Чтение онлайн

Судя по всему вожак стаи, о котором Юлиан почему-то «забыл» упомянуть. Хотя возможно, он даже не подозревал о его существовании.

Огромный зверь двигался уверенно, неторопливо, будто знал, что добыча никуда от него не денется. Его тёмно-серая шерсть отливала серебром в лунном свете, уши стояли торчком. Через всю морду тянулся глубокий шрам — след старой битвы. Этот точно воевал не с овцами и тауремами.

Мускулатура под шкурой перекатывалась как горы. В каждом движении читалась сила, способная сломать человека пополам.

— Это уже не волк, это чудовище, — прошептала Лара.

— Согласен, размер впечатляет, — протянул я. — Но ты не теряйся. Стреляй.

Лара взялась за дело. Тетива звякнула, но вожак двигался с невероятной скоростью для своих размеров. Несмотря на габариты, он был быстр как молния. Стрела вошла в землю там, где мгновение назад была его лапа.

Вторую стрела постигла ту же участь. Зверь словно предчувствовал выстрелы, уклоняясь в последний момент.

— Он что видит будущее, — процедила Лара, доставая третью стрелу.

Не сбавляя темпа, вожак достиг стены дома. Одним прыжком проломил остатки уже ранее сломанных ставней и с треском дерева ввалился внутрь. Всё произошло очень быстро. За доли секунды.

— На лестницу! Живо! — рявкнул Ларе.

Мы бросились к лестничному проёму. Но вожак двигался куда быстрее своего мертвого собрата, он уже был внизу, у самой лестницы.

— Я отвлеку его на себя, стреляй по готовности.

Лара молча кивнула, натягивая тетиву. Бледная, но сосредоточенная.

Глаза вожака сверкали убийственным блеском. Он поднял морду, глядя прямо на меня.

— Ну, здравствуй, ублюдок, — я спустился ещё на несколько ступеней. — Решил заглянуть на огонёк без приглашения?

В ответ донеслось только утробное рычание. Зверь припал к полу, готовясь к прыжку.

Я ринулся вперёд, занося меч для удара.

Время словно замедлилось. Вожак прыгнул — двухметровая туша мышц и ярости летела прямо на меня, жёлтые глаза полыхали.

Я рубанул наискось, рассекая шерсть на передней лапе, но рана вышла поверхностной. Инерция громады оказалась слишком сильна.

Вожак врезался в меня, как таран. Воздух вышибло из лёгких. Я рухнул на спину, меч отлетел в темноту. Затылок впечатался в пол, перед глазами заплясали искры.

— Василий! — вскрикнула Лара, натягивая тетиву.

Вожак навис надо мной, его морда в паре сантиметров от лица. Вонь хищника ударила в ноздри, с клыков капала слюна. Я дёрнулся, но огромная лапа придавила грудь к полу.

Когда пасть с клыками рванулась к моему горлу, я инстинктивно выбросил руку вперёд. Челюсти сомкнулись на предплечье. Боль обожгла всё тело. Чистая, яркая, и чертовски ослепляющая.

Клыки пробили кожу, мышцы, достали до кости. По руке потекла кровь.

— Твою мать! — процедил я сквозь зубы, борясь с болью.

Вожак тряхнул головой, как собака с игрушкой. В руке что-то хрустнуло. Пальцы онемели, перед глазами поплыло.

Свист стрелы прорезал воздух. Лара выстрелила, и древко вонзилось волку куда-то в шею, отчего зверь взвыл, и на мгновение разжал челюсть.

Бесполезно, — пронеслось в голове. — Сражаясь обычным оружием нам не совладать с ним.

Я нащупал левой рукой в кармане силовой камень. Тяжелый, теплый кристалл пульсировал магической энергией.

— Эй, шавка! — рявкнул я, прижимая раненую руку к морде зверя. — Попробуй-ка это!

Инферния!

Энергия камня хлынула по моим венам в ладонь. Между пальцами заплясали фиолетовые искры. Воздух вокруг руки задрожал от жара.

Взрыв!

Меня откинуло в стену, вожак отлетел в противоположную сторону ломая остатки мебели.

От ударной волны задрожал весь дом. Но результат того стоил. Волку снесло половину морды, и на её месте теперь зияла обугленная дыра размером с мой кулак. Запах горелого мяса и шерсти заполнил комнату едким дымом.

Я тяжело дышал, сжимая раненую руку. Камень в кармане стал чуть прохладнее, сообщая о том, что на один заряд в моём арсенале стало меньше.

Серьезная трата, но она того стоило. Бобик сдох.

— Я думала тебе конец, — выдохнула Лара, опуская лук.

— Ну, ты же признала меня своим господином. Как я мог позволить тебе лишиться его, — ответил я про себя в третьем лице, кряхтя и поднимаясь на ноги.

— Василий, а что скажут хозяева, когда увидят это? — Лара кивнула на труп вожака с магическим ожогом.

— Шила в мешке всё равно не утаишь. Зато сразу узнаем, чего они стоят. Так-то мы и волков перебили, а религия им это запрещает…

— А что с раненым волком снаружи? — спросила Лара подходя ко мне и осматривая мою раненую руку.

— Думаю, после потери двух собратьев и вожака он сюда уже не вернется, — ответил ей. — Волки умные. Ещё в момент общей атаки, он бы и рискнул сюда сунуться, а сейчас… сомневаюсь, но окна всё равно укрепить не помешает.

С чердака донеслись осторожные голоса.

— Спускайтесь! — крикнул я наверх. — Волки мертвы. Все трое.

Через несколько минут по лестнице спустился Юлиан с зажжённой свечой. Увидев три волчьих туши в своём доме, он побледнел.

— Святые угодники… Такого размера я ещё не видывал.

— Особенно этого, — я кивнул на вожака. — О нём ты почему-то забыл упомянуть.

— Клянусь, я не знал! — Юлиан всплеснул руками. — Простые волки нападали всегда. Такого монстра здесь отродясь не бывало!

Я поверил ему. Судя по шрамам на морде вожака, этот пришёл издалека — возможно, почуял запах крови и решил проверить новую территорию.

— Ладно, проехали, — я осмотрел разгром в доме. — Главное, все живы.

Лара перевязывала мою руку, а я размышлял о прошедшем бое. Обычное оружие против таких тварей малоэффективно. Нужно полагаться на магию и тактику.

Хорошо, что у меня было заклинание «Инферния». Без него этот вечер мог закончиться совсем иначе.

— Сейчас укрепляем окна и отбой. Уборкой займёмся завтра, — сказал я Юлиану.

Рюриков отправили заколачивать досками выбитые ставни, а мы с Ларой остались одни среди волчьих трупов.