Чтение онлайн

— Они нас не убили, что странно, — заговорил Киран. — Если Искатель им полезен, то мы-то зачем?

— На мясо пустят, — Сид оскалился в ухмылке. — В песках особо жрать нечего.

Я почти не слушал их перепалку — да, то, что нас сделали пленниками и правда было странно, но Чёрные видели, что мы можем и это могло их заинтересовать.

Время в этом душном подвале тянулось просто бесконечно долго. Я уже попробовал справиться с решёткой с помощью когтей — не вышло. Я решил пока попридержать Райгара, который мог бы отправиться на разведку.

Казалось, что прошло очень много времени перед тем, как я услышал скрежет металла и бряцание каких-то замков, а затем к нам стали стремительно приближаться. Шаги гулко отдавались по коридору.

Рядом с моей камерой остановилась та самая девушка.

— Ты пойдёшь со мной, — она махнула рукой двоим сопровождающим головорезам и те начали открывать камеру. — Предупреждаю, если выпустишь своих фантомов, твои приятели сдохнут мгновенно.

Я не стал с ней спорить и только кивнул.

Да, и такая мысль у меня промелькнула, только даже если уничтожу её и охранников, то не факт, что мы сможем выбраться из коридора живыми. Нужно больше информации. Да и потом, она действительно выглядела, как Ди.

Меня вытолкали из камеры и, встав по обеим сторонам, верзилы повели к выходу. Я кивнул Йоне — в её глазах читалось только одно: «попробуй узнать, где Искатель».

Меня волновало, что случилось с Атрисом, я надеялся, что он всё-таки жив.

Мы поднялись по крошащимся ступенькам наверх, но я не увидел не полуразрушенных стен зданий, ни песка. То ли подвал был двухэтажным, то ли Чёрные в убежище так хорошо смогли законопать все окна и провалы в стенах.

Здесь было немного светлее, чем внизу, на вбитых в стену крючках висели лампадки, от которых к высокому потоку тянулась копоть.

Большое помещение разделяли сколоченные из железок и досок перегородки и ширмы, я заметил даже несколько палаток, несколько столов и скамеек тоже слепили из того, что было.

На меня косились люди — их было не очень много, возможно, банда или её часть, делилась на группы, но Чёрные не зря носили своё название — почти все их лохмотья были тёмными или чёрными, а лица покрывали полоски и неаккуратные узоры.

Не знаю уж, зачем конкретно им нужен был этот символизм, как минимум, наверное, чтобы отличать своих от чужих.

Я, не стесняясь тоже разглядывал их: мужчины и женщины, разных возрастов — от седых стариков до подростков лет тринадцати. Их кожа была смуглой, а глаза с желтоватым оттенком.

Меня подвели к одной из перегородок и втолкнули внутрь. Девушка вошла следом.

За перегородкой ничего, кроме двух кривых стульев не оказалось. Интересно, если я возьму её в заложники, насколько это будет важно для банды, и кто она здесь такая?

— Садись, — приказала девушка.

Я с трудом удерживал равновесие на сломанном стуле, но не сводил с девушки глаз. Она была слишком похожа на Ди, но только вот разве Ди не узнала бы Найта Стверайна? Сейчас-то я уже был без респиратора, и она прекрасно видела моё лицо.

Девушка села напротив и закинула ногу на ногу, рассматривая меня. Я решил первым нарушить тишину.

— Скажи, тебя зовут Ди?

У меня в голове уже успела промелькнуть мысль, что с ней могли что-то сделать, запудрить мозги, ещё что-то…

— Нет, — отрезала она спустя несколько секунд молчания. — Мара. Меня зовут Мара. Ди, моя сестра, которая решила, что ей не место среди нас. Откуда ты знаешь её?

Я аж закашлялся. Надо же. Всё открывалось совсем с другого ракурса. Сестра. Сестра из Ноана…

— Я приходил с ней сюда, она моя подруга, — ответил я как можно более размыто.

Учитывая то, что я, в отличии от настоящего Найта действительно про Ди ничего не знал, сложно было сказать, когда и как мы с ней познакомились.

— Она была одной из нас, жила в этом поселении, но потом решила, что хочет другой жизни. Она вернулась недавно с человеком по имени Искатель.

— Вот он-то мне и нужен, — я улыбнулся уголком рта.

— Кто ты такой? — Мара приподняла одну бровь. — Маг? Одарённый из Кантана?

— Одарённый, — подтвердил я. — Только вот если ты тут… Лидер банды из песков, откуда знаешь наш язык?

— Я не лидер всех Чёрных, — она чуть наклонила голову, — но не обольщайся, это не значит, что я не смогу убить тебя, если захочу.

Мара оказалась чуть разговорчивей, чем я предположил, всё-таки она была очень юной, наверное, ей было чуть больше шестнадцати-семнадцати лет, а стала она тут боссом благодаря своим способностям.

— Приятно познакомиться, меня Найт зовут, — я говорил спокойно, стараясь понять, в какое русло лучше повернуть тональность «переговоров».

— Значит, вы пришли забрать Искателя, — Мара ухмыльнулась. — Какая глупость.

— А ты, значит тут тоже вроде одарённой?

— Я видела, что ты умеешь, — она проигнорировала мой вопрос, — может быть, тебя лучше оставить в живых и попользоваться твоими талантами? Насколько тебе дороги те, кто сидят в клетках?

Я хотел спросить про Атриса, но слова застряли в глотке. Если она поймёт, что он мой брат, то будет только хуже, а потому я молчал. Сказать, что мне на них плевать и это просто попутчики? Тоже не вариант — я уже не стал дёргаться, когда меня вывели из клетки, да и в таком случае у Мары вообще не будет резона оставлять их в живых. Разве что Сида, как обладателя Дара и Атриса, если он вообще ещё жив.

— Ты даже не спросил, где тот здоровяк, который застрелил нескольких моих людей, — она улыбнулась. — Значит, он тебе никто. А тот, кому я проткнуло бочину? Его уже можно добить? Или всё-таки вылечить, м?

Эта сучка вынуждала меня ответить, важен ли для меня Атрис.

— Не трогай моих людей, говори, что нужно, раз уж всё равно поймала.

Я решил немного подыграть ей и сделать вид, что сдался. Может так я смогу найти другие варианты.

— А этого я пока не знаю, — она демонстративно подняла руки. — Твари приходят к нашим поселениям часто, может, будешь охранять от них. А ещё точка силы приняла тебя, мне она причиняет боль, как и другим, кто мог получить немного силы, а ты не такой, я видела твоё лицо, ты наслаждался тем, что она даёт.

Мара загадочно улыбнулась.

— Допустим, и что дальше?

Она была права, только как влияние на меня могло бы помочь Чёрным? Если искатель добывал для них ресурсы в песках, то что Маре могло понадобиться от меня?

— Ты сможешь найти ядро точки силы, то, что дарит способности, эту магию, — в глазах девушки блеснул азарт и интерес. — Мы считаем, что у точки обязательно должно быть ядро, иное просто невозможно.

— Странно это всё, — я пожал плечами, пытаясь говорить непринуждённо, — ну найду я ядро, если оно существует, только что это даст? Вам же «это» причиняет боль и страдания, что изменится-то?