ЕЩЁ больше. Поверьте, я знаю лидеров разных коалиций Унии и могу сказать наверняка. Вы, земляне, одни из самых адекватных. Так вот… Как насчёт того, чтобы использовать ваш метод получения Закалки для заманивания свободных Высших под своё крыло?

Идея хороша! По-своему даже гениальна. Мы с наставницами уже довели технологию «демонического усиления» до массового применения. Так что с расой людей проблем точно не возникнет. Другое дело — время, необходимое на внедрение в адепта такого типа Закалки.

В Здравнице время идёт в четыре раза быстрее, чем в Унии и большинстве миров. На процедуру интеграции Закалки уйдёт до полутора месяцев по времени Здравницы. Если же адепт — изначально целитель, как, например, я или дед, то уйдёт всего пара недель. То есть в той же Альтерре или Унии на это дело потребуется от двух до шести месяцев.

— Хороший довод, — Силла кивнула Оби-Гану и шутя потрепала его рукой по голове. — Надо с Асклепием переговорить. Как минимум всем членам Комитета не помешает довести это дело до ума. А то, как началась война с Олимпом, мы так и не успели запустить в массы интеграцию «демонического усиления».

Перестав трепать волосы стратега, Силла улыбнулась и добавила:

— У вас с Ририко четыре дня. Подготовьте список кандидатов на Закалку. Сразу после «смотрин» начинаем внедрять эту технологию в массы.

— Согласен, — я кивнул. — Давно надо было этим заняться. Два уровня Закалки, в которых мы уже разобрались… Это плюс пятьдесят процентов к скорости, силе, ловкости и выносливости адепта до момента активации аспекта. В бою это даёт огромное преимущество.

— Вот и я о том же, — Силла собиралась и меня потрепать по голове, но я «Шагом Пространства» сместился на метр вбок.

Воительница фыркнула и направилась к креслу капитана.

[Чего это с ней?] – спросил я у самого себя.

[Расслабилась после усмирения Туктука,] — дух-страж довольно хохотнул. — [На ней ведь ответственности за судьбу землян как бы не больше, чем на тебе, наследник. Она не хочет показывать свои мысли кому попало.]

…

Обсудив с Ририко детали, касающиеся массовой интеграции Закалки, я направился в свою каюту. Мне снова жутко захотелось спать! Едва голова коснулась подушки, как я провалился сразу в глубокую фазу сна. Никаких необычных сновидений.

Время снова пролетело незаметно. Я проснулся только после дикого рёва, прозвучавшего прямо над кроватью:

— Брата-а-а-ан! — орал Валера так, что стены задрожали.

Я вскочил с кровати, держась за бешено колотящееся сердце.

— ВА-ЛЕ-РА! Хренов ты каменный будильник!

— Зато ты хороший сонный лекарь, гы-гы-гы, — Бровастый заржал. — Собирайся! Ты четыре дня спал.

— Как четыре дня?!

Новость не из числа приятных, учитывая, что я совсем недавно спал подобным образом целую неделю… Намечается тенденция. Видимо, благословение Йог-Сотота пошло на перезарядку. Надеюсь, если оно и сработает, то хотя бы не так сильно. А то, ей-богу, страшно! Последняя его активация меня едва не превратила в некроманта.

— Подъём! — снова заорал Валера. — Тебя в рубке ждут. Асклепий уже написал Силле. Говорит, не смог до тебя дозвониться. Он в пару делегаций зашлёт своих целителей для дополнительной проверки. Сам из ложи за вами будет наблюдать.

…

Уже через десять минут автоматически активировалась ссылка-приглашение на «смотрины» в совет Союза Трёх Колец. Я, Габриэль и Силла переместились в Башню Варты.

В этот раз пространство здесь ощущалось чуть иначе, но суть не изменилась. Мы снова оказались на сцене оперного театра с пятью рядами зрительских лож. Только теперь был не один спикер в моём лице, а около шести тысяч адептов, разделённых на группы по трое дипломатов. Нас всех сюда перенесло одновременно.

— Господа! — с верхнего этажа лож прозвучал громогласный голос. — Правила простые. Здесь десять мини-сцен для выступления. Представитель одной коалиции или мира имеет право выступить один раз в течение пяти минут. В своей речи он должен кратко изложить, как видит продвижение интересов своей расы в Союзе Трёх Колец. Кандидаты могут уступать друг другу право на выступление, увеличив время, доступное на мини-сцене.

Всё тот же голос продолжил свою пламенную речь:

— Очерёдность мы прямо сейчас выберем случайно. Ровно через сутки по времени Башни Варты один из вас будет избран представителем расы людей в Союзе Трёх Колец. Учтите! Здесь время идёт в двадцать раз быстрее, чем снаружи. Потому сразу после вас мы проведём «смотрины» для другой расы. Никаких перевыборов не будет. Вам даётся только один шанс!

Я быстро посчитал в уме озвученные цифры. Получается, здесь примерно две тысячи коалиций, представляющих интересы людей из Унии и пояса миров Пограничья. Десять мини-сцен? Если поделить озвученные цифры, выходит двести выступлений на каждое такое место… Или шестнадцать часов нудных, повторяющих друг друга, политических обещаний.

[Нюанс в том, что в итоге представителя расы выберет Совет Хранителей, а не собравшаяся тут толпа. Нам же дали сцену для самопрезентаций.]