Чтение онлайн

К”ньец покрутил ухом, жаль, не осталось второго, и ничего подозрительного не услышал. К тому же Невлой закричал:

– Вон они!

Два кресла с Илоной и Лептоком выскочили из-за столба, вверху переходящего в арку, и повисли перед стражами порядка. Люди спали, Лепток даже похрапывал.

– Хо-хо! – приветствовал их Невлой. – Хороши. Мы их ищем, а они…

– Мы можем их забрать? – спросил Камрат.

– Да… Но мы только ждём подтверждения харта.

– Я их сейчас разбужу, – подошёл к спящим Невлой.

– Нет… Надо ждать подтверждения харта, – предупредил местный торн.

Невлой поднял голову, в упор посмотрел на стража порядка и крикнул в его ност:

– И не будет! Особый случай!

Дикий недавний хохот двейрина и теперь грубый его окрик внешне на местных торнов не произвели впечатления. Но они явно удовлетворились его заявлению об особом случае. По-видимому, так когда-то в давние времена и бывало.

– Мы понимаем… Забирайте!

– Хо-хо! – торжествующе отозвался Невлой. – С ними надо построже.

– Давай буди их! – поторопил Камрат, трезво рассуждая: кто знает, что или кто эта неведомая харта. Вдруг вмешается, они же здесь наводят порядок давно забытых эпох. Не драться же с ними.

– Разбужу! А ты спроси их, могут ли они показать нам дорогу к Скале?

– Сам давно о том думаю… Буди! А я…Сестерций, спроси, знают ли они, как пройти к Скале Перехода?.. Ну, что? Не тяни!

– Но они… – Сестерций замер, возможно, ещё раз проверяя правильность сообщения, переданного стражами порядка. – Они не должны этого знать… Мы – тоже.

– Почему?

Сестерций долго не отвечал.

– Они передают так… Сюда люди приходят для… отдыха глаз… Здесь для людей уй-юй… А транстерн… Они так это называют. Он им только помеха и отвлекает людей…

– Камрат! – взвыл Ф”ент. – На нас напали!.. Ой! Кошка, бей их, бей! Копытом их, копытом!

Камрат резко обернулся к путрам, они отбивались от каких-то созданий, имеющих, казалось, только скелет, обтянутый лоснящейся голой кожей. Ф”ент крутился с кинжалом в руках, а К”ньец орудовал мечом. Но тела этих юрких, едва ли больше кинжала стехара, зверушки обладали удивительной гибкостью, растяжкой и даже ломкостью, порой складываясь вдвое и втрое, так что ноги и оружие в лапинах путров не доставали их, встречая каждый раз пустоту, а те успевали их, похоже куснуть – у стехара показалась кровь на ноге.

Камрат тоже выхватил меч и бросился на помощь друзьям.

– Человек, остановись! – прогремел голос Сестерция. – Нельзя так с ними поступать!

– Можно!.. Видишь, они напали – махнул мечом Камрат и… никого не зацепил.

Непостижимым образом зверушка или какое-то создание древности, увернулось от клинка меча, хотя Карат был уверен в своей реакции и точности.

– Камрат, нельзя!.. – кричал Сестерций. – Это игра!

– Какая игра? – Камрат промахнулся опять и, наконец, глянул на торна. – Что за игра?

– Они играют!.. Они для игры.

– Хо-хо!

– Ничего себе игра. Они вон Ф”ента укусили.

– Они не могут кусать. У них нет зубов.

– Ф”ент! К”ньюша! Остановитесь! Это игра!

– Как нет зубов? А это что? – пожаловался стехар и показал на ранку ниже колена.

Он жаловался, так как нападение неведомых тварей обидело и испугало его не на шутку. А ранка появилась от его суматошного размахивания кинжалом, он порезал себя сам и не заметил, и теперь ему хотелось найти поддержку у Камрата, что его и вправду укусили.

Но Камрат уже видел правоту Сестерция, переданную от стражей порядка. Зверушки-игрунки, Сестерций назвал их каким-то длинным мудрёным словом или фразой – плайванчион, при ближайшем рассмотрении, не имели даже рта, но узкие подвижные губы, возникающие по всей поверхности головы. Да и сама голова походила на чуть сплющенный с боков шарик с тремя бегающими вслед за губами то ли глазками, то ли просто быстро меняющими цвет точками.

Впрочем, уследить за ними оказалось делом безнадёжным. Они роились под ногами людей и путров, не касаясь их, и на каждое в ответ движение людей или путров отвечали немыслимой игрой своих тел: коснуться их тоже не удавалось. Вот, казалось бы, попали в зажим руки и ноги, но непонятно каким невероятным образом избегали захвата, создавалось впечатление, что часть их тела, попавшее в безвыходное положение, на мгновение исчезала вообще, появляясь уже на свободе.

Усилия Невлоя разбудить незадачливую парочку, наконец, удались. Лепток раскрыл глаза и бессмысленным взором огляделся, долго соображая, где и с кем он. Илона, раскрыв припухлые губы, тут же закричала, чтобы её, в конце концов, оставили в покое и не мешали веселиться, но увидев склонённое над нею лицо Невлоя, испуганно замолчала и стала, как и Лепток, оглядываться, порывисто крутя головой. Узнала Камрата и успокоилась, было, но ощутила себя сидящей в неудобной позе, в сумраке и в отсутствии перед ней всей команды.

– Камрат, что со мной?.. Что с нами?

– С нами ничего, с вами тоже, – оторвался Камрат от, завораживающей взгляд игры зверушек: так и хотелось забыть обо всём и заняться только ими, руки так и чесались поймать хоть одну. – Сестерций, пусть они уберут их, этих…– он пнул ногой игруна, который, казалось, так и стремился попасть под носок сапога, чтобы его поддели, но… мимо.

– Разве тебе не нравиться? – спросил Сестерций, передав вопрос от местных торнов.

Сам Сестерций на возню вокруг него с игрунами, словно не замечал.

– Нравиться, но пусть уберут!

– Сестерций, ты, что не слышишь, что говорит Камрат? – подстегнул торна Невлой. – Пусть не мешают!

– Они передают… Люди всегда радовались… Плайванчионы тоже радуются…

– Мы здесь не для игры, – оборвал его Невлой, тут же приказал Лептоку и Илоне: – А вы вставайте!

Зверушки всё-таки отступили от разумных и замерли в ожидании – не позовут ли? Не позвали, и они короткими побежками с остановками скрылись в тёмной части подземелья.

– А мы вернёмся к разговору о дороге к Скале, – удовлетворился Камрат тем, что перед глазами перестали мелькать игруны глянцевитыми блёстками. – Сестерций, если они не знают, как к ней пройти, то спроси у них хотя бы…

– Они не должны знать, – напомнил торн. – И мы, попав сюда, в уй-юй, тоже

– Это я уже слышал. Узнай, почему между мавшами и другими роботами там, наверху, идёт война? И чем это грозит нам, людям?

– И какого Края они за нами увязались? – добавил Невлой, поддерживая вставшую Илону, ноги её не держали, подламывались.

У Сестерция, похоже, что-то не заладилось в общении или понимании со стражами порядка. Да и те тоже стал переминаться с ноги на ногу, словно им необходимо куда-то бежать, а их задерживают. А Сестерций дёргался, несколько раз порывался чего-то сказать, чалма его сползла на глаза, он её сбил на затылок, оголив часть безволосого черепа.