Чтение онлайн

Потом поняла, что не свожу глаз с Эриха, и если в моих глазах сейчас что-то и было, то только ужас.

Потом из моего горла вырвалось хриплое:

– Ты кто?!

И тут Эрих улыбнулся и выдал:

– Легендарный танаргский стринг. Страшно?

– Не смешно точно, – я нащупала спиной стену и дверную ручку.

Никогда не знала, что у меня настолько предприимчивая в поисках и вообще чувствительная спина, но меня результат ее поисков вполне устроил.

– Мэл, – архонт улыбнулся, сложив руки на груди,– если танаргцы чего-то опасаются, эти опасения обоснованы и ты знала об этом.

В этот момент я вдруг поняла, что свидание с Багором это еще очень даже ничего. Да, шеф старше, и субординация во мне неистребима, и да у него оглашенная на всю голову приемная дочь, которая не намного меня младше – но, великие неизведанные земли космоса, а кто из нас без недостатков?

– Один вопрос, – ручка под моей ладонью начала смещаться, значит у меня был шанс открыть эту гребанную дверь, – ты так с каждым можешь?

Темно-стальные глаза потемнели сильнее, скулы на лице обозначились четче и резче, делая лицо седьмого архонта почти хищным, и мне ответил даже не мужчина, а нечто чудовищное:

– Да. Теперь, да.

«Теперь»?

– Теперь, это когда? – уточнила, осторожно смещая ручку.

Эрих улыбнулся.

Улыбнулся ну как Эрих. Так словно не было вот сейчас ничего, и он не псих с паранормальными способностями, и мне не страшно до тошноты, и…

– Деран, Мелани. Деран…

Темно-стальные глаза вдруг засветились, и Дагрэй продолжил:

– Мне пришлось стать червем. Тем первым, кого ты убила, чтобы забраться в его нутро и скрыться от поискового отряда. Мне пришлось стать другим червем – тем, что полз с другого конца болота, уловив привкус смерти собрата, и собиравшимся сожрать его труп, для увеличения своих габаритов.

Выйду замуж за Багора, нарожаю ему багорят с дюжину, и буду сидеть дома, пироги печь! Отличный план. Надежный, мать его, как нейронный заряд!

А Эрих не заткнулся. Вообще ни разу не заткнулся!

– Ты спала, – продолжил он, прожигая меня взглядом, – забывалась во сне, потому что даже ты не можешь бодрствовать вечно… Не спал я, Мелани! Ни одной ночи не спал. Я был рядом. Всегда. Я уводил корабли с болот. Я прикрывал, когда ты вытаскивала Блондю, Борова и Шнура. Я выключал камеры, которые могли тебя засечь. Я убивал тех, кто пытался встать на твоем пути. Я…

Он вдруг как-то рвано выдохнул, и, глядя в стол перед собой, сдавленно произнес:

– Я боялся тебя потерять. Боялся, что если отключусь хоть на миг, ты… Ты сильная, но не настолько, чтобы выжить в одиночку на Деране.

И я перестала держаться за ручку двери, пальцы разжались сами собой.

Просто имелась одна несостыковка – его способности усилились, когда я была на Деране, но тогда остается непонятным, как он меня нашел?

Вдох-выдох, и я заставила себя произнести это вслух:

– Как ты меня нашел?

Эрих поднял взгляд на меня. Несколько долгих секунд и ответ, от которого я похолодела.

– Ты начала думать обо мне, Мэл. Думать, представлять, усиливать свои эмоции по отношению ко мне, и ты делала это намеренно и осознанно, не так ли?

К сожалению, так.

Вот только именно сейчас я вдруг подумала, закралось просто вдруг какое-то подозрение в душу, и я поняла, что… я ведь раньше никогда так не делала. Никогда. Если нужно было отвлечься – я отвлекалась, и вовсе не на мысли о мужиках.

С другой стороны – ситуация была неординарная, выживала как умею.

Только вот одна проблемка – и сейчас ситуацию стандартной назвать язык не поворачивался.

А дверная ручка очень даже поворачивалась.

Но вопреки здравому смыслу, отпустив ее, я, в этом длиннющем платье, на шпильке не самых удобных туфель во вселенной, а туфли я в принципе не особо люблю, вернулась к столику, подняла стул, уселась на него со всей основательностью десантника, готового к разговору по душам, и честно высказалась:

– Ладно, допустим, ты способен контролировать мозг примитивных существ. Допустим, в космосе всякая хрень возможна, так что я и это вполне могу допустить. Ты мне главное вот на какой вопрос ответь – Нахрена?!

Взгляд Эриха сделался непередаваемым каким-то.

– И я бы выжила на Деране! – это вот уже вопрос профессиональной гордости был.

Но и у Эриха с этим явно был пунктик.

– Тебя сожрали бы в первую же ночь! – подавшись ко мне, практически прорычал он. – Вместе с твоим временным «пристанищем»!

Посидела, посмотрела на него выразительно, и… не вынесла душа десанта.

– Эрих, я, по-твоему, что, идиотка? – психанула я, да. – То, что ты там кого-то способен контролировать, это супер, конечно. Только вот и я не сегодня родилась, и даже не вчера – там семь растяжек стояло, рассчитанных на разные габариты обитателей болота. При появлении червя действительно угрожающего размера, сработала бы взрывчатка!

И я встала.

Эрих остался сидеть, напряженно глядя на меня.

А у меня слов не находилось! Хотя нет – нашлись!

– Эрих, посмотри на меня, – хотя вообще зря это сказала, он и так на меня смотрел. – Я – десантник.

– Бывший, – тихо уточнил седьмой архонт Тайрема.

– Я – десантник, Эрих, и это уже на всю жизнь, потому что бывших десантников не бывает. И я не знаю, кто там твоя крыса в управлении, пока не знаю, но она тебе явно что-то не то напела, иначе бы ты знал, что слетать с катушек совсем не обязательно, я и без твоего божественного вмешательства справилась.

– Мечтая обо мне? – жестокий удар.

Я постояла, пристально глядя на Дагрэя, затем потянулась к нему, столик был небольшой, и ему в лицо высказала то, что накипело уже.

– Мои мечты – мое дело! И мои мысли тоже – мое дело! И это не моя вина, что ты псих!

И выпрямившись, я развернулась, чтобы гордо покинуть его столовую с шикарными видами.

***

Когда с грохотом захлопнула за собой дверь – стало немного легче.

Когда поняла, что перед дверью столпился народ из обслуги, в количестве человек пятнадцати – вообще по барабану было.