Чтение онлайн

«Значит, все еще впереди» — оптимистично думал Малис, пока работал над извлечением пленника.

Очень скоро юноша-эмпат оказался на свободе. Размяв затекшие конечности, он хоть и с трудом, но все же поднялся на ноги. Видимо после пробуждения его тело так же обрело некоторую силу. Иначе ему еще долго бы пришлось лежать на этом пыльном чердаке охотничьего домика.

Перед парой пробужденных предстал весьма интересный экземпляр эволюционировавшего человека. Несмотря на окружающую действительность, во внешности этого юнца не было абсолютно никакой брутальности. Даже наоборот, он выглядел чересчур женственно для игрока. Нежная кожа, худощавое телосложение, низкий рост. По последнему показателю он лишь на несколько сантиметров перегонял принцессу. Что касалось Малиса, то юноша едва ли доставал ему макушкой головы до плеча.

Еще больше внешности, в глаза бросалась экипировка парня. Несмотря на то, что он находился посреди локации, полной смертельно опасных монстров, на нем не было никакой защитной экипировки. Конечно, можно было подумать, что насекомые сняли ее с него перед тем, как заматывать в кокон. Но нет, его внешний вид как раз-таки говорил об обратном! Обычные штаны и куртка из синтетических материалов. На ногах кожаные сапоги с резиновыми вставками и длинными голенищами. Все в пленнике, от внешности, до одежды, говорило о том, что он вообще не имел никакого отношения к охоте на монстров.

— Ох, кажется, я еще не представился. Меня зовут Витя. Числюсь помощником главы отдела Внешних контактов в Торговой гильдии Новой Мекки.

— Я Малис, а мою спутницу зовут Алиса. — Коротко представил себя и принцессу бывший охотник. — Раз дел у нас здесь больше нет. Тогда давайте поторопимся и покинем это место.

— Конечно-конечно! Мне и самому крайне неприятно здесь оставаться.

Пока спускались по лестнице на первый этаж, от внимательного взгляда Виктора не ускользнул факт исчезновения всех вещей, которые хранились на этом складе насекомых. Это еще больше убедило его в том, что он имеет дело не с простыми игроками, а с могущественными пробужденными. Когда он полностью осознал свое положение, все мысли о том, чтобы завести ребят в ловушку или как-то по-другому нарушить их договор, полностью исчезли из его головы.

На улице по-прежнему было тихо. Лишь редкое кваканье лягушек нарушало идиллию Топей стрегов. Выбравшись из хижины, Витя потянулся и, прищурившись, посмотрел на затянутое оранжевыми облаками небо. Как и для большинства жителей Земли не старше тридцати пяти лет, этот цвет казался ему вполне нормальным.

Приподняв правый рукав куртки, эмпат нажал кнопку на электронных часах, и на их дисплее появилась стрелка компаса.

— Новая Мекка. Поиск. — Тихо произнес он.

«Объект найден. Идет построение маршрута»

«Маршрут построен»

Связавшись со спутником на геостационарной орбите, устройство на его руке быстро рассчитало оптимальный маршрут к пункту назначения. Этот мини компьютер, замаскированный под обычные механические часы, заменял Виктору большинство устройств дополненной реальности, вроде нейрошлемов обычных игроков. Из-за своего дара, он не мог в полной мере пользоваться современной техникой. А потому и жизнь его в век информационных технологий и повсеместно использующихся имплантов, сильно отличалась от жизни среднестатистического жителя Новой Мекке.

«Судя по всему, они относительно честные люди. Зачем столь могущественным существам сдалась такая мелкая сошка, как я?! Добравшись до пункта назначения, они наверняка меня отпустят. А если нет, то воспользуюсь маячком и передам сигнал тревоги в головной офис. Господин Беккер быстро меня найдет» — Решил про себя Виктор.

В слух же ничего подобного он не произносил. Наоборот, его голос сейчас звучал крайне дружелюбно, чтобы ничем не выдать своего волнения перед парой могущественных пробужденных.

— Нам в ту сторону. Судя по навигатору, пеший путь отсюда до города займет чуть больше суток. Могли бы уложиться часов в восемнадцать, но придется обходить Лес теней, так как сейчас там охотится гильдия Красный апокалипсис. Не самые приятные ребята, я вам скажу. Поэтому пойдем в обход, через покинутые деревни.

После того как Виктор упомянул название гильдии, оба его спасителя едва заметно скривились. Но от чуткого эмпата не скрылось даже столь микроскопическое проявление чувств.

— О, вижу, вы с ними уже сталкивались?

— Было дело… — пространно ответил ему Малис.

— Тогда тем более, лучше обойти Лес теней стороной. — Улыбнувшись, кивнул юноша.

— Лучше расскажи, как ты попал в плен с насекомым? — Решила сменить тему Алиса. Как и ее партнеру, девушке не хотелось вспоминать о людях из гильдии Красный апокалипсис. Их беспринципность казалась удивительной даже для одной из старейших постояльцев Особняка кошмаров.

— Это довольно постыдная история. Ничего примечательного в ней нет. — В ответ на вопрос принцессы, Виктор изобразил на своем лице грусть.

— Боишься, что мы кому-то ее расскажем в Новой Мекке? — Не отставала от него принцесса.

— Что вы, даже мыслей таких не было! — Воскликнул эмпат. — Мне просто стыдно из-за того как все получилось.

Видя, что Алиса продолжает смотреть на него любопытным взглядом, Виктор глубоко вздохнул и начал рассказывать:

— Так как я занимаю важную должность в отделе Внешних контактов Торговой гильдии Новой Мекки, по работе мне иногда приходится сопровождать или встречать караваны. Несмотря на общее мнение, сложившееся о пробужденных, не все из них являются машинами по истреблению различной нечисти. Такие как мы с вами, могут быть полезны и в мирных профессиях.

По тону, которым Виктор излагал свою историю, можно было понять, что этот юноша абсолютно не стесняется своего дара. Даже наоборот, он гордился тем, что смог найти для себя относительно безопасную профессию, когда мир вокруг продолжает сходить с ума.

— Но полностью ограничить себя от контактов с миром за защитной стеной невозможно. В этот раз задание от руководства гильдии было относительно легким. Мне всего лишь предстояло с отрядом наемников встретить караван. Так как его владельцы впервые посещали Новую Мекку с товарами на продажу, необходимо было все проверить. Обычно это делают на нейтральной территории, чтобы обезопасить город от потенциальной угрозы. А то мало ли что могут привезти с собой притворившиеся торговцами враги. Из-за своих размеров, на Новую Мекку давно уже положили глаз другие крупные поселения. Пару раз в год, нет-нет, да кто-нибудь из них пытается совершить очередную диверсию, чтобы ослабить оборону города. Пару раз работники отдела Таможенного контроля даже находили ампулы с боевыми отравляющими веществами. Поэтому если товар идет от непроверенного контрагента, навстречу каравану посылают отряд наемников во главе с работниками отдела Таможенного контроля. Когда партия особо крупная, к рейду привлекают меня. Как нетрудно догадаться, мои способности очень сильно упрощают процесс проверки новых контрагентов.

— Строго там у вас. — Удивился Малис.

— Еще бы! Сами посмотрите, на что стал похож наш мир. Человек человеку уже давно не друг, и не товарищ. — Скептически улыбнулся ему юноша-эмпат. — Что же касается моего последнего рейда за пределы города. Караван с консервированной едой и сырьем для создания экипировки игроков ожидал нас на границе Топей стрегов и Предместий Новой Мекки. Но, к сожалению, монстры первыми сумели до него добраться. Да еще и организовали на нас засаду. И когда они только успели так поумнеть…